“Mudah-mudahan Alexis dan Romelu bisa maju. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk mengeluarkan potensi mereka.”
Ole Gunnar Solskjaer tidak terdengar sepenuhnya yakin pada awal pekan ini ketika ia menghadapi kemungkinan Manchester United tidak akan diperkuat tiga penyerang pilihan pertamanya setelah hasil imbang dengan Liverpool. Lima hari ke depan dan dua kemenangan, dan manajer akan merenungkan seorang striker terkenal yang telah memanfaatkan kesempatannya untuk menunjukkan bahwa ia memiliki masa depan di Old Trafford, dan satu lagi yang, sekali lagi, gagal melakukannya.
Setelah dua gol dalam kemenangan berturut-turut atas Crystal Palace pada hari Rabu dan melawan Southampton, prospek Romelu Lukaku tampak jauh lebih cerah daripada Alexis Sanchez. Lukaku minggu ini telah menunjukkan kehebatan penyelesaian akhir yang sering absen akhir-akhir ini dan ketajaman taktis untuk beradaptasi dengan berbagai peran di lini depan United. Sebaliknya, satu-satunya kesimpulan positif dari minggu Sanchez adalah bahwa setidaknya dia telah mencoba. Namun tampaknya bukan suatu kebetulan bahwa United dengan cepat memperbaiki keadaan setelah pemain Chile itu ditarik keluar karena cedera di awal babak kedua, ketika penetrasi Diogo Dalot dan peran Andreas Pereira yang diubah mendorong tuan rumah memulihkan defisit babak pertama dan meraih keunggulan. dalam waktu tujuh menit setelah kepergian Sanchez.
Anda juga tidak bisa sepenuhnya menyalahkan Sanchez atas penampilan Lukaku di babak pertama, namun pemain Belgia dan Marcus Rashford sama-sama kesulitan untuk melepaskan tembakan ketika pemain nomor 7 United itu ditugaskan untuk memberi mereka peluru dari peran jelajah yang ditempatkan di sisi kiri. Rashford kembali ke performa yang ia tunjukkan kepada Jose Mourinho di sisi sayap, sementara di lini tengah, Lukaku menyia-nyiakan beberapa peluang dan bola terus memantul darinya saat ia bermain membelakangi gawang. Ketika pasangan ini ditukar, keduanya langsung terlihat lebih betah, yang tampaknya bertentangan dengan kualitas fisik masing-masing penyerang.
Romelu Lukaku kini sejajar@IanWright0dalam peringkat top skorer Liga Inggris sepanjang masa dengan 113 gol. Rom Besar menyukai Wrighty.#mufc #afc pic.twitter.com/0vLzMWAPBg
— Kristof Terreur 📰🎥 (@HLNinEngeland)2 Maret 2019
Kekuatan Lukaku, yang akhir-akhir ini berhasil ia kurangi, memberikan kesan langsung sebagai seorang target man, sementara kecepatan Rashford yang seperti rapier secara alami cocok untuk peran yang lebih luas. Namun, Lukaku telah menunjukkan bahwa ia lebih nyaman ketika melakukan umpan-umpan yang melewati, melewati, atau melewati pertahanan, dibandingkan di depan bek tengah, yang tampaknya menjadi tujuan utamanya di bawah asuhan Mourinho.
Penampilan terbaiknya untuk Solskjaer terjadi di posisi sayap dalam kemenangan Piala FA di markas Arsenal dan dari sanalah, setelah pergantian Solskjaer, ia memberikan dampak buruk saat melawan Southampton. Gol pertamanya, dan gol kedua United, sangat mirip dengan gol pembukanya di Palace pada pertengahan pekan, membawa bola ke dalam gawang sebelum melepaskan tembakan rendah ke tiang jauh dengan kaki kanannya. Gol keduanya, yang dieksekusi dengan luar biasa di luar kotak penalti dan bahkan dengan pengaturan waktu yang lebih indah, membuat United meraih kemenangan penting, dengan empat golnya minggu ini berpotensi membuat perbedaan antara enam poin dan hanya satu.
Lukaku, kadang-kadang, masih tetap menjadi sosok yang menyebalkan dalam membangun permainan United. Melawan Palace dan Saints, pada kedua kesempatan, hanya dua rekan satu tim yang lebih sering kebobolan penguasaan bola dibandingkan sang striker.Dia menolak kritik “BS” atas sentuhan pertamanya, yang tampaknya memburuk sehubungan dengan penambahan berat badannya. Ada sedikit keraguan dia bisa memperketat kendalinya.
Namun Lukaku juga menunjukkan teknik luar biasa minggu ini. Gol keduanya di Palace menunjukkan sifat atletis dan penilaian banyak orang yang merasa kurang darinya musim ini, sementara Dimitar Berbatov berpendapat bahwa satu umpan melawan Liverpool “seperti menonton Xavi atau Iniesta”.
Yang lebih penting lagi, pemain berusia 25 tahun ini kembali mencetak gol di Premier League untuk pertama kalinya dalam hampir dua bulan. Solskjaer berharap minggu ini Sanchez dan Lukaku akan “menemukan performa terbaiknya dan membuat pusing pemain ketika semua orang sudah fit kembali”. Pasangan ini memang membiarkan manajer sementara mengambil parasetamol tetapi karena alasan yang sangat berbeda.
Ian Watson
