Pestanya akhirnya usai. Agak. Setidaknya ditunda tanpa batas waktu, denganJamie Vardymenyatakan bahwa dia tidak ingin lagi dipertimbangkan untuk seleksi Inggris, kecuali negaranya sedang menghadapi krisis.
Tapi siapa yang bisa menggantikan pemain dengan 26 caps dan tujuh gol itu? Mari kita lihat opsi-opsi yang belum dibatasi siapa yang akan dengan senang hati dan pantas mengambil tempatnya di skuad pertama pasca-Piala Dunia Gareth Southgate akhir pekan ini.
Callum Wilson (Bournemouth)
Gareth Southgate adalah orang yang menepati janjinya. Ketika dia meminta untuk meminjam sesuatu, dia sepenuhnya bermaksud untuk mengembalikannya dalam keadaan berfungsi penuh. Dia selalu memastikan untuk membaca syarat dan ketentuan secara keseluruhan sebelum mencentang kotak untuk mengonfirmasi bahwa dia telah melakukannya. Jika dia bersikeras bahwa dia akan mendapatkan putri Anda kembali pada jam 10 malam, fantasi Huw Edwards Anda akan terganggu secara kasar oleh ketukan lembut di pintu dan seorang pria berpinggang tinggi menyambut Anda dengan jabat tangan erat dan salinan karya klasik Atomic Kitten tahun 2001,Utuh Lagi.
“Saya sangat sadar saya harus mendapatkan keseimbangan yang tepat karena pada akhirnya tanggung jawab saya adalah menghasilkan tim Inggris pemenang,” kata manajer The Three Lions pada Februari lalu. “Saya tidak pernah memilih reputasi – bentuklah yang harus diperhitungkan.” Dan etos inilah yang membuat Tammy Abraham dan Dominic Solanke menjadi pemain internasional yang berpengalaman. Yang pertama mencetak lima gol dalam 31 pertandingan Liga Premier musim lalu, sedangkan yang kedua hanya mencetak satu gol dalam 27 penampilan. Callum Wilson mencetak delapan gol musim lalu untuk Bournemouth, dan dua gol sudah dicetak pada musim ini.
Pemain berusia 26 tahun itu mungkin tidak memenuhi standar Inggris, dan pasti akan kesulitan mendapatkan peluang dibandingkan Harry Kane. Namun rekor 21 gol dalam 64 pertandingan Liga Premier untuk tim papan tengah, setelah menderita dua cedera jangka panjang yang mengancam karier, patut mendapat pengakuan.
Demarai Grey (Kota Leicester)
Wilson hanya tampil satu kali di bawah Southgate untuk Inggris U-21. Demarai Gray tampil dua kali selama masa jabatan pria berusia 47 tahun itu, dan bahkan menerima pujian manajerial atas assistnya yang “luar biasa” selama “debut supernya” pada Maret 2016. Dua bulan kemudian, Gray menerimamedali pemenang Liga Premier, tetapi kurva perkembangannya menjadi terlalu curam sejak saat itu.
Pada musim setelah kemenangan gelar Leicester, Gray hanya menjadi starter dalam sembilan pertandingan Liga Premier. Jumlah tersebut meningkat menjadi 17 pada musim berikutnya, namun Riyad Mahrez hampir menjadi penghalang permanen dalam jalur kesuksesan pemain magangnya, yang akhirnya tersingkir ketika Manchester City memberikan tekanan finansial pada musim panas ini.
Waktunya sangat tepat, dengan Claude Puel dipercaya untuk memimpin The Foxes memasuki musim baru. Kepercayaan yang tidak pernah padam pada para pemain muda telah membantu tiga serangkai pemain yang lincah dan menarik di belakang seorang striker sentral, dengan Gray, James Maddison dan Ricardo Pereira semuanya tampil mengesankan sejauh musim ini. Dengan langkanya pilihan yang ada saat ini, hal itu saja mungkin cukup bagi pemain berusia 22 tahun itu untuk menggantikan rekan setimnya di klubnya.
