Rusia mungkin tidak akan berkompetisi di Piala Dunia 2018 bukanlah tuan rumahnya. Catatan Piala Dunia mereka sejak tahun 1990 celaka, dua kemenangan babak grup dan tiga kampanye kualifikasi yang gagal. Dalam edisi 2014, mereka menggambar dengan Korea Selatan dan Aljazair dan kalah dari Belgia. Pada 2015, pelatih kepala Fabio Capello telah dipecat dengan biaya yang dilaporkan $ 35 juta.
Sejarah yang lebih baru hampir tidak lebih menjanjikan. Beruntun tanpa kemenangan dari tujuh pertandingan termasuk undian dengan Iran dan Turki dan kekalahan dari Austria, sementara kemenangan melawan Selandia Baru menyumbang satu -satunya poin Rusia di Piala Konfederasi tahun lalu. Pertanyaan-pertanyaan mengenai skuad ini ditanyakan dengan harapan yang terbatas daripada terbuka: 'Apakah mereka akan melewati penyisihan grup?' daripada 'seberapa baik mereka akan melakukannya?'.
Secara lebih umum, ini adalah negara yang menikmati sepak bola tetapi berhasil pada tingkat yang jauh lebih besar dalam hoki es, bola basket, dan bola voli. Setiap kemuliaan atletik di Olympic Endeavours hadir dengan peringatan dentang yang telah mendefinisikan olahraga Rusia selama dekade terakhir. Mengingat luasnya dan kedalaman program doping yang disponsori negara Rusia, kepala eksekutif agensi anti-doping AS Travis Tygart memilih malam turnamen untuk mempertanyakan moralitas mereka yang menjadi tuan rumah turnamen dan potensi kebersihan pasukan Piala Dunia mereka.
Punchline yang jelas adalah bahwa jika Rusia bersalah atas pelanggaran doping, mereka tentu saja telah menutupinya dengan baik dalam penampilan mereka. “Kita harus menjadi tuan rumah yang sangat kuat,” kata pelatih Stanislav Cherchesov kepada Jerman Magazine Kicker. "Kita tidak bisa menghadapi Jerman sampai semifinal atau final. Jika kita sampai sejauh itu, aku akan menjadi pria paling bahagia di dunia." Dan kemudian dia bangun.
Maka, ada peluang yang realistis bahwa Rusia bisa menjadi tuan rumah Piala Dunia terburuk - mereka masih mungkin. Dishonor itu saat ini terletak pada Afrika Selatan, meskipun empat poin mereka melawan Uruguay, Prancis dan Meksiko pada 2010 sebenarnya dianggap di atas par. Rusia memiliki hasil imbang yang mudah, namun suasana hati publik masih merupakan salah satu pesimisme. Mendengar para pakar seperti Sasha Goryunov mengecam peluang tim mereka melampaui hanya mengecilkan harapan - mereka benar -benar khawatir.
Dalam keadaan seperti itu, tuan rumah pesta membutuhkan tamu rumah yang sempurna. Arab Saudi akan memanggang kue, melepas sepatu mereka di pintu dan menawarkan untuk kembali keesokan paginya untuk membantu membersihkan. Juan Antonio Pizzi hanya bertanggung jawab atas tim ini selama tujuh bulan, tetapi tujuh menit seharusnya cukup lama untuk memberi tahu para pembela utamanya untuk tidak mencoba dan membagikannya dari belakang. Mereka sering kali membela diri.
Untuk semua lewat mereka yang rapi di lini tengah menyerang, Arab Saudi jauh lebih buruk daripada yang diharapkan siapa pun. Mereka bersalah atas petualangan yang berlebihan di babak pertama, memilih serangan balik, dan kemudian gagal melakukan serangan menyerang setelah istirahat ketika situasi menuntutnya. Mereka secara fisik dikuasai seluruh.
Itu membuat sulit untuk menilai Rusia, tetapi ada tanda -tanda sinar matahari dan langit biru. Cedera Alan Dzagoev bisa memerintahnya dari sisa turnamen, tetapi penggantinya Denis Cheryshev mengambil gol kedua dan keempat dengan indah. Jika Fyodor Smolov meninggalkan kami dengan sedikit kekecewaan, Artem Dzyuba membutuhkan waktu kurang dari satu menit untuk membuat kasus untuk memulai pertandingan berikutnya.
Tim Rusia ini juga memiliki bintang. Kami sudah tahu bahwa Aleksandr Golovin adalah harapan besar dari tanah air, tetapi minat yang dilaporkan dari Juventus jauh lebih masuk akal setelah Kamis. Golovin tetap di antara garis -garis, memetik kantong ruang dan menggiring bola ke depan ketika dia menemukannya. Pikiran segera beralih ke pajangan Andrey Arshavin di Euro 2008.
Rusia harus jauh lebih baik melawan Mesir dan Uruguay, terutama jika Mohamed Salah sepenuhnya bugar. Pada tahun 2014, Italia dan Pantai Gading keduanya memenangkan pertandingan grup pertama mereka dan masih tersingkir di tahap grup. Tak satu pun dari lawan mereka yang akan datang akan memberi mereka kemewahan yang sama dengan sisi Pizzi.
Namun untuk saat ini, kepositifan harus memerintah, baik untuk tuan rumah maupun turnamen ini. Rusia vs Arab Saudi diperlakukan dengan cemoohan yang meluas dalam penumpukan, roti roti cokelat polos sebelum sesuatu yang sebenarnya Anda pesan tiba di meja. Memang sedikit disayangkan bagi penyelenggara bahwa permainan perdana turnamen showpiece seperti itu adalah antara dua tim peringkat terendah.
Tapi semua itu, karena Piala Dunia telah dimulai. Ketika kami telah menunggu empat tahun, siapa yang peduli dengan kedua tim? Identitas mereka hanyalah tidak relevan. Ini tentang pemandangan, suara, dan kesemutan, yang pertama dari 64 pertandingan dalam 31 hari. Jika Anda tidak dapat menyerap Piala Dunia di Arab Rusia vs Saudi, Anda tidak pantas mendapatkannya di Portugal vs Spanyol. Dan Anda hanya diizinkan untuk menonton final jika Anda duduk melalui Robbie Williams dalam upacara pembukaan.
Seperti yang dikatakan Slaven Bilic di studio ITV sebelum pertandingan: "Liga Champions brilian. Liga Premier brilian. Tapi ini adalah Piala Dunia. Ini yang terbaik." Selamat datang di Rusia 2018 - Biarkan permainan dan tujuan dimulai.
Daniel Storey
