Pada bulan November 2015, Patrick Bamford mengonfirmasi berita yang membuat dunia sepakbola terpikat.
“Kami sebenarnya punya grup WhatsApp pinjaman Chelsea,” katanya, sebelum menambahkan bahwa pembaruan terus-menerus sering kali membuat baterai ponselnya terkuras. Wajah-wajah baru akan datang, wajah-wajah lama akan pergi, roda akan terus berputar.
Volume pesan yang dikirim antar pemain pinjaman Chelsea tidak akan pernah lebih tinggi dari bulan lalu. Tiga pemain lagi bergabung dengan 37 pemain yang dipinjamkan pada musim panas; dari 37 tersebut, tujuh telah ditarik kembali sejak bulan Desember, tiga di antaranya telah dikemas ulang dan dikirim ke rumah sementara yang baru.
Empat sisanya akan menikmati dan menanggung nasib yang berbeda. Antonio Conte berbicara tentang bagaimana Nathan Ake “menunjukkan bahwa dia pantas” mendapat kesempatan di klub induknya setelah kembali dari Bournemouth, sementara Charly Musonda mungkin menerima peluang serupa setelah tampil mengesankan di Real Betis. Masa pinjaman Kenedy dengan Watford dibatasi karena cedera, dan pemain Brasil itu melanjutkan pemulihannya di Stamford Bridge.
Sedangkan bagi Bamford, sepertinya dia tidak akan memaksa salah satu dari Michael Hector, Victorien Angban atau Danilo Pantic untuk membungkam pembicaraan dengan menghabiskan akhir pekannya dengan membual tentang masa depannya kepada sesama pemain pinjaman. Lima tahun, enam masa pinjaman terpisah, 386 menit Premier League dan nol gol Premier League setelah bergabung dengan Chelsea, pemain berusia 23 tahun itu akhirnya tidak lagi diterima.
Butuh waktu hingga Senin sore bagi Burnley atau Chelsea untuk memberikan komentar resmi tentang kembalinya dia ke Stamford Bridge, seperti kejatuhan sang striker dari Bright Young Thing ke hal-hal lama.
“Mereka telah memutuskan untuk membawanya kembali dan, sepertinya, pergi ke tempat lain,” kata Sean Dyche, mengucapkan selamat tinggal kepada pemain yang hampir pindah ke Middlesbrough, pemain yang mencatatkan 33 menit Premier League untuk Burnley menyusul 99 menit di Palace. dan 236 di Norwich. Setiap gerakan tidak membuahkan hasil, hampir tidak ada gunanya.
“Itu belum tentu karena dia,” tambah manajer Clarets, tapi bagi Bamford, ini adalah kisah kekecewaan yang biasa terjadi. “Dia mempunyai setiap peluang di sini,” adalah pembelaan Alan Pardew, sementara Alex Neil menjelaskan bahwa “Anda dapat membawa kudanya ke air tetapi mereka harus menunjukkan tekad dan kemauan untuk membuktikan diri”. Setiap manajer tidak dapat menemukan tempat untuk Bamford di sisinya; Bamford gagal meyakinkan mereka sebaliknya di setiap kesempatan.
Hal ini bersandingan langsung dengan kasus Ake. Pemain asal Belanda ini tidak menjadi starter dalam delapan pertandingan pertama Watford di Premier League musim lalu, dan start pertamanya di Bournemouth terjadi pada pertandingan ke-12 klub musim ini. Namun penampilannya yang luar biasa ketika diberi kesempatan berarti dia disambut pulang dengan tangan terbuka, sementara Bamford sekali lagi harus keluar dari pintu belakang.
Penarikan kembali Nathan Ake merupakan dorongan besar bagi pemain muda yang sedang dipinjamkan. Tetap tenang, bekerja tanpa kenal lelah dan Anda akan mendapatkan kesempatan.
— Dami (@TheChelseaWay)8 Januari 2017
Pemenangnya, seperti biasa, adalah Chelsea. The Blues mengontrak Bamford seharga £1,5 juta dari Nottingham Forest pada tahun 2012, sebuah langkah yang menurut banyak orang masih terlalu dini dalam karirnya. Lima tahun kemudian, dia mungkin akan hengkang dengan harga lebih dari enam kali lipat dari biaya aslinya, dan dia akan meninggalkan klub bahkan tanpa tampil di tim utama. Keuntungan hingga £8,5 juta, dan mereka hanya melakukan sedikit kerja keras.
Kecenderungan Chelsea untuk melakukan peminjaman sudah terdokumentasi dengan baik, namun mereka tampaknya telah berhasil menembus pasar. Pemain mana pun yang tampil mengesankan akan dihargai dengan klub yang berada di tingkat yang lebih tinggi – Bamford beralih dari League One MK Dons ke Derby dan Middlesbrough di Championship sebelum gagal di papan atas. Pemain mana pun yang tidak dapat mencapai peringkat tersebut akan dikenakan api penyucian pinjaman – efek Marko Marin, yang saat ini dialami oleh Lucas Piazon atau Christian Atsu, keduanya saat ini sedang menjalani kesepakatan pinjaman kelima – atau mereka dijual untuk mendapatkan keuntungan. Ini adalah model bisnis yang kontroversial dan sering dikritik, kebalikan dari apa yang diberitakan oleh Liverpool dan Tottenham. Klaimnya adalah bahwa hal ini dapat menghambat karier, bahkan menggagalkannya sepenuhnya. Namun jika pemain menerima dan menerima sistem ini, imbalannya akan adil.
Mereka yang sukses tidak lagi dihalangi untuk mencapai cawan suci tim utama seperti yang mereka lakukan di bawah asuhan Jose Mourinho: Victor Moses, yang pernah bermain di tiga periode Premier League, adalah pemain penting di bawah asuhan Conte; Nathaniel Chalobah, dengan enam pemain pinjaman, kini menjadi anggota skuad yang berharga; Ake dan Musonda menghadirkan kedalaman dan pilihan; Lewis Baker dan Tammy Abraham mendapatkan peluang untuk membuktikan diri di level yang lebih tinggi. Dan jika Bamford adalah pesepakbola dengan nilai delapan digit, lalu bagaimana dengan Juan Cuadrado atau Bertrand Traore?
Yang berikutnya pastinya adalah Andreas Christensen. Pemain Denmark ini sedang menjalani masa pinjaman kedua selama satu musim di Borussia Monchengladbach, di mana ia dijamin menjadi starter. Kebanyakan klub harus membayar mahal untuk mendapatkan bek tengah internasional berusia 20 tahun yang memiliki pengalaman di Bundesliga dan Liga Champions; Chelsea akan menemukan satu yang sudah jadi dan dibungkus kado di depan pintu mereka pada musim panas.
Bagi Bamford, ini bukanlah perubahan karier yang sulit, melainkan kenyataan yang diperlukan: dia adalah korban dari kekurangannya sendiri, seperti halnya orang lain. Sistem pinjaman Chelsea akan disalahkan, tetapi kasusnya adalah bukti bahwa sistem tersebut berhasil, sama seperti yang terjadi pada Ake. Dalam kedua kasus tersebut, The Blues mendapat untung atau mendapatkan pemain berharga. Perbedaan antara kedua takdir ini adalah keseimbangan antara bakat dan komitmen, sesuatu yang Ake temukan namun tidak pernah dilakukan Bamford. Jangan membenci permainan hanya karena pemainnya tidak bisa memainkannya.
Matt Stead
