Mungkin masih ada ruang untuk romantisme dalam sepakbola.Kembalinya Frank Lampard ke Chelseamenunjukkan hal yang sama terjadi bahkan di Stamford Bridge, di mana Roman Abramovich umumnya menolak untuk terlalu dekat dengan manajernya karena mengetahui bahwa suatu hari, kemungkinan besar dalam waktu dekat, perpisahan tidak bisa dihindari.
Miliknyapengangkatan manajer ke-13sebagai pemilik Chelsea, mengindikasikan bahwa Abramovich tidak menolak sentimentalitas. Lampard kembali ke London barat dengan sedikit pengalaman manajerial yang dianggap wajib bagi pendahulunya, namun pencetak gol terbanyak The Blues memenangkan kursi panas atas dasar keakraban. Dia tahu klubnya.
Seperti kembalinya Ole Gunnar Solskjaer ke Manchester United, ini adalah kisah yang membuat para pendukung yang skeptis merasa hangat dan bingung ketika salah satu dari mereka kembali memimpin klub yang mereka layani dengan sangat terhormat sebagai pemain. Namun, lebih dari seorang romantisis, Abramovich adalah seorang pragmatis. Lebih dari sekedar dongeng, penunjukan Lampard juga bisa dibaca sebagai perebutan kekuasaan yang disamarkan sebagai euforia dan nostalgia.
Sudah terlalu lama di Chelsea, meski Abramovich sesekali menunjukkan kekuatan, keseimbangan kekuatan sudah terlalu condong ke ruang ganti. Chelsea tidak unik dalam hal itu. Setiap manajer di Liga Premier dengan dua atau mungkin tiga pengecualian rentan terhadap suara mereka sendiri. Ketika para pemain bosan – sesuatu yang kini terjadi lebih cepat dan sering – akhir sudah di depan mata.
Namun, di Chelsea, situasinya tentu saja lebih ekstrem dibandingkan kebanyakan situasi lainnya. Sejak masa pemerintahan pertama Jose Mourinho – penunjukan pertama Abramovich – tingkah laku di ruang ganti di Stamford Bridge telah menentukan nasib sebagian besar manajer yang mengikuti jejaknya, terutama selama masa tugas kedua Mourinho.
Lima dari skuat baru Lampard menjuarai liga bersama Mourinho pada musim 2014/15 sebelum langsung meredupkan manajer tersukses yang pernah ada di klub tersebut. Sembilan orang meraih gelar juara dua musim kemudian pada musim pertama Antonio Conte bertugas sebelum performa dan tingkat motivasi mereka tampak menurun drastis.
Rentang perhatian yang pendek telah menjadi hal yang lumrah di ruang ganti Chelsea, dan Maurizio Sarri menyadarinya lebih cepat dari kebanyakan orang. Setelah memenuhi pengarahan awalnya,pemain Italia itu melesat ke Juventussebelum para pemain melakukannya untuknya juga.
Ketika pemain melepaskan diri, suporter mau tidak mau akan mengikuti, baik secara sukarela atau tidak. Teriakan 'F*ck Sarri-ball' tidak terdengar secara bersamaan di Stamford Bridge namun juga tidak terdengar secara terpisah. Sarri hanyalah manajer terbaru dari deretan manajer yang kesulitan memotivasi para pemain Chelsea dalam jangka waktu yang lama.
Mourinho juga memiliki masalah yang sama di United. Pemain asal Portugal ini secara luas dianggap sebagai masalah terbesar bagi banyak orang di Old Trafford, meskipun para pemain – beberapa di antaranya tidak membuang waktu untuk menari di kuburnya – telah membuktikan bahwa dia benar dalam mengatasi sejumlah keluhannya.
Namun ketika kritik mulai berkibar pada akhir tahun lalu, sebagian besar kritik ditujukan dari suporter ke manajer. Absennya motivasi di skuad United dipandang sebagai kegagalan Mourinho, bukan pemainnya yang berkinerja buruk. Pembenaran atas kritik tersebut datang ketika United mencatatkan awal yang baik di bawah asuhan Solskjaer, hanya kalah satu kali dari 17 pertandingan pertama sebagai pelatih.
Kemudian hal-hal baru memudar dan mereka kalah delapan kali dari 12 pertandingan terakhir segera setelah Solskjaer dikukuhkan sebagai bos permanen. Para pemain United kembali ke cara lama mereka, dengan kebocoran di ruang ganti adalah hal biasa seperti umpan buruk dan tekel yang gagal. Perubahan bentuk seperti itu memang terjadi tetapi penemuan yang cepat dan kemudian hilangnya motivasi dan penerapannya memberikan dampak yang sangat buruk bagi para pemain.
Kali ini, tidak seperti ketika mereka bersembunyi di balik Mourinho, Louis van Gaal dan David Moyes, mereka tidak bisa lagi menggunakan manajer sebagai pengalih kritik. Pencapaian Solskjaer sebagai pemain di Old Trafford menjadikannya manajer pertama di era pasca-Ferguson yang memiliki batas kredit yang lebih panjang dari para suporter dibandingkan para pemain mana pun.
Reaksi terhadap Paul Pogba setelah ‘apresiasi’ yang canggung setelah kekalahan kandang 2-0 dari Cardiff menggambarkan perubahan dinamika di Old Trafford. Solskjaer mungkin tidak memiliki CV yang diharapkan dari seorang manajer Manchester United, tetapi catatan pelayanannya mengisolasi dirinya ketika ruang ganti menjadi dingin.
Lampard memiliki perlindungan serupa di Chelsea – dengan suporter dan media juga – dan akan ada beberapa pandangan waspada di Cobham minggu ini.
"Orang-orang akan mempertanyakan pengalaman saya, tapi saya siap untuk itu. Yang akan menentukan saya adalah etos kerja saya dan apa yang saya lakukan untuk mencoba membawa kesuksesan."
Frank LampardHal-hal Churchillian dari manajer baru Chelsea.
Artikulasi, tidak terpengaruh, memotivasi.
Kami beruntung memilikinya sekarang!— Mark Worrall (@gate17marco)4 Juli 2019
Jika para pemain baru Lampard kembali mengalami masalah – yang tanda-tandanya pasti akan dia sadari – maka manajer tidak akan lagi menjadi orang yang paling rentan di Stamford Bridge. Ketika para bintang Chelsea mulai bosan dengan suara Lampard, yang pasti akan mereka lakukan karena tidak adanya trofi besar dan kesuksesan dalam waktu dekat, para pendukung akan menuntut lebih banyak dari mereka daripada dari pelatih. Yang terpenting bagi Abramovich, ketika fokus para pemain beralih, sang pemilik tidak lagi diharapkan untuk mengantarkan manajer baru yang cemerlang ke ruang ganti yang terkenal dengan pemeliharaannya yang tinggi.
Hal itulah yang menjadi inti dari penunjukan Abramovich yang terbaru: Lampard tidak kembali untuk membawa pemain Rusia itu dalam perjalanan yang menyedihkan, melainkan untuk membantunya menyelaraskan kembali keseimbangan kekuatan di Stamford Bridge.
Ian Watson
