Lionel Messi, Gerard Pique dan Juan Mata “sangat dekat” untuk meninggalkan SpanyolGudang senjataselama masa Francis Cagigao sebagai kepala pramuka Arsenal.
Arsene Wenger, yang punyahampir merekrut semua pesepakbola, tertarik pada Messi sekitar saat mereka meraih gelar Liga Premier terakhir mereka pada tahun 2003/04.
Arsenal melihat prospek untuk membawa pemain Argentina itu bersama sesama alumni La Masia Cesc Fabregas pada bulan September 2003, sementara mereka juga melihat kemungkinan untuk mendaratkan Pique dan Mata.
FITUR: Lima rekrutan Premier League yang tidak sabar untuk kami tonton
Berbicara kepadaSid Lowedi dalamPenjaga, Cagigao berkata: “Messi, [Gerard] Piqué, [Juan] Mata sangat, sangat dekat dan masih banyak lagi. Dengan Messi, masalah izin kerja memastikan kami tidak bisa sedekat yang kami inginkan.
“Dan hanya itu yang bisa saya katakan tentang itu. Banyak yang bisa lolos – dua, tiga, empat kali dalam setahun – tapi saya lebih suka melihat yang berhasil kami dapatkan.”
Mengenai pembelian Fabregas, Cagigao menambahkan: “Kombinasi dari teknik, visi, kesadaran, dan kecerdasan yang sangat bagus. Saya sedang mengamati seorang anak laki-laki dengan GPS di otaknya, kedewasaan melebihi usianya.
“Pengambilan keputusannya sudah hampir sempurna. Seorang pionir yang memenangkan segalanya, seorang pemain hebat, seorang pribadi yang hebat. Jika Anda berbicara tentang playmaker Arsenal yang luar biasa dari Liam Brady, Anda akan mengatakan Cesc dan Santi.
“Cesc menunjukkan betapa kuatnya departemen kepanduan kami, seberapa baik kami dapat mengidentifikasi dan kemudian merekrut. Jika [seorang pemain] bersedia duduk mengelilingi meja setelah bagian pertama selesai dan pemain apa pun yang kami bawa ke klub, pemain berusia 16 tahun yang baru datang dari Paris, Barcelona atau Roma, atau pemain profesional yang sudah mapan, kami mendudukkannya di depan. Wenger – dan Arsene bersikeras.
“Anda tidak bisa mendapatkan nilai jual yang lebih baik. Betapapun bagusnya rekrutmen Anda, Anda memerlukan manajer pemberani yang, sembari memperjuangkan gelar, memasukkan pemain-pemain muda, dan memberi mereka kepercayaan diri.
“Jika bukan karena Arsene, banyak kariernya mungkin akan berjalan berbeda.” Ada kehangatan dalam setiap penyebutan Wenger – “seseorang yang tidak punya waktu tetapi menyediakan waktu untuk orang lain”.
