Tak seorang pun, bahkan Ronald Koeman, bisa senang dengan keadaan kembalinya dia ke timnas Belanda. Minggu lalu telah dikonfirmasi bahwa mantan bos Everton dan Barcelona itu akan mengambil alih kendali setelah Piala Dunia, hanya beberapa hari setelah Louis van Gaal – yang saat ini sedang menjalani masa jabatan ketiga – mengumumkan pengobatannya untuk kanker prostat.
Hubungan keduanya telah lama didasari oleh permusuhan, namun Van Gaal memberikan restunya dan Koeman akan kembali bekerja pada tahun 2023. Terlepas dari keadaan tersebut, keputusan FA Belanda mendapat sambutan yang kurang memuaskan; Ada pertanyaan mengenai kelayakan Koeman untuk peran tersebut setelah akhir hidupnya yang menyedihkan di Barcelona, pekerjaan yang awalnya ia tinggalkan dari Belanda pada musim panas 2020.
Meskipun itu bukan sepenuhnya salahnya – pelatih mana pun di dunia sepak bola akan berjuang untuk memberikan dampak positif terhadap gelombang kesulitan yang dihadapi klub secara finansial, yang pada akhirnya berpuncak pada kepergian Lionel Messi – masa kerjanya selalu ia lakukan. didambakan mengkristalkan tema yang ada dalam karir kepelatihan Koeman. Itu penuh dengan argumen, saling tuding dan mitos tentang sebuah gaya yang berujung pada hilangnya identitas.
Dia dikenal sebagai pekerja harian karena suatu alasan, nyaris tidak berhasil mendapatkan peluang yang tak terhitung jumlahnya dalam pekerjaan-pekerjaan top yang pernah dia dapatkan di Benfica, Valencia, dan bahkan Everton, di mana dia diberi sejumlah besar uang untuk menantang sepakbola Eropa tetapi berangkat dengan klub yang gagal, mungkin sebagai gejala awalsituasi mengerikan yang mereka alami saat ini.
Itu adalah dakwaan tentang keberadaan Barcelona ketika mereka mempekerjakannya, tetapi Koeman bersedia meninggalkan negaranya untuk mengambil pekerjaan di klub. Hal ini belum tentu mengejutkan; banyak pelatih akan mengambil pilihan itu, namun hal ini menegaskan gagasan bahwa sepak bola internasional adalah puncak kebanggaan dan kualitas yang hanya sekedar mitos.
Sulit untuk melihat selain Koeman yang hanya dipekerjakan karena dia tersedia dan berasal dari Belanda. Keyakinan bahwa tim internasional harus dilatih oleh seseorang dari negara tersebut adalah logis dan dapat dimengerti, namun dalam banyak kasus, terutama melihat penunjukan Belanda baru-baru ini, hal ini terasa seperti faktor yang lebih penting daripada yang seharusnya. Koeman awalnya digantikan oleh Frank de Boer karena masa-masa buruknya di Inter dan Crystal Palace dan tugas yang jelas-jelas biasa-biasa saja di Major League Soccer bersama Atlanta United.
Ini bukan kesalahan FA Belanda, namun pilihan yang tersedia sangat sedikit; pelatih Belanda mana pun dengan rekor yang memerlukan penunjukan tidak akan ikut serta. Contoh paling relevan dalam kasus iniakan menjadi Erik ten Hag, yang diperkirakan akan mengambil pekerjaan di Manchester United di musim panas. Untuk semua masalah yang mereka hadapi dan saran bahwa mungkin dia harus berpikir dua kali sebelum meninggalkan Ajax ke Old Trafford, sudah jelas bahwa dia belum disebutkan untuk pekerjaan di Belanda, karena dia masih memiliki banyak hal untuk dicapai dalam permainan klub.
Di Inggris, secara luas diyakini bahwa pekerjaan nasional adalah puncak dari kepelatihan. Namun mungkin hal ini terjadi karena kandidat yang tersedia – meskipun kewarganegaraan merupakan hal yang penting – tidak akan pernah mendapatkan hasil yang lebih baik. Tidak ada pelatih Inggris yang pernah memenangkan Liga Premier; Harry Redknapp adalah orang terakhir yang memenangkan trofi besar – Piala FA bersama Portsmouth pada tahun 2008. Inggris adalah salah satu dari sedikit negara besar Eropa yang mempekerjakan manajer asing, melakukannya dua kali pada abad ini dengan Sven Gorman-Eriksson dan Fabio Capello, keduanya berturut-turut pemenang di klub sepak bola; harapannya adalah mereka dapat mewujudkan mentalitas tersebut, namun tidak ada satupun yang mampu memenuhi tuntutan pekerjaan yang sebenarnya.
Manajemen internasional berbeda, ini lebih pada mentalitas dan psikologi; kemampuan untuk menginspirasi tim yang hanya bermain bersama beberapa kali dalam satu musim membutuhkan kualitas yang berbeda. Momentum diciptakan dengan cara lain, yaitu tentang memukul langkah pada waktu yang tepat. Pendekatan Gareth Southgate telah memberi Inggris peluang terbaik mereka untuk meraih kesuksesan nyata dalam hampir 60 tahun, dan tidak ada satu pun di CV-nya yang menunjukkan bahwa dia adalah orang yang tepat.
Mungkin Koeman dapat menemukan cara serupa untuk menginspirasi timnya, setelah bertahun-tahun mengalami kekecewaan, absen di Euro 2016 dan Piala Dunia dua tahun kemudian. Ada generasi menarik yang sedang memuncak dan terus bermunculan.
Namun menjadi orang yang mengawasi bukanlah suatu kehormatan yang diiklankan. Jika ya, akan ada rencana yang lebih ketat untuk mencari pengganti Van Gaal. Dia sendiri keluar dari masa pensiunnya menyusul pemecatan De Boer usai Euro musim panas lalu. Kenyataan brutalnya adalah bahwa Belanda mencoba berbagai pelatih terkenal Belanda dan melihat apakah itu berhasil dan Koeman adalah satu-satunya yang cocok, sementara dia mendapat kesempatan lain yang tidak pantas untuk membuat kariernya menjadi sukses. Berdasarkan bakat yang mereka miliki, sulit untuk melihat kesuksesan jangka panjang karena pilihan yang lebih baik adalah memiliki ikan yang lebih besar untuk digoreng.
