Dua hari setelah empat tahun berlalu dari titik terendahnya, Brasil akan bermain lagi untuk mendapatkan tempat di semifinal Piala Dunia dan kesempatan mereka untuk menebus Mineirazo. Piala Dunia ini telah menghasilkan terlalu banyak kejutan bagi raksasa mana pun untuk benar-benar merasa aman, sebuah turnamen yang dimainkan di atas es tipis, namun di tengah panas teriknya Samara, Brasil menghasilkan performa paling lengkap dibandingkan tim mana pun di babak sistem gugur sejauh ini.
Tersingkirnya Jerman secara mengejutkan di babak grup, membuat Seoul terus mencari-cari setelah kekalahan telak, membuat seluruh negara bisa bernapas lega. Satu-satunya hal yang lebih buruk bagi Brasil daripada kekalahan 7-1 dari Jerman di semifinal Piala Dunia adalah mengalami penghinaan serupa di final. Keduanya tertarik untuk bertemu pada 15 Juli.
Setan di Belo Horizonte hanya akan – hanya bisa – diusir oleh Tite yang memimpin tim ini keluar dari kegelapan dan kembali ke cahaya. Brasil tidak pernah kalah dari Meksiko di Piala Dunia, namun Jerman tidak pernah tersingkir di babak penyisihan grup. Mereka, Spanyol, Portugal dan Argentina sudah memikirkan apa yang mungkin terjadi. Jangan berasumsi apa pun, rencanakan segalanya.
Brasil dipimpin, dengan caranya yang unik, oleh superstar mereka. Hingga hari Senin, kami hanya melihat sekilas Neymar di turnamen ini, seperti menonton adegan menggoda dalam novel Jane Austen sebelum adegan seks kasar di babak sistem gugur. Antara Edinson Cavani, Kylian Mbappe dan dia, ini merupakan minggu yang spesial bagi tiga penyerang Paris Saint-Germain. Apakah Anda sejujurnya berharap Neymar melewatkan kekagumannya?
Ini adalah gambaran murni Neymar, versi ringkas dari kepribadiannya dan permainannya dalam 90 menit. Tujuh tembakan, lima peluang tercipta, pelanggaran lima kali, satu gol, satu assist, dan periode bermain yang lama membuat dia kehilangan banyak pengagum seperti yang didapatnya dari pemain lain dalam daftar. Saat kita mendekati awal dari akhir era Messi dan Ronaldo, Neymar berdiri dengan kaki di kedua kubu. Segalanya tampak kurang ajar, tetapi tidak ada yang bisa menyembunyikan kecemerlangannya.
Namun di situlah letak kehebatan Neymar. Sama seperti Anda mengira dia frustrasi dan di bawah standar, saat bek mengalihkan pandangan darinya selama satu menit, dia bersinar. Ancamannya kuat dan laten. Tembakan meleset, gagal menggiring bola dan mengerang pada wasit, lalu melakukan backheel, terlambat berlari, meluncur dan mencetak gol. 0 hingga 1-0 dalam tiga detik. Dan itu saja.
Jika kutukan sepakbola Brasil bisa segera dihilangkan, 'quinto partido' Meksiko akan tetap nyata. Mereka tetap menjadi anomali statistik yang aneh, sebuah negara yang konsistensinya dalam lolos dari babak penyisihan grup hanya dapat diimbangi oleh tekad mereka untuk melewati rintangan pertama setelahnya. Enam kali berturut-turut El Tri tersingkir dari Piala Dunia pada tahap ini. Mereka belum pernah memenangkan pertandingan sistem gugur di luar negaranya sendiri.
Saat ini, Meksiko bersalah atas penentuan nasib sendiri dan dengan demikian melakukan sabotase diri. Bukan golnya sendiri – mencapai perempat final – yang mengalahkan El Tri, tapi ketakutan mereka terhadap gol tersebut. Ketakutan menghantui dan menguasai mereka hingga menjadi misi yang tidak dapat diatasi.
