Ini merupakan awal musim yang sempurna bagi Liverpool dalam segala hal. Empat kemenangan Liga Premier dari empat pertandingan dengan hanya cedera pada kipernya membuat Jurgen Klopp khawatir sementara para pemainnya bersiap untuk meraih gelar lagi.
Namun kunjungan Newcastle ke Anfield menandai dimulainya waktu bisnis bagi manajer Liverpool. Ketenangan di minggu-minggu pembukaan musim ini dirusak oleh terkurasnya sumber dayanya di kedua sisi tes Toon ini, tetapi setelah awal yang goyah, tes tersebut akhirnya mereka lewati, jika tidak dengan gemilang, maka tentu saja, bagi Klopp, dengan kemudahan yang meyakinkan.
Staf Jerman mungkin memiliki kekhawatiran zona merah terhadap beberapa pemainnyausaha mereka di Piala Super UEFA, kompetisi yang mereka menangkan melalui adu penalti setelah 120 menit di Istanbul. Meskipun hal itu terjadi, di tengah jeda delapan hari antara pertandingan Premier League di awal musim setelah pramusim penuh, satu-satunya keluhan yang dia rasakan adalah tentang penerbangan yang memakan waktu tiga setengah jam. dan penyerang lapangan yang terlalu bersemangat melakukan yang terbaik untuk memusnahkan barisan penjaga gawang Liverpool.
Sebelum kick-off jam makan siang hari Sabtu ini, slot paling awal yang bisa diberikan kepada Liverpool, pasukan Klopp telah menempuh jarak kurang dari 38.000 mil udara dalam perjalanan jeda internasional mereka, dengan 17 pemain The Reds dipanggil untuk dinas nasional dan 11 dipekerjakan dalam tugas aksi.
Pengerahan tenaga dan lebih banyak jetset minggu depan ketika Liverpool terbang ke Napoli di mana mereka dikalahkan musim lalu membuat Klopp melihat “gambaran yang lebih besar” dengan susunan pemainnya untuk menghadapi Newcastle. Ini adalah aspek manajemen yang dikuasai Klopp sejalan dengan perkembangan Liverpool. Sebelum perebutan gelar musim lalu, Liverpool menjalani periode lima tahun di mana mereka hanya memenangkan lima dari 18 pertandingan segera setelah jeda internasional. Sebelum kick-off, Klopp telah membimbing Liverpool meraih lima kemenangan berturut-turut pasca-internasional, mengimbangi Manchester City dan, mungkin yang mengejutkan, Arsenal.
Perbedaan yang nyata sekarang adalah bahwa XI Liverpool tidak hanya lebih kuat dari pemain mana pun selain City, Klopp juga memiliki kekuatan yang mendalam untuk memilih momen rotasinya. Jordan Henderson atau Roberto Firmino bisa saja bermain sejak awal, dalam kasus pemain Brasil itu setelah beberapa pertandingan persahabatan melawan Brasil di Amerika Serikat, namun manajer The Reds kini dapat mencadangkan kaptennya dan salah satu kekuatan paling kreatifnya tanpa terlalu mengkhawatirkan konsekuensinya.
Prospek mengistirahatkan Firmino menjadi lebih menarik karena tidak aktifnya Sadio Mane dan Mo Salah untuk Senegal dan Mesir selama dua minggu terakhir. Namun mungkin jeda mereka ditambah dengan fakta bahwa Klopp hanya memiliki waktu dua hari bersama seluruh pemainnya untuk mempersiapkan kunjungan Newcastle berkontribusi pada kurangnya ritme pada kuarter pembuka di Anfield.
Setidaknya beberapa jam selama dua hari sejak para pemain Liverpool kembali bertugas akan dihabiskan untuk menyaksikan kemenangan Newcastle di Tottenham tiga minggu lalu, yang memberi The Reds rencana pertarungan lawan mereka. Namun Klopp mungkin menyesal tidak memanfaatkan waktunya dengan lebih baik ketika pasukan Steve Bruce menghalangi Liverpool pada kuarter pembuka di Anfield.
