Arsenal akan membantah anggapan Liverpool v Manchester City sebagai penentu gelar, namun pertandingan hari Minggu di Anfield bisa menjadi sangat penting untuk memutuskan siapa yang mengklaim kejayaan di bulan Mei.
Inilah yang terjadi pada tujuh penentu gelar lainnya selama bertahun-tahun dan apa dampaknya terhadap hasil akhir…
Newcastle 0-1 Man Utd – 1995/96
Keadaan:Pasukan Fergie bertandang ke Newcastle pada Senin malam setelah mengurangi keunggulan 12 poin Newcastle – dengan satu pertandingan tersisa – menjadi hanya empat. Penghibur Keegan telah kalah dan seri dalam dua pertandingan sebelumnya tetapi memperluas keunggulan mereka menjadi tujuh poin akan menenangkan ketegangan di Tyneside saat mereka mengejar gelar pertama mereka dalam 69 tahun.
Permainan:Newcastle keluar dari perangkap dan membuat United terkepung hampir sepanjang babak pertama. Namun Peter Schmeichel menghalangi semua yang dilontarkan tuan rumah ke gawangnya. Ketika mereka mengalahkannya, mistar gawang ditolak oleh Philippe Albert. Kemudian, di awal babak kedua, mereka mendapatkan gol dari Cantona…
Dampaknya:Masih ada seperempat musim tersisa (apakah itu benar-benar merupakan penentu gelar?) tetapi kemenangan besar itu menyemangati United dan membuat Tyneside sangat terkejut. Newcastle terus menyerah, kalah tiga kali dan seri dua kali dari 10 pertandingan terakhir mereka, sementara United menang tujuh dari sembilan pertandingan, tiga dengan skor yang sama 1-0 (Cantona). Pertandingan berlanjut ke hari terakhir tetapi United berhasil melewati Boro sementara Newcastle bermain imbang dengan Spurs untuk memberi Setan Merah margin kemenangan empat poin.
Man Utd 0-1 Arsenal – 1997/98
Keadaan:United memasuki bulan Maret dengan keunggulan 12 poin, karena fakta bahwa mereka memainkan lebih banyak pertandingan dibandingkan pasukan Arsene Wenger. Pada saat Arsenal bertandang ke Old Trafford, jumlah gol Setan Merah berkurang menjadi sembilan setelah kalah dari Sheffield Wednesday dan hasil imbang dengan West Ham di dua pertandingan sebelum menyambut The Gunners.
Permainan:United berada di posisi kedua terbaik dalam sebagian besar pertandingan, dengan Tony Adams dan Martin Keown melewati setiap ujian yang dihadapi Setan Merah. Di sisi lain, Marc Overmars, Dennis Bergkamp dan Nicolas Anelka menimbulkan masalah besar bagi pertahanan United. Overmars-lah yang memecah kebuntuan dengan memanfaatkan umpan Anelka untuk dengan tenang menaklukkan Schmeichel dengan sisa waktu 11 menit. United menjadi putus asa karena Schmeichel, pemain Denmark yang bertubuh besar dan bodoh, mengalami cedera hamstring saat mundur ke gawangnya sendiri setelah melakukan serangan ke depan.
Dampaknya:Kemenangan tersebut membuat Arsenal terpaut enam poin dari United namun tetap mengendalikan perburuan gelar karena tiga pertandingan tersisa yang mereka miliki atas Setan Merah. Fergie mengatakan bahwa Arsenal akan kehilangan poin tidak dapat dihindari – “Tidak ada pertanyaan tentang itu” – dan mereka melakukannya. Namun baru setelah menang delapan kali berturut-turut untuk mengamankan gelar setelah United bermain imbang dalam dua pertandingan kandang melawan Liverpool dan Newcastle. Mereka juga disingkirkan dari Eropa oleh Monaco pada pertandingan berikutnya setelah kekalahan dari Arsenal.
Chelsea 2-1 Manchester United – 2007/08
Keadaan:Hanya tiga poin yang memisahkan pemuncak klasemen United dan Chelsea ketika kedua klub bertemu di Stamford Bridge pada pertandingan terakhir musim ini. Namun keunggulan selisih gol United menjadikannya kemenangan wajib bagi The Blues asuhan Avram Grant.
Permainan:Chelsea adalah tim yang lebih baik, namun selain tendangan voli Joe Cole yang membentur mistar gawang, mereka kesulitan mematahkan pertahanan Nemanja Vidic sejak awal setelah bek tengah itu membentur lutut Didier Drogba. The Blues memimpin, setelah Michael Ballack menanduk bola menjelang turun minum, namun kesalahan Ricardo Carvalho membuat Wayne Rooney menyamakan kedudukan di babak kedua.
Hal itu membuat United unggul dan mendorong Chelsea bertengkar di antara mereka sendiri. Namun United kebobolan penalti untuk pertama kalinya sepanjang musim ketika Michael Carrick melakukan handball pada empat menit tersisa. Ballack mengambil tindakan untuk mengirim Edwin van der Sar ke arah yang salah dan menambah tekanan pada United dengan dua pertandingan tersisa.
Dampaknya:Meskipun keunggulan mereka terpotong selisih gol, United memulihkan ketenangan mereka untuk memenangkan dua pertandingan terakhir mereka melawan West Ham dan Wigan dan membuat kekalahan dari Chelsea menjadi tidak berarti, sementara The Blues hanya mampu meraih hasil imbang pada pertandingan terakhir mereka musim ini di kandang melawan Bolton. Chelsea punya peluang membalas dendam di Moskow pada final Liga Champions, namun John Terry gagal.
