Nasi Declan
Ini dimulai dengan pertanyaan tidak berbahaya yang diajukan kepada Gareth Southgate pada Januari 2018. “Dia adalah seseorang yang kami kenal di departemen teknis kami,” jawab manajer Inggris itu, ketika ditanya apakah Declan Rice ada dalam radarnya. “Kami bertemu dengan setiap pemain muda dan, tentu saja, ada banyak pemain muda dengan kewarganegaraan ganda. Wales mempunyai beberapa pemain yang telah masuk dalam sistem kami dan telah mendapat caps. Jadi kami selalu mencari. Kami menyadarinya, kami menyadari situasinya.”
Pada saat itu, situasinya jelas: Rice telah berada di tim Republik Irlandia selama tiga tahun, membuat 20 penampilan untuk berbagai tim muda mereka. Ia belum sepenuhnya bermain di timnas – yang pertama dari tiga penampilan persahabatannya sejauh ini terjadi pada bulan Maret – namun tidak ada keraguan mengenai masa depannya. “Tidak ada keputusan yang harus diambil,” katanya dengan tegas pada panggilan keduanya, sebelum mengkonfirmasi bahwa dia tidak akan bertemu dengan Inggris bahkan jika mereka menawarkan.
Setelah tampil mengesankan pada debutnya dengan kekalahan dari Turki, Rice mengakhiri spekulasi apa pun. “Kalau boleh jujur, saya sedikit menitikkan air mata saat menyanyikan lagu kebangsaan dan memikirkan nenek dan kakek saya,” katanya. Namun salah satu pemilik West Ham, David Gold, tidak membiarkan anjing tidur berbohong. “Saya menantikan manajer baru yang mengubah Declan Rice menjadi bek Inggris yang kuat untuk masa depan tim Inggris,” katanya pada bulan Mei.
Itu cukup mendapat tanggapan pedas dari asisten manajer Irlandia Roy Keane. “Akan sangat sulit jika dia orang Irlandia,” jawabnya. “Dan dia orang Irlandia. Dia bermain untuk Irlandia. Ke mana lagi dia ingin pergi, jika Anda punya pilihan, Irlandia atau Inggris? Ini cukup mudah, bukan? Irlandia."
Masalah yang menyedihkan ini memuncak ketika manajer Irlandia Martin O'Neill mencoret Rice dari skuad terbarunya bulan ini dan mengonfirmasi bahwa pemain tersebut telah berbicara dengan Inggris. Tarik-menarik mengenai generasi muda yang relatif rata-rata menjanjikan terus berlanjut.
Kecil kemungkinannya Rice ingin segalanya berjalan lancar seperti itu. Dia adalah orang yang pernah ketahuan selingkuh, Irlandia adalah kekasih yang ditolak cintanya dan ingin mengungkapkan cucian kotor di depan umum, dan Inggris secara aktif mengejar seseorang untuk menjalin hubungan. Tidak ada seorang pun yang melihat hal ini secara positif.
Jack Grealish
Southgate dan Irlandia pernah ke sini sebelumnya. “Keluarga dan Jack menyadari ketertarikan kami,” kata mantan manajer Inggris U-21, pada Oktober 2014. “Saya belum berbicara dengannya secara pribadi tetapi yang pasti orang-orang dari organisasi kami tetap berhubungan. Kami telah memantaunya tetapi pada akhirnya terserah pada pemainnya.”
Namun dilema Grealish sebenarnya sudah ada sebelum pemerintahan Southgate. Dia pernah dipanggil ke kamp pelatihan Inggris U15 tetapi mengundurkan diri karena sakit, dan dengan demikian beralih ke tim setara Irlandia, tetap bersama mereka hingga U21. Inggris sebenarnya memasukkannya ke tim U17 pada tahun 2011, namun Grealish menolak tawaran tersebut. “Saya memutuskan beberapa bulan lalu bahwa Irlandia adalah yang terbaik bagi saya dan saya senang dengan keputusan tersebut,” katanya dua tahun kemudian, dan kasusnya ditutup.
