Pep Guardiola harus khawatir bahwa penampilan ceroboh lainnya akan membuat Manchester City kehilangan harapan meraih gelar yang mereka pertahankan sebelum menuju ke Newcastle. Namun sang juara bertahan juga akan merasakan kekhawatiran yang sama, bertanya-tanya apakah kegagalan mereka mengimbangi Liverpool akan merugikan Guardiola.
City bisa menyelesaikan akhir pekan dengan tertinggal 11 poin dari pemuncak klasemen dan bahkan tertinggal tiga poin dari Leicester dalam perebutan posisi terbaik kedua. Kegigihan Liverpool telah membuat mereka menjauh dari sang juara, namun Guardiola akan menyadari bahwa kegagapan City telah memungkinkan The Reds untuk menjauh, mungkin sudah tidak terlihat lagi.
Kelesuan dan kecerobohan yang ditunjukkan City sepanjang bulan November akan membuat marah Guardiola ketika ia mencari alasan untuk memperpanjang kontraknya setelah tahun 2021, atau apakah akan pergi daripada harus repot memulai siklus baru di Etihad.
Dua kali dalam delapan hari terakhir Guardiola menyebut pemainnya sebagai faktor utama dalam keputusannya untuk memperbarui kontrak. “Ini bukan soal klub mau atau tidak. Bagi saya, saya ingin melihat para pemain saya dan reaksi para pemain saya dan segalanya,”katanya pada konferensi persnya kemarin, seminggu setelah dia mengatakan ini: “Saat saya akan pergi adalah ketika saya merasa tim saya tidak mengikuti saya.”
Para pemain City tentu saja tidak mengikuti instruksinya di Newcastle. Melawan tim tuan rumah yang selalu diharapkan untuk bermain bertahan, bertahan lebih dalam dan mencoba bermain dengan serangan balik, hanya ada sedikit umpan tajam dan tajam yang diperlukan untuk menembus barisan belakang 10 pemain dan bahkan lebih sedikit imajinasi dan dorongan yang kami miliki. telah mengenal tim asuhan Guardiola.
Dua gol mereka tercipta berkat momen-momen terisolasi yang terinspirasi dari David Silva dan Kevin De Bruyne. Tendangan tumit indah Silva di tengah kekacauan di kotak penalti Newcastle memberikan umpan kepada Raheem Sterling, sebelum The Magpies membalas dengan momen berkelas mereka sendiri ketika Jetro Willems dan Miguel Almiron bekerja sama sebelum bek sayap kiri itu memberikan penyelesaian yang sama klinisnya.
Ketika City gagal menghadapi perlawanan Newcastle di babak kedua, De Bruyne harus kembali membawa tim tamu yang kesulitan itu kembali unggul ketika ia melampiaskan rasa frustrasinya dengan bola memantul yang hampir mengenai tangan kiri Martin Dubravka. masuk ke gawang melalui bagian bawah mistar gawang.
Sekali lagi, City melepaskan keunggulan dalam waktu lima menit. Fernandinho beruntung tidak menerima peringatan kedua karena melakukan pelanggaran di dekat sudut kotak penalti dan sementara semua pemain berbaju biru mundur ke area penalti, tidak ada yang berpikir bijaksana untuk mengawasi Jonjo Shelvey yang bersembunyi di luar kotak penalti, bersiap untuk tampil. bagian pestanya.
64,7% – Dari pemain dengan setidaknya 15 gol di Premier League, hanya David Ginola (66,7%) dan Laurent Robert (65,2%) yang mencetak rasio lebih tinggi dari luar kotak penalti dibandingkan Jonjo Shelvey (17/11). Ledakan.#NEWMCI
— OptaJoe (@OptaJoe)30 November 2019
Kecerobohan mental City juga terlihat dalam teknik mereka. Hanya dalam satu pertandingan musim ini mereka lebih sering kehilangan penguasaan bola dibandingkan 153 kali kekalahan yang dialami Newcastle di St James' Park. Itu terjadi saat menjamu Southampton, yang baru saja kalah 9-0 dan tidak beruntung kalah 2-1 di akhir pertandingan di Etihad. Sejak lolos pada 2 November, City hanya memenangkan satu dari lima pertandingan lainnya bulan ini, dan mereka seharusnya menganggap diri mereka beruntung bisa mengalahkan Chelsea pekan lalu karena mereka tidak menciptakan satu pun peluang emas namun tetap menang 2-1 berkat kesalahan individu. dari para pengunjung.
Itu semua membuat City tertinggal dalam perburuan gelar, dan meski cedera yang dialami bek tengah dan penyerang tengah terbaik mereka tidak membantu, kekacauan di lini pertahanan sang juara adalah ulah mereka sendiri setelah memilih untuk tidak menggantikan Vincent Kompany di musim panas. . Keputusan itu terkesan berpuas diri, sementara sebaliknya, Liverpool menolak membiarkan Dejan Lovren pergi, dan kini bek tengah pilihan keempat mereka harus memainkan peran penting dalam beberapa pekan terakhir.
Guardiola harus memutuskan apakah dia ingin membangun kembali pertahanan yang saat ini tidak sesuai dengan tujuannya dan lini serang akan kehilangan David Silva, Leroy Sane, dan mungkin Raheem Sterling jika ada tanda-tandanya bahwa manajer lebih memilih untuk tidak memulai siklus baru. Pelatih asal Spanyol itu ingin para pemainnya bahagia namun tidak pernah merasa terlalu nyaman. Guardiola mungkin bertanya-tanya apakah sudah terlalu banyak yang melewati batas tersebut.
Ian Watson
