Sangat sedikit pemain Inggris yang mampu merebut hati setiap pendukung Inggris, namun ada pula yang lebih memecah belah dibandingkan kebanyakan pemain lainnya. Dengan dimulainya turnamen internasional lainnya, kami memilih lima pemain Inggris yang paling disukai oleh penulis Football365…
Emile Heskey
Selalu baik untuk tetap berada di sisi baik bos, dan tidak ada cara yang lebih cepat untuk menyentuh hati Sarah Winterburn selain dengan mengatakan hal-hal indah tentang Emile Heskey.
Beberapa pendukung Inggris melihat 62 caps Heskey sebagai dakwaan yang menyedihkan atas tim Inggris yang tidak terlalu nakal. Sebenarnya yang terjadi justru sebaliknya. Dia adalah penyerang yang tidak mementingkan diri sendiri: memberikan umpan kepada Michael Owen, menahan bola sebelum memainkan gelandang yang melakukan overlap dan memenangkan tendangan bebas di tepi kotak penalti. Dia bahkan bermain bagus di sayap kiri. Pelajari trik itu, Jamie Vardy.
Heskey menjadi bagian lucunya dalam lelucon yang tidak lucu dan melelahkan menjelang akhir karirnya, tetapi sangat tidak masuk akal untuk mengabaikan pengaruhnya terhadap beberapa tim Inggris yang berbeda. Seperti yang dikatakan Gerard Houllier saat menangani Liverpool: “Anda mengambil pemain bukan karena jumlah gol yang mereka cetak, tetapi karena peran yang bisa mereka mainkan untuk tim.”
Satu manajer tetap Inggris mungkin salah, bahkan mungkin dua. Heskey dipanggil oleh lima pelatih berbeda: Glenn Hoddle, Kevin Keegan, Sven-Goran Eriksson, Steve McClaren dan Fabio Capello. Manajer yang memiliki keyakinan paling kecil (McClaren) adalah yang terburuk di antara semuanya.
Sol Campbell
Campbell telah menjadi parodi seorang pria dalam karir pasca-bermainnya, semacam sosok Manusia Aksi Konservatif yang mengenakan pakaian wol dan dengan senapan berburu di tangan. Anda menarik perhatiannya dan dia segera mulai memberikan pendapatnya tentang masalah perumahan bagi kelas menengah atas di London. Boo-sialan-hoo.
Oleh karena itu patut diingat betapa hebatnya Campbell sebagai bek tengah. Ia menjadi kapten termuda kedua di Inggris (di belakang Bobby Moore) pada Mei 1998, dan menjadi pemain Inggris pertama yang tampil di enam turnamen besar berturut-turut. Dia juga masuk dalam Tim Turnamen di Piala Dunia 2002 dan Euro 2004. Terakhir, Campbell memperoleh setidaknya lima poin F365 karena bukan John Terry.
Pada puncaknya, Campbell adalah bek tengah yang lengkap. Fisik namun cepat, senang melakukan tekel keras tetapi juga nyaman dengan bola di kakinya. Jika ada, 73 caps sepertinya terlalu sedikit.
Owen Hargreaves
“Saya pikir ada sejumlah pemain yang berbalik setelah apa yang terjadi dan merasa muak dengan hal itu karena pada akhirnya dia bermain untuk negaranya, melakukan apa yang dia bisa untuk tujuan tersebut” – David Beckham.
Kapten Inggris berbicara setelah kemenangan Inggris atas Paraguay di Piala Dunia 2006, di mana Hargreaves dicemooh oleh sebagian pendukung Inggris. Hal yang sama juga terjadi dalam pertandingan persahabatan pra-turnamen, dengan para pendukung yang tolol itu mengatakan bahwa Inggris memilih seorang gelandang yang belum pernah bermain di Inggris.
Belum pernah ada pemain Inggris yang meningkatkan popularitasnya di kalangan massa melebihi Hargreaves. Pada akhir Piala Dunia ia dinobatkan sebagai Man of the Match Inggris melawan Portugal (dan satu-satunya pemain yang mencetak penalti). Pada akhir tahun 2006 ia digembar-gemborkan oleh para penggemarnya sebagai Pemain Terbaik Inggris Tahun Ini. Dari 'Apa yang dia lakukan di sini?' hingga 'Oh, begitulah cara Anda bermain sepak bola internasional' dalam enam bulan. Kami melepaskan topi kami.
Danny Welbeck
Ketika seorang pendukung Inggris bosan dengan Danny Welbeck, mereka pun bosan dengan kehidupan. Ada sesuatu yang sangat pribadi saat menonton Dat Guy bermain sepak bola, dan sesuatu yang sangat mengharukan tentang senyuman perayaan gol itu.
Untungnya, kita sudah sering melihat senyuman itu di Inggris. Welbeck mungkin baru berusia 25 tahun, menderita masalah cedera parah dan hanya mencatatkan 35 caps, namun hanya 29 pemain dalam sejarah Inggris yang mencetak gol lebih banyak. 14 gol Welbeck sudah tiga kali lebih banyak dari yang dicetak Teddy Sheringham dalam 16 pertandingan internasional lebih banyak. Lumayan untuk pemain yang biasanya bermain melebar.
Mengenai pentingnya Welbeck bagi Inggris, lihatlah ketidakpastian yang disebabkan oleh absennya dia baru-baru ini karena cedera. Tidak ada pemain lain dalam skuad Roy Hodgson yang akan menyebabkan keributan lebih besar, dengan manajer terpaksa menggunakan pertandingan persahabatan pra-turnamen untuk bereksperimen dengan sistem yang berbeda. Danny, juara dunia kita.
Darren Anderton
Anderton adalah peserta kedua dalam daftar ini yang juga terpilih sebagai salah satu peserta kamipemain Inggris yang rawan cedera. Kami masih cukup beruntung melihat banyak pemain sayap yang kini terlalu mudah dilupakan. Dalam kemegahannya, Anderton sangat brilian.
Bagi mereka yang berusia tertentu, gol indah Anderton melawan Kolombia di Piala Dunia 1998 adalah salah satu gol Inggris favorit kami. Itu adalah gol pembuka – dan penentu ketegangan – dalam pertandingan grup yang tidak boleh kalah, dengan tembakan yang luar biasa ke sudut atas.
“Saat Anda masih kecil dan sering bermain-main, Anda bermimpi bermain di Piala Dunia,” kenang Anderton dalam wawancara dengan Sky Sports pada tahun 2013. “Mencetak gol di final Piala Dunia juga merupakan hal yang brilian. Michael Owen menguasai bola dan memberikan umpan silang ke dalam. Sang bek berhasil menghalaunya hingga setengah dan bola mengarah tepat ke arah saya. Itu adalah naluri. Ada kecepatan dalam penguasaan bola, tapi untungnya, sentuhan pertama saya tepat dan itu mengundang saya untuk memukulnya ke pojok atas.”
Dikelilingi oleh Gascoigne, Shearer, Beckham dan Owen hampir sepanjang karirnya di Inggris, Anderton jarang menjadi bintang bagi negaranya, namun ia bermain di beberapa pertandingan terbaik Inggris dekade ini dan tidak pernah mengecewakan negaranya. Tiga puluh caps akan menjadi hampir dua kali lipat tanpa cedera.
Daniel Lantai