Mungkin dia bisa meluangkan waktu sejenak untuk mengingatkan Trent Alexander-Arnold tentang prinsip dasar bertahan satu lawan satu. Bek kanan Inggris itu dipermalukan oleh bek sayap Newcastle Jetro Willems di menit ketujuh dan meskipun ia tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas penyelesaian yang cukup menakjubkan, membiarkan pemain lawannya masuk ke dalam gawang adalah kesalahan pemula, seperti yang dilakukan Alexander-Arnold. seharusnya sudah berhenti sekarang.
Untungnya bagi Liverpool, Newcastle menunjukkan kemurahan hati serupa untuk merusak keteguhan awal mereka. Alexander-Arnold berhasil mengejar Willems dengan melesat ke belakang saat bek Newcastle itu tertidur, dan ketika Paul Dummett menyelamatkan rekan setimnya pada kesempatan itu, ketika Emil Krafth melakukan kesalahan beberapa saat kemudian, pertahanan Newcastle tidak mampu membalas. -mengatur dirinya tepat waktu untuk menghentikan Mane melakukan pukulan ke sudut atas pada paruh pertama dari dua golnya di babak pertama.
Saat jeda semakin dekat dan Newcastle berhasil menyamakan kedudukan dengan mudah, tim tamu menembak diri mereka sendiri – dua kali. Pertama, Christian Atsu mencoba melakukan serangan balik untuk mengalahkan dua pengejar Liverpool, salah satunya adalah Firmino. Setelah pergantian pemain yang paling tak terelakkan dalam permainan, Firmino melompat ke depan dan mengambil pilihannya antara Mane atau Salah. Umpannya tampak terlalu berat, tetapi Anda bisa membuat deskripsi serupa tentang gerak kaki Martin Dubravka. Kiper Newcastle itu malah melenggang alih-alih melompat dari barisannya, dan meski ia masih tampak difavoritkan untuk meraih bola terlebih dahulu, karena alasan yang tidak diketahui, Dubravka tampak enggan untuk menguasai bola, hampir memimpin dengan lututnya dibandingkan tangan dan kepala.
Penampilan Firmino dari bangku cadangan menunjukkan ritme daripada istirahat akan memberi Liverpool poin. Salah lebih segar tetapi Firmino mempertahankan alurnya, memberikan umpan kepada rekan setimnya dengan brilian untuk mencetak gol ketiga yang akhirnya mematikan Newcastle dengan 18 menit tersisa.
Roberto Firmino sedang dalam performa terbaiknya di Brasil sore ini 👏
"Anda pikir Anda akan menukarnya dengan Messi atau Ronaldo…
…tapi atas apa yang dia berikan kepada tim sepak bola ini, tidak banyak yang lebih baik!"
Perannya dalam gol Mohamed Salah sungguh luar biasa 🤩pic.twitter.com/ftdhEdIqVk
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball)14 September 2019
Klopp lebih suka mengubur The Magpies tanpa Firmino harus mengotori tangannya, namun pemain Brasil itu membawa serta semangat Liverpool yang hilang ketika ia bangkit dari bangku cadangan untuk menggantikan Divock Origi, yang bekerja keras di posisi melebar dan tengah selama 37 menit di Anfield. cahaya matahari. Kehadiran Firmino membawa Salah ke dalam permainan dan bersama Mane keduanya menjaga pertahanan Newcastle tetap unggul.
Origi tidak dapat memanfaatkan peluangnya dan raut wajah Alex Oxlade-Chamberlain ketika dia kembali ke bangku cadangan menunjukkan bahwa dia khawatir kesimpulan serupa akan diambil atas penampilannya. Gelandang Inggris ini masih menemukan ritmenya sendiri setelah absen selama setahun tetapi melawan tim Newcastle yang dikenal akan bertahan dengan empat pemain yang melindungi lima bek, Klopp berharap Oxlade-Chamberlain bisa memberikan lebih banyak penetrasi. kanan Fabinho dan Georginio Wijnaldum.
Tapi Klopp sekarang berada dalam posisi di mana dia bisa memilih kapan harus bermain-main. Para pemainnya tidak boleh terlalu selektif dalam memberikan kontribusinya, namun sekali lagi mereka mampu melakukan yang terbaik ketika dibutuhkan. Ini bukanlah sebuah prosesi, namun Liverpool asuhan Klopp tetap sempurna di mana sebelumnya mereka mungkin tersendat.
Ian Watson