Apa penjelasan lain atas kekalahan 3-0 dari Swedia setelah mengalahkan juara bertahan dunia dan memenangkan kedua pertandingan pertama mereka di Rusia. Brasil, bukan Swiss; empat tempat di peringkat dunia, tetapi perbedaan kualitasnya sangat besar. Senin adalah Hari Orang Mati Groundhog di Meksiko.
Meksiko mengawali pertandingan dengan kecepatan yang menggelikan, tiga pemain depan mereka mengejar bek Brasil seolah-olah gol awal berarti dua kali lipat. Dalam 20 menit pertama mereka melakukan 12 sentuhan bola di area penalti Brasil sebelum lawan mereka berhasil melakukan satu sentuhan di sisi berlawanan. Neymar frustrasi, Gabriel Jesus sedikit dari norma Manchester City-nya dan Philippe Coutinho dipenuhi awan hijau.
Absennya Dani Alves (cedera jelang turnamen) dan Marcelo (kasur empuk) menilai kekuatan taktis terbesar Brasil menjadi kelemahan mereka. Filipe Luis diekspos oleh Hirving Lozano, sementara di sisi kanan Fagner bisa saja diganti di 30 menit pertama, itulah kegembiraan Carlos Vela. Di lini tengah, Andres Guardado mengendalikan permainan seperti seorang penguasa yang mengawasi kerajaannya.
Sayangnya, rencana tersebut dibangun di atas pasir. Dengan suhu mencapai 38 derajat Celcius di Samara, gaya super-charged dan kecepatan super Meksiko segera kehabisan tenaga. Berbeda dengan melawan Jerman, tidak ada assist defensif dalam misi mereka. Berbeda dengan Jerman, tidak ada imbalan atas bahaya yang mereka timbulkan. Meski begitu, tim asuhan Osorio nyaris tidak menghasilkan peluang emas.
Sangat mudah untuk mengkritik Meksiko karena melaju dengan kecepatan yang tidak dapat dihindari, namun tidak ada cara yang tepat untuk mengalahkan tim Brasil ini dan tentu saja tidak ada cetak biru. Thiago Silva dan Miranda adalah pasangan bek tengah terbaik yang tersisa di turnamen ini, sementara Casemiro dan Fernandinho adalah patroli lini tengah yang sangat baik. Bahkan penangguhan yang dialami oleh yang pertama tidak perlu menjadi penyebab sakit kepala jangka panjang.
Namun serangan Tite masih menjadi berita utama dan mendominasi perbincangan. Neymar adalah pemimpin tetapi juga penangkal petir yang sempurna. Di babak penyisihan grup, Coutinho-lah yang bermain dalam bayangannya, tidak lebih dari sepuluh yard dari teman masa kecilnya saat Brasil melakukan serangan balik. Melawan Meksiko, giliran Willian yang mendapatkan keuntungan dari rekan setimnya yang berhasil mengambil dua atau tiga penanda. Pemain sayap Chelsea ini menyelesaikan satu dribel lebih sedikit dibandingkan gabungan semua rekan satu timnya dan menciptakan gol penentu kemenangan. Jika Yang Satu tidak menangkap Anda, maka yang lain akan menangkap Anda. Roberto Firmino harus menjadi striker cadangan terbaik di dunia sepakbola.
Brasil dan Tite baru akan dinilai pada minggu kedua bulan Juli. Brasil kini telah mencapai perempat final dalam tujuh Piala Dunia terakhir mereka, sehingga pencapaian tertentu menjadi standarnya. Namun, tidak seperti tahun 2014, tidak ada sisi lembut yang ditutupi oleh mereka yang memiliki ekspresi angker dan ketakutan di mata mereka. Neymar adalah bintangnya dan menyerang adalah kekuatannya, tapi ini adalah tim, bukan kumpulan individu. Samba dicocokkan dengan baja. Mereka akan berhenti sejenak.
Daniel Lantai
