“Mereka bisa melawan tim mana pun dan jika Anda bertemu mereka di hari yang bagus, itu bisa menjadi sore yang sulit bagi Anda, jadi penting bagi kami untuk berlatih dengan baik minggu ini. Kami akan menganalisis mereka, kami akan mengamati mereka secara individu, mereka adalah tim yang luar biasa dan mungkin yang terbaik di dunia bagi saya.”
Dapat dimengerti bahwa Stuart Dallas terdengar sedikit waspada menjelang bermain melawan juara terpilih Manchester City pada hari Sabtu saat Leeds United menuju ke Etihad. Namun, ketika pertandingan dimulai, Leeds tampak tidak terganggu dengan permainan pasukan Pep Guardiola. Dan Dallas menunjukkan dengan tepat mengapa ia bisa dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Leeds untuk musim kedua berturut-turut ketika penghargaan tersebut dibagikan di akhir kampanye.
Kota menuju kepertandingansetelah memenangkan 27 dari 28 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi dengan rekor mengejutkan yang membawa mereka unggul 14 poin di puncak Liga Premier, ke final Piala Liga, sementara mereka masih bersaing di Piala FA dan Liga Champions. Leeds, sementara itu, telah meraih tujuh poin dari tiga pertandingan sebelumnya di Liga Premier untuk membawa mereka melewati angka 40 poin yang sangat penting. Sudah jelas sejak awal musim ini bahwa Leeds yang baru promosi tidak akan berada dalam masalah degradasi musim ini. Sepak bola mereka yang menekan, tajam, dan menyerang tanpa henti membuat Marcelo Bielsa dan para pemainnya mendapatkan pujian yang pantas.
4 – Leeds menjadi tim promosi keempat yang menang tandang melawan pemimpin Liga Premier dalam sejarah kompetisi, setelah Ipswich di Norwich pada bulan Desember 1992, Derby di Man Utd pada bulan April 1997 dan Hull City di Arsenal pada bulan September 2008. Underdog.pic.twitter.com/5OnskB4AKo
— OptaJoe (@OptaJoe)10 April 2021
Pada hari Sabtu, tim Yorkshire memanfaatkan satu-satunya tembakan mereka di babak pertama saat Dallas menyelesaikan pergerakan apik dengan tembakan tajam yang masuk ke gawang dari kedua tiang. City memiliki lebih banyak penguasaan bola dan tembakan – tetapi statistiknya sedikit menipu karena Leeds lebih dari sekadar menahan diri dengan sejumlah serangan berbahaya. Atantangan sembrono dari Liam Cooper, hanya beberapa menit setelah Dallas memberi mereka keunggulan, mengubah corak pertandingan karena Leeds terpaksa bertahan hampir sepanjang babak kedua.
Salah satu dari 29 tembakan City akhirnya masuk pada menit ke-76 ketika Ferran Torres memanfaatkan umpan silang dari Bernardo Silva setelah Leeds mengalami gelombang tekanan dari pasukan Guardiola. Semuanya sudah siap bagi City untuk membalikkan keadaan tetapi Leeds, dan Dallas, tidak dapat dihentikan. Pemain internasional Irlandia Utara itu berlari mengejar umpan terobosan Ezgjan Alioski di masa tambahan waktu dan dengan tenang menyelesaikannya melewati Ederson yang tak berdaya. Itu adalah pukulan kedua bagi Leeds saat Dallas menunjukkan kepada Citizens cara menyelesaikannya. Hal ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan karena City kini telah kalah dalam 11 dari 14 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier ketika tertinggal di babak pertama, sementara Leeds belum pernah meraih hasil imbang dalam pertandingan tandang Liga Premier musim ini.
Pria yang oleh para penggemar Leeds United disebut sebagai 'Cookstown Cafu' memanfaatkan peluangnya pada hari Sabtu tetapi permainan serba bisanya juga sama mengesankannya. Dallas tidak berhenti berlari sepanjang pertandingan, yang terbukti semakin penting di babak kedua ketika Leeds berusaha mempertahankan keunggulannya. Mantan pemain Brentford, yang pindah ke klub West Yorkshire pada tahun 2015, menunjukkan kebugaran alaminya, ketenangan dan kecepatannya untuk tetap berlari dan mencetak gol kemenangan mereka. Dallas juga telah menunjukkan keserbagunaannya yang luar biasa musim ini untuk Leeds, setelah memulai musim sebagai bek kiri, tampil sebagai bek kanan, di sisi kanan lini tengah, dan bahkan sebagai gelandang serang. Pada hari Sabtu ia menunjukkan kemampuannya sebagai gelandang tengah berkualitas melawan tim terbaik di Liga Premier.
90 – Stuart Dallas menjadi pemain pertama yang mencetak gol kemenangan pada menit ke-90 melawan Man City di Etihad sejak Robin van Persie untuk Man Utd pada Desember 2012. Grab.pic.twitter.com/Isk03QZtaX
— OptaJoe (@OptaJoe)10 April 2021
Itu adalah kemenangan tandang pertama los blancos atas City di Premier League sejak kemenangan 4-0 di Maine Road pada bulan Januari 2001, dengan kemenangan ini membawa Leeds melampaui Arsenal dan Aston Villa ke paruh atas klasemen. Target berikutnya yang terlihat bagi Leeds kini adalah 57 poin yang diraih Wolves di musim pertama mereka kembali ke papan atas pada 2018/19, dengan Sheffield United mengelola total poin tertinggi kesembilan dari klub promosi mana pun di era Liga Premier lalu. musim dengan 54 poin. Tambahan 13 poin dari tujuh pertandingan terakhir mereka akan membuat Leeds lebih baik dalam tolok ukur kesuksesan promosi Wolves baru-baru ini.
Kemenangan melawan juara terpilihsangat mengesankan – meskipun ada tujuh perubahan lagi dari Guardiola – tetapi bermain di Etihad dengan sepuluh pemain adalah hal yang luar biasa. Setiap pemain mereka yang tersisa di lapangan bisa bangga dengan penampilan mereka saat mereka mempertaruhkan seluruh tubuh mereka demi tujuan tersebut. Jika Leeds menghabiskan sejumlah uang di musim panas dan mempertahankan Bielsa sebagai pelatih, maka tidak ada alasan mengapa mereka tidak bisa melaju ke Eropa untuk musim depan. Sementara itu, mereka terus menghibur kami.
