Pertandingan yang harus ditonton – Crystal Palace v Manchester United
Di tengah semua keributan mengenai performa kandang Manchester United yang bernuansa 1-1, agak disayangkan bahwa tiga kemenangan tandang mereka terjadi saat melawan Swansea (peringkat ke-18), Hull (peringkat ke-19) dan Bournemouth (peringkat ke-12), dengan yang terakhir terjadi pada akhir pekan pembukaan. musim ini. Sudah hampir sekian lama sejak United mencatatkan kemenangan berturut-turut di Premier League; jika kita ingin percaya bahwa United asuhan Jose Mourinho telah benar-benar membalikkan keadaan, kita perlu melihat lebih dari satu kemenangan 1-0 di Old Trafford; kita butuh serangkaian kemenangan, kita butuh pukulan, kita butuh sesuatu yang membuat kita semua terduduk dan berkata 'sialan, mereka bagus'.
Hal yang menarik adalah, setelah akhirnya menyadari bahwa pemain Bundesliga musim lalu yang luar biasa itu mungkin sedikit lebih baik daripada Jesse Lingard, Mourinho kini harus menemukan susunan pemain tanpa dia. Kembalinya Juan Mata nampaknya tak terelakkan, namun untuk kali ini, hal itu justru menimbulkan keluhan dan bukannya teriakan dari para penggemar United yang cukup menikmati lari langsung dari pemain yang sangat bagus. Siapa pun yang bermain untuk United, mereka seharusnya cukup bagus untuk mengalahkan tim Palace yang hanya memenangkan satu dari sembilan pertandingan terakhir mereka di Premier League.
Dan kemudian ada Wilfried Zaha yang sedang dalam performa terbaiknya, yang pasti akan terdorong untuk menyerang Matteo Darmian (atau siapa pun yang mengisi posisi bek kiri jika pemain Italia itu digantikan ke kanan karena absennya Antonio Valencia), sementara Christian Benteke akan menggantikannya. bersemangat untuk menguji Marcos Rojo yang baru diandalkan di udara. Taktik Palace cukup sederhana – duduk santai dan istirahat dengan cepat – jadi bisakah United menghindari permainan lambat dan lamban yang sering kita lihat dalam dua/tiga tahun terakhir melawan pertahanan yang padat?
Crystal Palace, West Brom, Sunderland, Middlesbrough, West Ham dan Hull adalah lawan United sebelum pertandingan 15 Januari dengan Liverpool. Enam pertandingan dengan target minimal 13 poin jika kita ingin yakin mampu benar-benar mengganggu empat besar. Ini dimulai di sini.
Pemain yang harus diperhatikan – Diego Costa
Benar-benar sangat menyenangkan untuk ditonton saat ini di minggu mana pun dan dia benar-benar bisa mengisi sepatu Adidas F50 Adizero Leather miliknya melawan Papy Djilobodji di Stadium of Light. Jika Anda bisa dihancurkan oleh Fernando Llorente yang semakin menua, bayangkan kerusakan seperti apa yang bisa ditimbulkan oleh Costa yang masih sangat muda.
“Saat ini dia berada di antara yang terbaik di dunia. Statistik tidak berbohong,” kata Gary Cahill, dan kami akan membahasnya lebih jauh; Costa adalah eksponen penyerang tengah terbaik di Eropa saat ini. Tidak ada pemain lain di Premier League, Serie A, Bundesliga, La Liga atau Ligue Un yang mencatatkan total gabungan gol/assist sebesar 17 dalam pertandingan liga saja. Kami akan berani berlari lebih banyak, mengejar lebih banyak, atau bertempur lebih banyak. Dalam sistem yang cocok untuknya, bersama dengan pemain yang cocok untuknya, Costa tidak ada tandingannya. Sunderland beruntung.
Tim yang harus diperhatikan – Liverpool
West Ham (saat mereka bagus), Arsenal, Manchester United – lawan Liverpool terakhir kali mereka menjalani tiga pertandingan tanpa kemenangan di Premier League.
Itu terjadi pada bulan Januari. Untuk mengulangi 'prestasi' itu pada bulan Desember melawan Bournemouth, West Ham (tidak lagi bagus) dan Middlesbrough akan sangat memalukan bagi Liverpool, yang berada dalam situasi yang aneh karena berada di posisi yang akan mereka ambil dengan senang hati pada bulan Agustus (posisi ketiga dan dalam enam). poin dari pemimpin klasemen) namun akan ditolak dua minggu lalu ketika mereka tampak seperti penantang gelar sejati.
Middlesbrough memberikan lawan yang salah bagi Liverpool, yang dikelola oleh murid magang penyihir pragmatis. Aitor Karanka dengan senang hati akan memberi umpan kepada Boro untuk bermain 0-0 seperti yang dilakukan Jose Mourinho di Old Trafford pada bulan Oktober; dan dia harus melakukannya. Bisakah Liverpool melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menghindari pertahanan yang terorganisir daripada yang mereka lakukan pada hari Senin (Merah) yang kelam itu, ketika United tidak memberikan ruang kepada pemain kreatif mereka untuk beroperasi?
“Ini sudah berakhir,” canda Jurgen Klopp pada hari Senin ketika ditanya tentang perburuan gelar. Jurgen yang konyol. Namun biarkan kesenjangan tersebut bertambah menjadi sembilan poin dan hal ini lebih terlihat seperti pernyataan fakta daripada sebuah sindiran. Setelah meningkatkan ekspektasi musim ini, Liverpool berisiko terlihat gagalhanyabersaing memperebutkan tempat empat besar.
