Manchester City adalah pemenang besar dari pertandingan Liga Premier yang fantastis di Stamford Bridge ketika dua rival mereka dalam meraih gelar juara berbagi poin dalam hasil imbang 2-2.
Gol dari Sadio Mane dan Mohamed Salah membuat Liverpool memegang kendali tetapi Mateo Kovacic memperkecil ketertinggalan dengan tendangan menakjubkan dan Christian Pulisic menyamakan kedudukan sebelum jeda.
Tidak ada gol lagi di babak kedua yang mungkin lebih tenang dan hasil yang membuat Manchester City unggul 10 poin atas Chelsea. Liverpool, satu poin lebih jauh ke belakang, memiliki satu pertandingan tersisa melawan kedua tim di atas mereka.
Thomas Tuchel menjatuhkan penandatanganan rekor klub Romelu Lukaku, dengan dampak dari wawancara pemain Belgia baru-baru ini yang mengklaim ketidakbahagiaan di London dianggap “terlalu berisik” menjelang menghadapi rival gelar Liverpool.
Dan bos Chelsea ini akan menerima sebagian pembenarannya saat The Blues bangkit dari keterpurukan untuk mendapatkan satu poin dan mempertahankan posisi kedua di klasemen.
The Reds juga tampil di Stamford Bridge dengan masalah mereka sendiri, dengan manajer Jurgen Klopp, kiper Alisson Becker, bek Joel Matip, dan penyerang Roberto Firmino absen karena dugaan tes positif Covid-19.
Kedua belah pihak mengesampingkan masalah mereka dalam pertemuan gila-gilaan, di mana Mane mengakhiri kekeringan gol dalam 10 pertandingan dan Salah mencetak golnya yang ke-16 di liga.
Kovacic mencetak gol pertamanya dalam 13 pertandingan dan Pulisic berhasil mengakhiri masa kering 10 pertandingan.
Babak pertama yang tiada henti hampir menghasilkan momen menentukan di 15 detik pertama. Mane mendapat kartu kuning karena tangannya membentur wajah Cesar Azpilicueta saat melompat untuk mendapatkan bola tinggi, padahal tantangan itu bisa dengan mudah dihukum dengan kartu merah.
Sundulan longgar Trevoh Chalobah membiarkan Salah masuk hanya untuk ditepis Edouard Mendy dengan mengesankan, dan kemudian Pulisic bertahan terlalu lama dalam situasi satu lawan satu sehingga pemain pengganti Alisson, Caoimhin Kelleher, dapat melakukan tendangan bebas.
Namun, Chalobah yang sedang kesulitan tidak mendapat keringanan hukuman dari sundulannya yang gagal untuk kedua kalinya, dengan Mane yang memanfaatkan bola lepas dan mencetak gol.
Salah menggandakan keunggulan tim tamu dalam waktu setengah jam untuk membuat Liverpool tampaknya memegang kendali penuh.
Antonio Rudiger mendekati Salah namun Liverpool berhasil membuat pemain Mesir itu berhadapan satu lawan satu dengan Marcos Alonso. Penyerang yang mencetak gol bebas itu menerobos dan kemudian melakukan penyelesaian tersamar yang cekatan untuk mengalahkan Mendy di tiang dekatnya.
Chalobah melakukan tekel terakhir untuk menggagalkan Salah yang mengamuk dalam serangan The Reds lainnya.
Dan Mason Mount dibiarkan bernapas lega ketika VAR memilih untuk tidak menerima kartu merah menyusul perselisihan dengan Kostas Tsimikas.
Namun tiba-tiba, dari banyaknya kesalahan dan kemalangan, Chelsea berhasil kembali menyamakan kedudukan.
Tendangan bebas Alonso memaksa Kelleher untuk menangkis hingga ke tepi kotak penalti, di mana Kovacic yang mengintai menyesuaikan kakinya dengan luar biasa untuk menceploskan bola ke gawang.
Gelandang Kroasia ini melompat dengan kaki kirinya untuk menciptakan tendangan first-time, dan hadiahnya membuat Stamford Bridge berputar-putar. Pemeriksaan VAR palsu untuk mengetahui offside membuat Tuchel yang marah menuangkan ember minuman di pinggir lapangan tetapi gol tetap sah dan Chelsea keluar dari kanvas.
Hanya empat menit kemudian mereka menyamakan kedudukan, Pulisic berlari menyambut umpan N'Golo Kante untuk melewati Kelleher dengan penyelesaian sentuhan pertama yang bagus.
Kedua kubu tampak putus asa untuk memenangkan pertandingan sebelum jeda, dan suasana berubah menjadi hiruk pikuk.
Namun meski kedua tim berbalik terkunci 2-2, pertandingan masih terus berlangsung menawan selepas jeda.
Mendy entah bagaimana mundur dengan cukup cepat untuk menepis tendangan jarak jauh Salah, sebelum menepis upaya Mane lainnya.
Namun Chelsea mampu bertahan, dan Pulisic melakukan penyelamatan cerdas dari Kelleher setelah Mount gagal memanfaatkan umpan silang tiang dekat.
Chalobah tertatih-tatih keluar dari pertandingan setelah satu jam berlalu, digantikan oleh Jorginho dengan Pulisic pindah ke bek sayap dan bek tengah Azpilicueta.