Demarai Gray: Melakukan dribel sukses lebih banyak (10) dibandingkan pemain lain di Premier League musim ini
Untuk lebih banyak statistik pemain —https://t.co/mZvTK6rk3c pic.twitter.com/x7jgiPb2WC
— WhoScored.com (@WhoScored)28 Agustus 2018
Troy Deeney (Watford)
“Mereka mengatakan pada usia 30, karier Anda akan menurun. Saya rasa orang-orang mengatakan bahwa mereka tidak pernah berkarier atau tidak bekerja cukup keras ketika mereka mencapai usia 30,” kata Troy Deeney pekan lalu, berbicara dengan kepercayaan diri yang bangkit kembali seperti seorang pemain yang terlahir kembali di bawah manajer baru dengan ide-ide segar. Perubahan taktis yang sederhana telah membuka pintu yang ditutup dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Kehidupan dimulai pada usia 30.
Dalam tiga musim penuh pertamanya di Liga Premier, peran Deeney secara bertahap berkurang di Vicarage Road. Dia mencetak 13 gol pada musim 2015/16, sepuluh gol pada musim 2016/17, dan hanya lima gol pada musim 2017/18. Namun pindah ke posisi yang lebih dalam di bawah asuhan Javi Gracia telah merevitalisasi kapten Hornets tersebut, dan memaksimalkan kemampuan kreatifnya yang diremehkan. Dia adalah satu dari hanya delapan pemain yang telah mencetak dan memberikan assist setidaknya satu gol dalam pertandingan Liga Premier yang sama sejauh musim ini.
Pada usia 30, kapal internasional belum cukup berlayar. Rickie Lambert, Leon Osman dan Kevin Davies semuanya lebih tua dari Deeney sekarang ketika mereka melakukan debut di Inggris, dan masing-masing dari mereka mendapatkan tempatnya melalui kombinasi performa yang rumit dan kurangnya alternatif. Tentara Troy terus maju, tapi pastinya tidak?
Glenn Murray (Brighton)
Itu adalah nasib yang menimpa Chris Armstrong, Darren Huckerby, Michael Ricketts, Marlon Harewood dan Grant Holt sebelum dia. Glenn Murray menjadi pemain Inggris terbaru yang diabaikanunggul dalam satu tahun turnamenketika Southgate menyebutkan 23 pemain skuad Piala Dunia musim panas ini. Striker Brighton ini berada di belakang Harry Kane (14) dan Jamie Vardy (12) dalam hal jumlah gol pemain Inggris di Premier League pada tahun 2018, dengan delapan golnya membuat Marcus Rashford dan Danny Welbeck (keduanya 3) merasa malu.
Tentu saja, Southgate tidak dapat disalahkan karena mengabaikan seruan untuk menghargai penampilan bagus Murray. Pemain berusia 34 tahun itu telah melampaui ekspektasi di Brighton, namun langkahnya untuk mewakili Inggris akan terlalu jauh pada tahap ini. Ditambah lagi, jika kita mempertimbangkan pemain berdasarkan catatan tahun kalender, Bradley Wright-Phillips (16 gol di MLS), Matt Derbyshire (10 di Siprus) dan Courtney Duffus (delapan di Irlandia) semuanya ingin bicara.
Jadon Sancho (Borusia Dortmund)
Ketika satu karier di Inggris terhenti, karier lain mungkin akan bangkit dari abunya. Seberapa pantaskah di era modern dan progresif ini Jamie Vardy (31) digantikan oleh Jadon Sancho (18) di skuad terbaru pekan ini?
Mantan penyerang Manchester City ini mungkin akan menjadi ujian berat bagi dirinyapemain muda Inggris menuju Bundesliga. Reiss Nelson (Hoffenheim) dilaporkan akan bergabung dengan Mandela Egbo, Keanan Bennetts (keduanya Borussia Monchengladbach) dan Kaylen Hinds (Wolfsburg) di Jerman, di mana Ademola Lookman (RB Leipzig), Reece Oxford (Borussia Monchengladbach), Danny Collinge (Stuttgart) dan Ryan Kent (Freiburg) semuanya menghabiskan waktu dengan status pinjaman.
Jika jalur ini ingin menjadi jalur yang populer dan menawarkan pilihan yang sah bagi para pemain muda yang ingin mengembangkan diri lebih jauh, maka diperlukan sebuah kisah sukses. Sancho tampil mengesankan bersama Dortmund setelah jalurnya terhambat di City. Tanggung jawab sekarang ada di Southgate untuk berani memilihnya.
Matt Stead