Manajer yang harus diperhatikan – Ronald Koeman
Everton tampil sangat buruk pada hari Sabtu dan dapat dimengerti bahwa Ronald Koeman berbicara tentang proyek jangka panjang dan membutuhkan investasi untuk membeli pemain yang sesuai dengan gayanya. Maaf tapi itu tidak akan hilang ketika Anda dikalahkan secara menyeluruh (abaikan skor 3-2 yang menyesatkan) oleh tim Watford yang hampir selalu berubah-ubah, yang bekerja di bawah manajer keenam mereka dalam tiga tahun. Walter Mazzarri bukanlah orang pertama yang membuat Koeman terlihat seperti kaisar telanjang musim ini, dan kemungkinan besar dia juga bukan yang terakhir. Penggemar Everton diprediksi akan semakin gelisah.
Anda mungkin berpikir bahwa hal terakhir yang Koeman butuhkan adalah kunjungan dari Arsenal, namun pelatih asal Belanda itu menciptakan dua kemenangan kandang atas The Gunners saat menjadi manajer Southampton dan – ini menakjubkan – Everton entah bagaimana berhasil tetap tak terkalahkan di kandang sendiri dalam musim yang tersendat-sendat. Bayangkan apa pengaruh kemenangan atas lawan yang mengejar gelar terhadap posisinya di Goodison Park?
Siapa pun yang berpikiran waras tidak akan menganjurkan pemecatan Koeman pada tahap ini, tetapi dia memang membutuhkan kemenangan yang luar biasa untuk membuat para penggemar mendukung dan menarik perhatian calon pemain di bulan Januari. Maju ke depan Arsenal dan kemudian Liverpool; bangkit dari dua pertandingan kandang itu dengan empat poin dan kekalahan di Watford dan Burnley mungkin bisa dimaafkan dan dilupakan.
Pertarungan satu lawan satu yang harus ditonton – John Stones v Stefano Okaka
Ya, kata kamiJohn Batutapi kita bisa saja melihat pertahanan yang akan dipilih Pep Guardiola untuk menghadapi Watford dan kita memerlukan sepuluh atau 11 penjudi untuk membuatnya berhasil. Setelah menyaksikan Okaka meremehkan Ashley Williams pada hari Sabtu, kami menantikan untuk menyaksikannya melawan pertahanan City yang tidak terlatih dalam melakukan tekel. Atau rupanya menuju.
Pertandingan Liga Sepak Bola yang harus ditonton – Norwich City v Aston Villa
Pertandingan Premier League musim lalu (berakhir 2-0 atas Norwich dengan gol dari Jonny Howson dan Dieumerci Mbokani), ini adalah dua klub yang bergerak ke arah yang berlawanan. Dalam delapan pertandingan terakhir di Championship, Villa telah menang lima kali sementara Norwich hanya menang sekali, dengan Steve Bruce bersiap menghadapi tantangan play-off sementara Alex Neil bertanya-tanya berapa lama dia bisa mempertahankan pekerjaannya. Mungkin ada baiknya beralih antara ini dan Everton dan Arsenal dan bertanya-tanya bagaimana mereka semua berada di divisi yang sama beberapa bulan yang lalu.
Pertandingan Eropa yang harus ditonton – PSG v Lille
Jika Anda bertanya-tanya mengapa ada orang yang menonton pertandingan babak 16 besar Coupe de la Ligue ketika Anda bisa menonton Manchester United, perlu diingat bahwa ini adalah tim PSG yang belum pernah menang dalam tiga upaya. Apa yang telah mereka lakukan tiga kali dalam tiga tahun terakhir adalah menjuarai Coupe de la Ligue, sehingga tersingkir dari tim papan tengah Lille akan semakin menambah tekanan pada tim miskin.Unai Emery.
Di mana Mike Dean minggu ini?
Bagaimana mereka bisa menjadikannya wasit keempat di Everton v Arsenal setelah dia menjadi wasit utama di Chelsea v West Brom?
Mike Dean keluar dari lapangan Stamford Bridge sambil berlatih ayunan golfnya dan nyengir ke arah tiang TV. Memberikan kualitas bintang.
— Jonathan Wilson (@jonawils)11 Desember 2016
Sepuluh pertandingan langsung untuk ditonton (untungnya ada sepuluh)
Chelsea U18 v Cardiff City U18 (Selasa 19.05, Chelsea TV)
Norwich City v Aston Villa (Selasa, 19.45, Sky Sports 1)
Everton v Arsenal (Selasa, 19.45, BT Sport 1)
Sochaux v Marseille (Selasa 20.00, BT Sport 2)
Wigan Athletic v Newcastle United (Rabu 19.45, Sky Sports 1)
Crystal Palace v Man Utd (Rabu 20.00, BT Sport 1)
PSG v Lille (Rabu 20.05, BT Sport 3)
Man Utd U23 v Sparta Prague U23 (Kamis 19.00, MUTV)
Genoa v Fiorentina (Kamis 19.00, BT Sport 1)
Coventry City v Sheffield United (Kamis 19.45, Sky Sports 1)
Editor yang harus diperhatikan – Sarah Winterburn
