Sudah hampir waktunya untuk pertandingan yang kita tunggu-tunggu saat Inggris menghadapi Denmark di Wembley untuk memperebutkan tempat di final.
Saat gelombang saraf yang menghancurkan memantul dari perut dan keluar melalui setiap serat tubuh pagi ini, kegembiraan dan kengerian bersaing untuk mendapatkan ruang otak, pertama-tama mari kita lihat warisan yang telah diciptakan Gareth Southgate; uangnya sudah aman di bank. Semifinal turnamen berturut-turut untuk pertama kalinya, dan 40% dari seluruh semifinal dalam sejarah Inggris. Itulah judulnya. Namun Southgate telah melakukan lebih dari itu.
Pada tahun 2016 ada sedikit rasa tidak senonoh saat menyaksikan dua dekade arogansi dan sikap merasa benar sendiri, maskulinitas beracun dalam bentuknya yang paling murni,mencapai puncaknya dengan kekalahan 2-1 dari Islandia. Mendukung Inggris terasa seperti menerima eksepsionalisme jingoistik Inggris yang terburuk, hal terburuk yang ditawarkan negara ini. Lima tahun kemudian Southgate telah melakukan detoksifikasi Inggris, menemukan cara untuk menyatukan penggemar yang berbeda di tengah kesenjangan budaya yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kesuksesannya tidak bisa dilebih-lebihkan.
Ini dimulai dengan kehadiran yang menenangkan dan sentuhan lembut pada tahun 2018, Southgate mencapai prestasi luar biasa dalam mengubah citra Inggris menjadi tim yang tidak diunggulkan, menghilangkan keangkuhan Inggris dan kejantanan yang berlebihan untuk menciptakan cita-cita tim Inggris yang baru, realistis, dan optimis.
Hal ini saja sudah menempatkan Southgate sebagai salah satu manajer paling berpengaruh di Inggris, namun langkah-langkah yang diambilnya sejak saat itu jauh lebih signifikan: dengan berani dan fasih membela para pemainnya dalam perjuangan untuk kesetaraan ras;berulang kali mengatasi masalah sosial dan politik di sekitar tim dengan secara proaktif berupaya menyatukan bangsa di belakang para pemainnya; dan menciptakan lingkungan yang tampaknya telah memutuskan hubungan antara media arus utama sayap kanan dan pandangan kubu Inggris terhadap dirinya sendiri.
Hal ini bukan untuk menutup-nutupi kesenjangan politik dan budaya yang besar di zaman kita atau untuk menutupi cemoohan yang dilakukan media terhadap mereka.Raheem Sterling, atau pemerintah yang tidak tahu malu mengobarkan politik perang budaya seputar peran pesepakbola dalam masyarakat. Namun adanya permasalahan ini hanya menonjolkan kecemerlangan dari apa yang telah dilakukan Southgate; bagaimana sebagian besar kelompok minoritas telah ditenggelamkan oleh kelompok mayoritas yang gembira; bagaimana mengenakan seragam Inggris atau mengibarkan bendera St. George tidak lagi terasa memalukan atau diwarnai xenofobia. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, ada kebanggaan yang tidak rumit dalam mendukung tim ini. Warisan Southgate tidak diragukan lagi akan terjamin lama setelah Euro 2020 usai dan apa pun hasilnya malam ini.
Apakah itu membantu saraf Anda? Ini membantu milikku. Tapi kemudian saya berpikir tentang pertarungan taktis ke depan, bagaimana Inggris menjadi favorit, bagaimana Denmark adalah entitas yang tidak diketahui, bagaimana Southgate memiliki ratusan pilihan untuk dipilih, dan keseimbangan yang rumit itu mulai runtuh.
Manajer Denmark Kasper Hjulmand umumnya memainkan formasi 3-4-3 yang dapat berubah menjadi 4-3-3 ketika Andreas Christensen dipindahkan ke lini tengah, yang dilakukan di dua pertandingan terakhir mereka untuk membantu memperkuat lini tengah. pada tahap-tahap terakhir. Mereka fleksibel secara taktis dan sulit dibaca, meskipun secara umum mereka memainkan permainan menyerang langsung dengan tekanan tinggi dan garis pertahanan tinggi; Denmark berada di peringkat lima negara teratas di Euro 2020 untuk perkembangan bola, percobaan menggiring bola, dan sentuhan di area penalti lawan. Tentu saja mereka adalah tim yang lebih menyerang dibandingkan Inggris yang kalah 85-38.