Namun segala sesuatunya tidak pernah sesederhana ini ketika banyak penasihat berbeda terlibat dan janji-janji besar dibuat. Ketika Grealish mulai membuat gebrakan Premier League bersama Aston Villa, pikirannya berubah. Ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Internasional U-21 Irlandia pada tahun 2014, namun merayakannya dengan menolak panggilan kedua ke tim senior asuhan Martin O'Neill.
Setelah berbulan-bulan berspekulasi – di mana sahamnya turun drastis karena performa buruk dan insiden hippy terpisah, jalanan Tenerife, dan klub malam – Grealish akhirnya membuat pilihan. “Itu bukanlah keputusan yang mudah karena Irlandia memiliki tempat istimewa bersama saya melalui keluarga saya,” katanya pada bulan September 2015. “Tetapi saya telah memutuskan untuk mewakili negara kelahiran saya.” Tujuh caps U21 telah dimenangkan sejak itu – tetapi tidaktempat Piala Dunia yang diramalkan Tim Sherwood.
Lihatlah halaman belakang kami pagi ini#Grealis pic.twitter.com/dSKzzHGU4W
— Olahraga Matahari Irlandia (@IrishSunSport)13 Mei 2015
Adnan Januzaj
Dia memulai musim sebagai remaja Manchester United kelahiran Belgia yang nyaris tidak memiliki reputasi di luar Carrington, namun mengakhirinya sebagai harapan besar Inggris dan Old Trafford berikutnya. Kesetiaan nasional Adnan Januzaj kemungkinan merupakan frasa kedua yang paling banyak dicari di Google dalam istilah Liga Premier pada tahun 2013, tepat di belakang 'Berapa lama kontrak David Moyes di Manchester United?'.
Ini dimulai dengan dua gol melawan Sunderland pada Oktober 2013, dan berkembang dari sana. “Tidak ada keraguan bahwa dia adalah seorang talenta sejati dan kami mengincarnya, tetapi banyak hal yang harus didiskusikan,” kata Roy Hodgson pada hari yang sama. “Ada peluang baginya untuk lolos ke Inggris melalui residensi,” Moyes menegaskan, menambahkan: “Saya pikir dia punya pilihan negara untuk bermain.”
Coba tujuh. Selain negara asalnya Belgia, Januzaj dilaporkan lolos ke Albania, Kosovo, Serbia, Turki dan Kroasia, dengan Inggris juga ikut serta. Hasilnya adalah klaim dan klaim balik, salah tafsir dan kesalahpahaman terhadap berbagai peraturan FIFA, dan asosiasi sepak bola berusaha keras untuk mencoba menenangkan dan memberikan banding kepada pemain yang ditarik ke berbagai arah.
Pers Inggris, seperti biasa, adalah bintangnya. Mereka membuat diri mereka heboh, yang berpuncak pada halaman belakang fenomenal The Sun pada tanggal 30 Januari 2014. 'ENGJAND' membaca judulnya, menyertai berita eksklusif bahwa Januzaj telah menyatakan kesetiaannya kepada Three Lions. Dia melakukan debutnya di Belgia pada bulan Mei itu, dan bahkan mencetak gol melawan Inggris di pertandingan penyisihan grup Piala Dunia.
Carl Jenkinson
Roy Hodgson mungkin tidak menganggap Anda sebagai pembohong, tetapi penampilan bisa menipu. “Saya tidak ingin menipu dia untuk bermain untuk Inggris dalam beberapa menit dalam pertandingan untuk memblokirnya,” katanya tentang Carl Jenkinson pada Oktober 2012, “tetapi dia harus membuat keputusan karena kami sangat tertarik padanya. , meski persaingan lebih ketat untuk memasukkannya ke tim Inggris ketimbang tim Finlandia. Dia menyatakan dengan sangat jelas bahwa dia ingin bermain untuk Inggris.”
