Milan sebagian besar tampil cukup buruk sepanjang kembalinya mereka ke Liga Champions yang telah lama ditunggu-tunggu.
Mereka kalah dalam tiga pertandingan pertama,mendapatkan gong Pecundang Awal dalam prosesnya, dan meskipun terdapat sedikit perbaikan, kini mereka telah menyelesaikan kampanye ini dengan berada di posisi keempat dan keluar dari Eropa sebelum Natal.
Penantian tujuh tahun, untuk ini. Sungguh suatu kekecewaan yang luar biasa.
Namun, yang terburuk dari semuanya adalah cara timpang dalam menyia-nyiakan peluang di Matchday Enam yang sejujurnya tidak selayaknya diperoleh.
Di satu sisi, mereka harus menghadapi tim Liverpool yang telah memenangkan kelima pertandingan sebelumnya. Di sisi lain, mereka harus menghadapi tim Liverpool yang sudah dipastikan berada di puncak klasemen dan di tengah padatnya jadwal pertandingan tradisional di bulan Desember yang sangat dibanggakan oleh sepak bola Inggris.
Pemenang awal: Diego Simeone dan tim Atletico-nya
Ini adalah peluang besar. Liverpool, mau tidak mau dan benar, melakukan banyak perubahan dalam lawatan ke Milan. Ini adalah pertahanan lapis kedua, dan Milan unggul sebelum setengah jam yang pada saat itu menempatkan mereka di urutan kedua grup dan berada di jalur ke babak 16 besar.
Tetap saja mereka tidak bisa memanfaatkannya.
Memang, momen paling signifikan yang melibatkan lini belakang Liverpool terjadi ketika Nat Phillips Cruyff keluar dari area penaltinya sendiri.
Nat Phillips. Di Liga Champions. Di San Siro. Mengirim calcio ke tempat tidur.pic.twitter.com/Fdoh0B2nvW
— Proyek Sepak Bola (@ProjectFootball)7 Desember 2021
Itu adalah kejadian kecil, tapi lucu. Namun sebagai mikrokosmos malam, hal itu sulit dikalahkan. Ini adalah Liverpool yang berada di bawah kekuatan yang tidak bisa bermain apa pun karena bermain santai sementara Milan tidak bisa mengendalikan mereka. Belum lama berselang, pertandingan ini adalah final Liga Champions dan pertemuan yang setara.
Setelah diberi jadwal pertandingan yang paling baik di grup, diakhiri dengan pertandingan kandang melawan Liverpool dengan posisi kedua masih diperebutkan, Milan ternyata kekurangan.
Yang lebih buruk lagi, semua ini terjadi dengan latar belakang tim Milan yang memimpin jalannya pertarungan perebutan gelar empat arah selama berabad-abad. Mereka seharusnya jauh lebih baik dari ini dalam kompetisi yang sangat mereka dambakan selama tujuh tahun terakhir.
Sementara gol-gol dari Mohamed Salah dan Divock Origi memungkinkan Liverpool merayakan berakhirnya babak penyisihan grup yang sempurna, satu-satunya hiburan bagi Milan adalah setidaknya mereka tidak perlu menunggu tujuh tahun lagi untuk mendapatkan kesempatan lagi.