Mungkin takut meremehkan tim Hjulmand, seperti yang dikatakan sebagian besar orang, Southgate kemungkinan akan sama berhati-hatinya seperti saat dia melawan Jerman di babak kedua. Masuk akal untuk meniru formasi Denmark dengan formasi 3-4-3 yang bisa menandingi mereka di semua area, duduk sedikit dan bertujuan untuk melumpuhkan lawan dengan menolak memberi mereka ruang untuk menyerang; dengan memperlambat permainan mengikuti kecepatan Inggris.
Ada argumen yang harus dibuat untuk terus maju dan mencapai tingkat tertinggi di Denmark, namun konservatisme Southgate menunjukkan bahwa hal itu tidak akan terjadi. Dia mungkin akan merasa lebih nyaman, misalnya, dalam membela bek kiri Denmark Joakim Maehle (percobaan dribel terbanyak kedua di Euro 2020, perkembangan bola terbanyak ketiga, kontribusi tiga gol) dengan memilih bek sayap kanan Kieran Trippier untuk bersaing ketat dengan Kyle Walker mendukung di belakang.
Masalah dengan keluarnya Christensen dan keterusterangan Denmark secara umum mungkin paling baik diatasi dengan menempatkan Bukayo Saka atau Mason Mount di lini depan dan menginstruksikan pemain tersebut untuk turun bersama bek Chelsea – yang juga akan membantu Inggris memanfaatkan kelemahan utama mereka. Di perempat final, Republik Ceko mampu mengungguli lini tengah Denmark yang terdiri dari dua pemain setelah mereka berhasil menghindari gelombang pemberitaan pertama, begitu luasnya sistem yang diterapkan Hjulmand, dan tim besutan Southgate seharusnya bisa melakukan hal yang sama.
Saka atau Mount yang turun ke lini tengah akan membantu memberikan umpan progresif dari Declan Rice atau Kalvin Phillips ke area yang kekurangan persediaan ini, begitu pula Raheem Sterling yang masuk ke tengah lapangan untuk mencari bola. Itulah yang dia lakukan saat melawan Jerman setelah sepuluh menit pertama yang tidak nyaman bagi Inggris, dengan kemampuan Sterling dalam membaca permainan membantu timnya mendapatkan kendali di lini tengah. Sekali lagi, dia akan menjadi pemain terpenting Southgate.
Pemain pengganti Inggris tidak diragukan lagi akan memainkan peran penting (dengan asumsi ini memang pertandingan yang menegangkan dan dengan skor rendah) dan Jack Grealish, Jadon Sancho, Phil Foden, Jude Bellingham, Jordan Henderson, dan Mount adalah deretan talenta yang benar-benar konyol untuk dipilih. . Tidak ada gunanya menebak siapa yang akan digunakan Southgate karena itu akan bergantung pada kondisi permainan dan ritme pertandingan, tetapi cukup untuk mengatakan bahwa melawan ahli taktik berbakat seperti Hjulmand, perubahan dalam permainan yang dilakukan manajer Inggris kemungkinan akan terbukti menentukan.
Secara seimbang, Inggris memiliki lebih banyak talenta di hampir semua bidang dan merupakan favorit – yang jelas membuat semuanya menjadi lebih menakutkan. Namun kekalahan bukanlah sebuah kegagalan, dan bukan hanya karena kegagalanDenmark adalah tim kuat yang pantas melangkah jauh: Southgate dan para pemainnya tidak boleh gagal saat ini. Mereka telah memberi kita kenangan seumur hidup, telah membawa kelegaan dan kegembiraan di tahun-tahun tersulit ini, dan, yang terpenting, telah mengubah budaya fandom Inggris hingga kita mendukung timnya musim panas ini dengan kebanggaan yang luar biasa, menang atau kalah.