Man Utd 1-2 Chelsea – 2009/10
Keadaan:Chelsea kembali mengejar ketertinggalan dua musim kemudian, namun keunggulan United hanya satu poin saat kedua rival itu bertemu dengan enam pertandingan tersisa.
Permainan:United kehilangan Rooney yang cedera pada akhir pertandingan Liga Champions tengah pekan melawan Bayern Munich. Dalam ketidakhadirannya, tuan rumah kesulitan untuk berkreasi dan mereka tertinggal melalui sontekan Joe Cole pada menit ke-20. Momen penentu terjadi 11 menit menjelang pertandingan usai ketika Drogba menanduk bola untuk mencetak gol kedua, yang masih diperbolehkan meski pemain pengganti Chelsea berada dalam posisi offside. Federico Macheda membalaskan satu gol, namun Chelsea bertahan untuk meraih kemenangan besar.
Dampaknya:Chelsea naik ke puncak dengan keunggulan dua poin dan mereka bertahan di sana melalui lima pertandingan tersisa, meski kalah satu kali dari Tottenham. United juga memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka, namun hasil imbang di Blackburn setelah kekalahan dari Chelsea, yang juga diikuti dengan tersingkirnya Liga Champions, memungkinkan The Blues untuk mengklaim gelar jika mereka mengalahkan Wigan di hari terakhir. Mereka menang 8-0, kemudian memenangkan Piala FA untuk meraih gelar ganda.
Man City 1-0 Man Utd – 2011/12
Keadaan: Kedua belah pihak terhuyung-huyung dalam perburuan gelar, dengan City menang satu dari lima untuk memberi United keunggulan tiga poin saat mereka bertandang ke Etihad dengan tiga pertandingan tersisa. United sendiri telah memenangkan satu dari tiga kemenangan sebelumnya sebelum derby yang mana satu poin sudah cukup untuk mempertahankan kendali.
Permainan:Mengetahui hasil imbang akan cukup sementara City membutuhkan kemenangan, Fergie memilih bermain bertahan, meninggalkan Rooney untuk bekerja keras di lini depan. City dengan senang hati menerima inisiatif ini dan mereka menjadi tim yang lebih baik, layak mendapatkan kemenangan melalui sundulan Vincent Kompany di masa tambahan waktu babak pertama.
Dampaknya:City dan United sama-sama memenangkan pertandingan kedua terakhir mereka masing-masing 2-0 melawan Newcastle dan Swansea, sehingga terjadi adu penalti di hari terakhir. United pergi ke Sunderland dan menang; City menjamu QPR padahanyalah hari biasa di Barclays.
Manchester City 2-2 Liverpool – 2021/22
Keadaan:Juara bertahan dan pemimpin City menyambut para pemburu Liverpool dengan kedua tim terpaut satu poin, dan semua tim tertinggal jauh. Dengan kedua tim tampaknya akan menjalani tujuh pertandingan tersisa tanpa terkalahkan, mungkin tanpa kehilangan poin, kemenangan di Etihad dipandang sebagai peluang terbaik Liverpool untuk mengklaim gelar ke-20.
Permainan:Mengingat pertaruhannya, dan fakta bahwa Liverpool belum pernah menang di Etihad sejak 2018, Anda bisa memaafkan The Reds karena tampil gugup sejak awal. City mendominasi babak pertama, memimpin saat jeda berkat gol dari Kevin De Bruyne dan Gabriel Jesus yang mengapit tendangan Diogo Jota untuk tim tamu. Namun Liverpool tampil berbeda setelah turun minum, didorong oleh gol penyeimbang Sadio Mane di awal babak kedua. Kedua belah pihak mencari kemenangan, dengan City nyaris mencetak gol ketika Riyad Mahrez bermain ski di waktu tambahan.
Dampaknya:Seperti yang diperkirakan, Liverpool dan City saling berhadapan di kandang sendiri, masing-masing mengambil 19 dari 21 poin yang tersedia. Meskipun City bekerja keras pada tiga pertandingan terakhir mereka, yang terpenting, ketika mereka harus bangkit dari ketertinggalan 2-0 di kandang melawan Aston Villa asuhan Steven Gerrard pada hari terakhir. Kedua belah pihak bertemu seminggu kemudian, di semifinal Piala FA, yang dimenangkan Liverpool, dan pada saat itulah Quadruple tercapai. Sayangnya, ternyata tidak.
Manchester City 4-1 Arsenal – 2022/23
Keadaan:Arsenal sudah terhuyung-huyung, setelah bermain imbang di tiga pertandingan sebelumnya sebelum berangkat ke Etihad dengan keunggulan lima poin di puncak klasemen. Namun City masih memiliki dua pertandingan tersisa dan mempertahankan gelar mereka berada di tangan mereka sendiri. Arsenal tahu mereka hampir tidak mampu menerima kekalahan…
Permainan:Baru saja kebobolan lima gol ke Southampton dan West Ham dalam dua pertandingan sebelumnya dan juga kehilangan William Saliba, Arsenal sepertinya tidak akan pernah bisa menghentikan mesin City. Sang juara mencetak dua gol di setiap babak untuk menang 4-1 – skor yang membuat Arsenal tersanjung. Erling Haaland menciptakan sepasang gol untuk Kevin De Bruyne sebelum ia sendiri yang mencetak gol, dengan sundulan Rob Holding nyaris tidak menjadi hiburan.
Dampaknya:Seperti yang diharapkan, City berusaha keras dan memanfaatkan keunggulan mereka, memenangkan empat pertandingan berikutnya, sementara Arsenal kalah dalam dua pertandingan, memberikan gelar kepada tim asuhan Pep Guardiola dengan tiga pertandingan tersisa.
Baca selengkapnya:16 Kesimpulan: Man City 4-1 Arsenal
