Raheem Sterling mencetak gol kemenangan yang sangat penting untuk Inggris dalam pembuka Euro 2020 mereka di Wembley melawan Kroasia.
Tiga tahun dari kehilangan perpanjangan waktu yang memilukan di Luzhniki, Three Lions menuntut semacam balas dendam dengan menang dalam pembuka Grup D di Wembley yang berdenyut dan diisi sebagian.
Sterling bisa melihat stadion dari rumahnya tumbuh dan mencetak gol di bawah lengkungan yang terukir di lengannya, mengamankan kemenangan 1-0 melawan Kroasia pada hari Minggu sore yang terik di ibukota.
Foden adalah prototipe sepak bola Inggris saat ini dan masa depan
Segerombolan jeers ketika para pemain berlutut sebelum kick-off membuat jalan untuk memulai semarak seperti kerumunan sosial yang jauh di pertandingan turnamen internasional pria besar pertama di kandang sejak Euro 96.
Tampilan pirang-pirang Phil Foden yang baru disamakan dengan Paul Gascoigne saat itu dan pemain berusia 21 tahun itu nyaris menghasilkan momen sihir yang akan dibanggakan oleh Inggris yang hebat ketika memukul sebuah tiang.
Inggris bersinar selama pembukaan 20 menit yang menggembirakan itu, hanya untuk Kroasia untuk menetap dan mengambil sengatan dari serangan tajam yang terus menipis di awal babak kedua.
The Three Lions sebelumnya tidak pernah memenangkan pertandingan pembukaan mereka di kejuaraan Eropa dan, ketika penggemar mulai khawatir bahwa lari akan berlanjut, momen sayatan memotong lini belakang pengunjung terbuka.
Kalvin Phillips yang mengesankan dipotong di dalam dan dengan cerdas melintasi Sterling untuk menghancurkan gol turnamen pertamanya ketika para penggemar merayakan pemogokan Three Lions di Wembley untuk pertama kalinya sejak November 2019.
Itu membuktikan pemenang pada akhir seminggu untuk diingat untuk pemain berusia 26 tahun, yang dijadikan MBE untuk pekerjaannya untuk layanan untuk kesetaraan rasial dalam olahraga dalam penghargaan ulang tahun Ratu 2021.
Sterling melanjutkan pertarungan itu dengan mengambil lutut sebelum kick-off bersama rekan satu timnya, dengan beberapa permohonan untuk menghormati pemain dengan mencemooh gerakan sebelum tepuk tangan dan sorak-sorai menenggelamkan minoritas.
Kerumunan terbatas di dalam Wembley menciptakan hiruk-pikuk yang menonjolkan 21.500 kehadiran itu, dengan Inggris terbang keluar dari blok dan menjadi sangat dekat dengan pembuka impian menit keenam.
Sterling berlari ke lemparan cepat dan kuat dengan pilihan bek kiri yang mengejutkan Kieran Trippier dan bermain di Manchester City rekan setim Foden.
Pemain berusia 21 tahun itu menjaga ketenangannya di bawah tekanan, memotong dan dengan cepat melengkung tembakan kaki kiri yang indah dari dalam kotak yang menabrak pangkal tiang dan keluar.
Tujuan Dominik Livakovic berada di bawah tekanan lagi tiga menit kemudian, dengan penjaga Kroasia dipaksa untuk menghentikan tendangan voli yang tersesat dari Phillips.
Henderson terjebak di awal Liverpool Saga untuk Inggris
Inggris melanjutkan dengan kaki depan ketika para pengunjung berjuang untuk mendapatkan pijakan pada bola, hanya untuk Kroasia yang berpengalaman, yang dipimpin oleh kapten cerdik, Luka Modric, untuk mulai bermain dengan persyaratan mereka.
Pada titik tengah periode pembukaan itu adalah orang -orang Zlatko Dalic yang mengendalikan kepemilikan, meskipun upaya pertama Ivan Perisic adalah semua yang bisa mereka kumpulkan.
Intensitas serangan awal Inggris telah menghilang, dengan Trippier memukul tendangan bebas yang ditempatkan dengan baik di dinding.
Mateo Kovacic dipesan untuk tantangan yang terlambat di rekan setim Chelsea, Mason Mount di awal babak kedua, dengan teriakannya yang sedih terdengar dari tribun, dan Jordan Pickford dengan nyaman berurusan dengan upaya modrik yang penuh harapan.
Kroasia tidak menciptakan banyak tetapi Inggris terlihat pasif, membuat penggemar menorehkan nama Jack Grealish ketika playmaker mulai melakukan pemanasan.
Tapi creep frustrasi yang lambat segera berubah menjadi kegembiraan ketika Inggris membuat terobosan.
Kyle Walker mengirim bola rendah ke depan ke Phillips, yang dengan cerdas berbalik dari kanan dan bermain melalui Sterling untuk menghancurkan Livakovic di bawah tekanan dan mengirim Wembley Wild.
Pemogokan menit ke-57 itu diikuti oleh momen menegangkan ketika Kapten Harry Kane mendatangi pos ketika menantang salib. Tandu dibawa keluar saat striker itu dirawat, tetapi ia kembali ke sorakan yang hangat.
Kroasia naik perlengkapan setelah istirahat dalam permainan ketika mereka berusaha untuk naik level, dengan Ante Rebic dan Marcelo Brozovic telah mencoba.
Mount adalah kumis jauh dengan tendangan bebas 25 yard dan Sterling tampak frustrasi setelah memukul dari knockdown Tyrone Mings ketika Inggris tampak meraih kemenangan karet.
John Stones mampu lari dari ketukan dan Southgate memperkenalkan Jude Bellingham yang berusia 17 tahun untuk tahap penutupan; Dia menjadi pemain termuda yang tampil dalam sejarah Euro.
Inggris harus menggali lebih dalam dan mengandung Kroasia sampai akhir tetapi mereka bertahan untuk kemenangan sempit, dengan kesenangan Southgate jelas setelah kehilangan yang terlambat untuk pengunjung diikuti oleh peluit akhir.
