Itu selalu menggelikan tetapi kunci komedi adalah waktu. Secara harfiah sehari setelahnyaThe Sun memberi tahu kami bahwa 'Liga Premier mungkin saja memiliki Alex Ferguson yang baru', Frank Lampard – yang pasti akan malu dengan perbandingan konyol dalam karir manajerialnya – mengarahkan tim Chelsea-nya ke dalam karnaval gol yang kacau balau yang seharusnya meredam segala rasa pusing tentang dirinya atau kelemahan The Blues. Tidak ada yang mendekati produk jadi.
Iterasi Chelsea ini mungkin lebih menghibur dibandingkan pendahulunya, namun juga sangat rentan. Skor seperti ini telah diposting; ini adalah tim Chelsea yang telah kebobolan gol di Premier League sebanyak Newcastle dan West Ham musim ini, dan lebih banyak dari Arsenal yang sangat rapuh. Ketika Ajax mencetak gol dalam dua menit pertama, tim Belanda itu menjadi tim ketujuh dari sembilan tim tamu di Stamford Bridge yang berhasil menembus pertahanan paling lemah.
Terdapat kondisi yang meringankan – absennya Antonio Rudiger dan N'Golo Kante sangat terasa – namun Lampard memilih untuk menjual David Luiz musim panas ini dan Lampard memilih untuk memulai pertandingan menakutkan melawan Ajax ini dengan Cesar Azpilicueta dan Marcos Alonso sebagai pemain penuhnya. punggung. Dalam waktu 35 menit mereka masing-masing memberikan tendangan bebas yang menghasilkan gol dan salah satu dari mereka memberikan umpan silang yang memungkinkan pemain sayapnya untuk mencetak gol. Lampard setidaknya menyelamatkan Alonso dari aib menjadi Granit Xhaka biru dengan menariknya keluar saat jeda.
Sepuluh menit setelah babak kedua dimulai, skor 3-1 – karena Chelsea mendapat hadiah penalti di awal pertandingan – menjadi 4-1 karena Donny van de Beek pada dasarnya diberi kebebasan di Stamford Bridge karena pertahanan yang lemah. Azpilicueta membalaskan satu gol untuk mengubah skor menjadi 4-2, tetapi pada saat itu, Anda akan mendapatkan peluang yang layak untuk skor apa pun hingga dan termasuk 7-5. Itu adalah pertandingan seperti itu dan Chelsea adalah tim seperti itu.
Peluang Chelsea untuk mencegah Ajax mencetak gol lagi tampak sangat tipis, hingga menit ke-70 membawa hat-trick Ajax yang tidak diinginkan dan tidak layak diterima, berupa kartu merah ganda dan penalti yang dikonversi Jorginho dengan apa yang kita sebut sebagai rasa percaya diri yang biasa. . Fakta bahwa Chelsea hanya berhasil mencetak satu gol lagi dalam waktu lebih dari 20 menit hampir sama memalukannya dengan fakta yang dialami Ajaxtetapmerasa sangat mudah untuk menembus pertahanan ini. Seandainya mereka dikurangi menjadi hanya Quincy Promes, kami akan mendukungnya untuk mengerahkan setidaknya satu tembakan tepat sasaran.
Apakah agak tidak sopan membicarakan kerentanan pertahanan Chelsea setelah bermain imbang 4-4? Mungkin. Namun tidak ada penghargaan nyata yang harus diberikan kepada Chelsea atas comeback yang a) diserahkan kepada mereka dan b) tidak lengkap. Sempat menyamakan kedudukan menjadi 4-4 di menit ke-16 dan sisa waktu tambahan melawan sembilan pemain, kegagalan memenangkan pertandingan tentu layak disebut sebagai sebuah kegagalan. Melawan 11 orang, mereka tidak memiliki kendali dan situasi hampir tidak membaik dengan pemecatan ganda; mereka panik, menarik, dan memiliki kekurangan, seperti yang terjadi sepanjang musim ini.
Tim Chelsea ini telah melampaui sebagian besar ekspektasi pra-musim, memuncaki grup Liga Champions dan unggul enam poin dari peringkat kelima di Premier League – meski situasi tersebut tentunya terbantu oleh kerja keras Arsenal, Tottenham, dan Manchester United – meski memainkan sepak bola yang menghibur dan sarat gol, tapi jangan berpura-pura bahwa kita sudah dihadapkan pada seorang manajer yang jenius. Setidaknya sampai dia bisa membangun pertahanan yang bisa menahan tim yang lebih kuat dari Newcastle.
Sarah Winterburn