Ada banyak keraguan. Jenkinson memiliki lebih banyak caps muda yang berbeda dibandingkan remaja masam: satu untuk Inggris U17, tiga untuk Finlandia U19, satu untuk Finlandia U21 dan 14 untuk Inggris U21. Namun status seniornya sama dipertanyakannya dengan kamar tidurnya yang bertema Arsenal. Dia akhirnya memilih untuk mewakili negara kelahiran ayahnya, dibandingkan dengan negara kelahiran ibunya.
Satu-satunya penampilan Jenkinson di Inggris terjadi pada bulan November, sebagai pemain pengganti selama 16 menit dalam kekalahan persahabatan 4-2 dari Swedia. “Saya tidak ingin menipu dia untuk bermain untuk Inggris dalam beberapa menit dalam sebuah pertandingan untuk memblokirnya,” katanya. Pipi sialan itu.
Kamar tidur Carl Jenkinson bertema Gunner:#artileri #gudang senjata #sepak bola #carl #jenkinson pic.twitter.com/MXZXSiCJJR
— Foto Sepak Bola (@photosofootball)9 Januari 2015
David Johnson
Bagi banyak orang, kesetiaan nasional adalah sebuah kebanggaan besar, yang merupakan segalanya dan akhir dari sebuah karir. Bermain untuk negara Anda berarti mencapai puncaknya, dan hampir semua penghargaan profesional lainnya tidak ada artinya jika dibandingkan. Di era sebelum topi dibagikan kepada setiap Tom, Dick, Harry, dan Dominic Solanke, hal ini khususnya benar.
Bagi David Johnson, kewarganegaraan sepak bola adalah hal yang cair dan dapat dipertukarkan. Inggris adalah cinta pertamanya, tapi itu tidak bertahan lama. Dia adalah pemain pengganti yang tidak digunakan untuk tim U21 pada bulan Desember 1997, kemudian menjadi pemain pengganti di babak kedua untuk Inggris B pada bulan April 1998. Harapannya yang aneh untuk membuat skuad Piala Dunia asuhan Glenn Hoddle pupus, dia melakukan debutnya di Jamaika pada bulan Maret 1999.
Empat penampilan persahabatan untuk Reggae Boyz nanti, Johnson kembali menderita kasus kaki gatal. Dia memutuskan untuk berpindah kesetiaan sekali lagi, menolak panggilan Irlandia Utara pada bulan September 1999 dan memilih untuk bergabung dengan Wales.
Cedera menghalanginya untuk mewakili negara pilihan terakhirnya, dan Skotlandia melihat peluang tersebut. Johnson menjanjikan komitmennya pada bulan Oktober 1999, satu bulan setelah setuju bermain untuk Wales, tujuh bulan setelah bermain untuk Jamaika, dan sepuluh bulan setelah kunjungan pertamanya bersama Inggris.
“Ada pertanyaan yang diajukan tentang bagaimana saya, yang tidak memiliki hubungan jelas dengan Skotlandia, dapat menunjukkan semangat yang sama untuk bermain untuk negara seperti pesepakbola yang lahir dan besar di sini,” akunya pada konferensi pers. Jawaban tidak pernah benar-benar diberikan. Johnson dibuat yakin bahwa dia bisa bermain untuk tim Negara Asal mana pun sebagai pemegang paspor Inggris kelahiran asing berdasarkan peraturan FIFA. Namun penemuan bahwa ibu sang striker sebenarnya lahir di Birmingham menggagalkan impian masa kecilnya.
Bukan berarti itu adalah akhir dari permasalahannya. Johnson dipanggil lagi oleh Jamaika pada tahun 2000 tetapi tidak bermain, dan bahkan sempat ditolak lagi oleh Irlandia Utara pada tahun 2004. Semua itu sia-sia karena tidak ada gol di Liga Premier dalam 14 penampilan karirnya.
Matt Stead
