Mason Mount baru berusia 23 tahun dan penting untuk mengingat hal itu ketika dia dinilai sebagai pemain senior. Manajer Chelsea-nya menghargainya meskipun Anda tidak menghargainya.
'Tuchel sebaiknya tidak mengacaukan Mount' tulis Henry Winterketika media Inggris kehilangan pengaruhnyaatas pembunuhan Bambi/pemecatan Frank Lampard. Dia perlu khawatir karena Tuchel sangat menghargai Mount sehingga hanya Antonio Rudiger dan Edouard Mendy yang bermain lebih banyak di Chelsea di bawah manajemennya. Mount entah bagaimana dihargai meskipun Tuchel adalah orang Jerman, manajer pemenang Liga Champions memilih pemain berdasarkan bakat daripada kebangsaan seperti orang normal.
Hal ini hampir memalukan karena kami tertarik untuk melihat apa yang sebenarnya diancam oleh The Times – yang biasanya sopan terhadap suatu kesalahan. Sebuah pelajaran?
Mount adalah Pemain Terbaik Chelsea di kedua musim pemerintahan Tuchel, dengan satu-satunya musim penuh pemain Jerman di Premier League yang menampilkan 11 gol dan sepuluh assist dari tumpukan kotoran yang menjadi opsi menyerang The Blues.
Musim ini berbeda bagi Mount, yang performanya menurun seiring dengan performa Chelsea; identitas ayam dan telur dalam skenario ini tidak diketahui tetapi penting untuk diingat saat ini bahwa Mount baru berusia 23.
Dia telah menjadi bagian integral dari tim utama Chelsea selama tiga tahun terakhir sehingga mudah untuk melupakan bahwa dia hanya satu tahun lebih tua dari Conor Gallagher. Pengalamannya dibandingkan usianya sangat besar, namun ia sering dinilai sebagai pemain senior yang tidak boleh mengalami penurunan performa. Alih-alih memahami gaduh soal inkonsistensi pemain muda, Mount justru dikurung sebagai pemain rata-rata yang 'ketahuan'.
Titik terendah terjadi pada pertandingan pembuka Liga Champions musim ini melawan Dinamo Zagreb ketika Tuchel menurunkan Mount sebagai bagian dari poros gandanya, sebuah eksperimen yang mengekspos dirinya seperti yang dilakukan Gallagher.
Pada pertandingan kedua Liga Champions, Tuchel digantikan oleh Graham Potter dan 22/23 Mount digantikan oleh versi yang terlihat lebih familiar, didukung oleh manajer baru dan ide-ide baru. Dia semakin berkembang di pertandingan-pertandingan berikutnya, dengan dua asis dalam kemenangan atas Wolves diikuti oleh serangan cepat selama 45 menit di Milan yang membuat larinya menghasilkan penalti dan gol pembuka, dan sentuhannya membuat Pierre-Emerick Aubameyang untuk gol kedua apik Chelsea.
Ini adalah waktu yang fenomenal dari Mount, yang bisa melakukan pembicaraan kontrakmenuntut kesetaraan gajidengan Reece James dan tunjukkan penampilan terbarunya. Akan ada banyak orang yang mencemooh gagasan bahwa Mount setara dengan James, tetapi sang gelandang telah lama menderita karena keakraban yang menimbulkan rasa jijik.
Apakah dia Kevin De Bruyne? Tentu saja tidak. Tapi Anda juga bisa yakin bahwa Pep Guardiola akan tertarik jika Mount tersedia, setelah memujinya tiga tahun lalu sebagai pemain bergaya Spanyol yang bisa beroperasi di ruang sempit.
Terlepas dari semua pembicaraan heboh tentang James Maddison – yang dipuji sebagai sosok yang tidak biasa oleh orang-orang tua yang berteriak pada awan yang masih melamun tentang Gazza – Mount sejauh ini adalah pemain yang lebih lengkap. Tapi 'pemain lengkap' tidaklah seksi, meskipun 'pemain lengkap' bisa masuk dari bangku cadangan untuk Inggris dan mengubah permainan juga.
Tuchel tidak mengacaukan Mount dan begitu pula Graham Potter, yang sudah menjadi starter di setiap pertandingan Chelsea yang ia tangani. Dia adalah pria yang suka bermain-main tetapi Mount sejauh ini masih kebal dari intriknya. Manajernya mengetahui nilai dirinya meski mayoritas penggemar sepak bola tetap enggan.
