Mantan ketua Asosiasi Sepak Bola David Bernstein mengklaim ancaman UEFA untuk mengecualikan Inggris dari Euro 2028 adalah “lemparan dadu terakhir” karena mereka menentang regulator independen olahraga tersebut.
Sekretaris Jenderal UEFA Theodore Theodoridis telah menulis surat kepada Menteri Kebudayaan Lisa Nandy, dalam surat yang dilansirWaktu, bersikeras bahwa “tidak boleh ada campur tangan pemerintah dalam jalannya sepak bola” dan bahwa penerapan regulator independen dapat mengakibatkan Inggris dikeluarkan dari UEFA.
Sanksi berat itu berarti klub-klub Inggris tidak diizinkan berkompetisi di Liga Champions dan kompetisi UEFA lainnya. Itu juga akan membahayakan partisipasi tuan rumah bersama Inggris di Euro 2028.
Namun Bernstein, ketua FA dari tahun 2011 hingga 2013 dan merupakan pendukung lama regulasi independen, yakin bahwa hal ini hanyalah ancaman belaka dan hanya merupakan prediksinya.
“Empat tahun lalu saya dan orang lain menyusun manifesto perubahan dalam sepak bola dan rekomendasi utamanya adalah regulator independen,” katanya kepada kantor berita PA.
“Pada saat itu, kami memperkirakan jika hal ini benar-benar dilaksanakan, cepat atau lambat pihak-pihak yang menentangnya akan membuat UEFA atau FIFA menolak dan mengatakan bahwa hal tersebut tidak sesuai dengan peraturan UEFA atau FIFA.
“Sejujurnya saya tidak akan menganggapnya terlalu serius. Jika Anda melihat negara lain; Perancis, Spanyol, Jerman sampai batas tertentu, semuanya mempunyai keterlibatan pemerintah dalam berbagai cara, dan tidak satupun dari mereka yang dihukum.
“Saya akan menyebut ini sebagai lemparan terakhir yang dilakukan oleh mereka yang menentang regulator untuk melihat apakah mereka bisa keluar jalur.
“Regulator ini independen, didukung oleh undang-undang Parlemen, namun independen. Ini bukan campur tangan pemerintah dalam sepak bola.”
RUU Tata Kelola Sepak Bola pertama kali diperkenalkan pada bulan Maret dan diperkenalkan kembali oleh Pemerintahan Partai Buruh yang baru pada bulan Juli, setelah pemilihan umum.
Hal ini termasuk membentuk regulator independen untuk mengatasi keberlanjutan finansial klub, dan mencegah klub bergabung dengan liga yang memisahkan diri.
“Kebutuhan akan regulator sangat jelas,” tambah Bernstein. “Sepak bola Inggris sukses besar namun tingkat kesuksesan Liga Premier telah menyebabkan ketidakseimbangan total antara tim papan atas dan tim lainnya. Divisi lainnya berada di bawah tekanan yang luar biasa.”
MEMBACA:Siapa yang difavoritkan menjadi manajer permanen Inggris berikutnya setelah Gareth Southgate?
Kantor berita PA memahami bahwa Departemen Kebudayaan, Media dan Olahraga akan segera menanggapi surat tersebut dan belum ada kekhawatiran sebelumnya yang diajukan oleh UEFA, yang telah bekerja sama dengan FA dengan Pemerintahan baru mengenai pengembangan RUU tersebut.
Kelompok kampanye Fair Game, yang telah lama menyerukan perombakan tata kelola sepakbola, menolak surat UEFA.
Kepala eksekutif Niall Couper berkata: “DCMS telah melakukan hal ini ratusan kali. Ini bukanlah cerita yang menakutkan.
“Dengan 58 persen dari 92 (klub di Inggris) yang secara teknis bangkrut, kerugian tahunan sebesar £10 juta per tahun di Championship dipandang sebagai 'sukses', sepak bola adalah industri yang sangat membutuhkan reformasi keuangan.
“Pemerintah tidak boleh tertipu oleh omong kosong seperti itu.”
Asosiasi Pendukung Sepak Bola mengatakan mereka “yakin tidak ada risiko bagi partisipasi Inggris dalam turnamen” dan bahwa RUU tersebut mendapat “dukungan penuh”.
Mantan bek Manchester United Gary Neville juga angkat bicara mengenai masalah ini pada Minggu malam, mendesak masyarakat untuk tidak terpengaruh oleh “ketakutan” dan “informasi yang salah”.
Dia memposting di X: “Saya tidak banyak memposting lagi tetapi merasa perlu mengenai topik ini. Mohon jangan tertipu oleh keresahan mengenai regulator independen dan kekalahan Inggris dalam turnamen.
“Mereka akan melakukan apa saja untuk menghentikannya dan dengan senang hati menciptakan informasi yang salah dan menerapkan soft power di tempat yang tepat untuk sementara waktu.
“Regulator tidak akan berdampak sama sekali pada kualitas Liga Premier, namun yang terpenting adalah melindungi permainan dan piramida yang lebih luas.
“Inggris juga tidak akan kalah dalam menjadi tuan rumah turnamen, namun bahkan jika mereka kalah, lebih penting bagi kita untuk melindungi keseluruhan klub sepak bola Inggris daripada mengadakan turnamen setiap 50 tahun.”
