“Saya mencari pemain untuk berdiri dan diperhitungkan.”
Para pemain Aston Villa menunjukkan kepada Dean Smith beberapa resolusi tahun baru di Burnley, mungkin dengankejutan yang mereka terima di Watfordpada hari Sabtu masih terngiang-ngiang di telinga mereka. Bos Villa mengakui bahwa untuk pertama kalinya dalam masa pemerintahannya di Villa, dia merasa perlu untuk mengerahkan pasukannya di Vicarage Road tetapi penampilan mereka di Turf Moor akan memberikan Smith, petinggi Villa, dan para pendukung kepastian yang sangat dibutuhkan menyusul akhir yang buruk. hingga tahun 2019.
Penampilan dalam kekalahan dari 10 orang rival degradasi mereka pada hari Sabtu adalah tipe yang membuat para manajer dipecat dan Smith berada di bawah tekanan yang cukup menyusul rekor yang mencapai lima kekalahan dalam enam pertandingan sebelum kunjungan ke Lancashire. Namun suara-suara dari Villa Park menunjukkan bahwa klub tetap mempercayai sang manajer, yang dibenarkan oleh dia dan para pemainnya dengan kemenangan besar atas Burnley yang gagal.
Smith tentu saja memainkan perannya. Manajer mengubah separuh timnya dengan Tyrone Mings menjadi headline bersama Neil Taylor, Frederic Guilbert, Marvelois Nakamba dan Trezeguet. Pemilihan tersebut mengindikasikan adanya perubahan formasi dan memang pertahanan Villa berbentuk tiga orang sementara Jack Grealish dibebaskan untuk mendekati Wesley.
Tuhan tahu striker Villa membutuhkan dukungan. Setelah awal yang menjanjikan dalam karirnya di Premier League, Wesley telah menjalani lebih dari dua bulan tanpa mencetak gol, serangkaian 12 pertandingan yang sia-sia menunjukkan kepada Smith bahwa rekrutan penyerang lainnya mungkin diperlukan bulan ini.
Penampilan dominan di babak pertama akan meningkatkan kepercayaan dirinya dibandingkan pemain lainnya. Wesley tersesat satu milimeter offside yang menyebabkan satu gol pembuka Villa dibatalkan pada menit ke-12 tetapi penyerang senilai £22 juta itu menebusnya dengan luar biasa seperempat jam kemudian dengan bekerja sama dengan Grealish di sekitar kotak penalti sebelum melepaskan tendangan voli yang membuat Nick Pope terjatuh. di gawang tuan rumah.
Gol kedua Villa juga mengingkari kurangnya kepercayaan diri terhadap cara terciptanya gol tersebut. Trezeguet yang dipanggil kembali memulai pergerakan yang melibatkan Wesley, Douglas Luiz dan Nakamba sebelum bola dialihkan ke Grealish di sebelah kiri kotak. Untuk kali ini, pertahanan Burnley salah dalam melakukan sudut pemblokiran, kali ini memberikan Grealish jalur tembak langsung ke pojok atas, yang dengan kejam dieksploitasi oleh man of the match.
Jack Grealish itu brilian! 🚀
Tendangan luar biasa dari kapten Villa, pria yang sedang tampil bagus!#BTAllDayer pic.twitter.com/g8q9C8jzsB
— Sepak bola di TNT Sports (@footballontnt)1 Januari 2020
Grealish membuat skema di babak pertama dan membuat Villa unggul di babak kedua, ketika Burnley, didorong oleh pergantian ganda di babak pertama dari Sean Dyche, menawarkan tanda pertarungan. Ini adalah kemenangan dalam dua bagian: bagian pertama penuh semangat dan kreativitas; yang kedua mengharuskan para Penjahat untuk menunjukkan keberanian mereka.
Meskipun Burnley lebih banyak terengah-engah, Mings, Ezri Konsa dan Kortney Hause menjaga jarak dari tuan rumah. Mings sedang dalam performa terbaiknya sementara Villa juga memanfaatkan keberuntungan mereka ketika Jay Rodriguez dan Chris Wood dengan sayangnya menyia-nyiakan peluang bersih. Namun ini adalah waktu istirahat yang diperoleh pengunjung dan dicangkokkan dengan susah payah agar tidak disia-siakan.
Meskipun keluar dari zona degradasi dengan kemenangan tandang kedua musim ini dan kemenangan liga pertama Villa di Turf Moor untuk pertama kalinya sejak 1936, itu tidak semuanya merupakan kabar baik bagi Smith. Cedera lutut yang dialami Wesley dan Tom Heaton tampak cukup serius sehingga mungkin memaksa Villa memikirkan kembali daftar belanja bulan Januari mereka. Smith, yang juga kehilangan John McGinn, sudah kekurangan kedalaman di setiap sisi lapangan dan dengan 11 hari menjelang tugas Liga Premier berikutnya – perjalanan ke sang juara – bos Villa mungkin harus bertindak lebih tergesa-gesa daripada yang mungkin dia perkirakan. .
Tanggung jawab tersebut juga ada pada Suso, namun direktur olahraga Villa tidak tampak terlalu khawatir dengan pekerjaan yang akan dilakukan ketika dia turun ke pinggir lapangan untuk memberi selamat kepada Smith atas pekerjaannya yang dilakukan dengan sangat baik. Kekalahan lain akan membuat mereka menjadi tujuh dari delapan pertandingan, tetapi Smith dapat merenungkan dua kemenangan dalam tiga pertandingan dan jenis perbaikan yang diinginkan beberapa rival degradasi mereka dengan mengganti manajer mereka. Tampaknya tidak ada bahaya seperti itu di Villa Park, sementara pengaruh Smith sangat jelas terlihat.
Ian Watson
