Rencana berani Pep Guardiola untuk menyerang menjadi bumerang ketika Manchester City tersingkir dari Liga Champions di Monaco.
Khawatir pertahanannya tidak mampu mencegah Monaco mencetak gol saat mereka berusaha membalikkan defisit 5-3 pada leg pertama di babak 16 besar, Guardiola berjudi dengan mengejar lebih banyak gol.
Hasilnya adalah kekalahan 3-1 dan kekalahan melalui gol tandang, sebuah hasil yang sulit untuk dilupakan setelah penampilan yang kurang bagus di babak pertama.Kota lama yang sama, masalah lama yang sama.
Dengan Yaya Toure di bangku cadangan, City gagal mendapatkan penguasaan bola yang berarti dan kebobolan dua kali dalam setengah jam pertama dari Kylian Mbappe dan Fabinho yang luar biasa.
Leroy Sane membawa City kembali unggul pada babak kedua, namun sundulan kuat dari Tiemoue Bakayoko menyelesaikan pertandingan 13 menit menjelang pertandingan usai.
Ketiga gol yang kebobolan City menimbulkan pertanyaan tentang pertahanan mereka, yang hanya berisi satu bek tengah spesialis, John Stones. Di depan mereka, hanya Fernandinho yang memberikan perlindungan sementara pemain lainnya dipenuhi penyerang.
Namun Guardiola menolak menyalahkan taktik atau pertahanannya.
Dia mengatakan: “Semua manajer membuat kesalahan tapi saya tidak berpikir itu disebabkan oleh kesalahan taktis.
“Masalahnya adalah babak pertama. Kami tidak ada di sana. Kami ingin menunjukkan kepribadian, tidak membiarkan mereka berpikir, tapi mereka bisa mengoper dan mengoper bola. Kami lupa melakukan itu di babak pertama.
“Kesalahan saya adalah tidak mampu meyakinkan mereka untuk melakukan hal itu. Saya melakukannya di babak kedua tetapi sudah terlambat.”
Guardiola merasa para pemain depan – Sane, David Silva, Kevin De Bruyne dan Raheem Sterling dengan Sergio Aguero di lini depan – seharusnya bisa menawarkan lebih banyak, meski kurangnya penguasaan bola di babak pertama memberi mereka sedikit peluang untuk beroperasi.
Guardiola berkata: “Ini bukan tentang pertahanan. Striker kami harus agresif dan mengambil bola, tapi kami tidak melakukannya, pada saat yang krusial ini. Itu sebabnya kami keluar.
“Kami harus bermain lebih dari 45 menit. Ini bukan tentang pertahanan dan kiper.”
Pertandingan tersebut merupakan pertandingan ke-100 Guardiola di kompetisi Eropa sebagai manajer namun bukan pertandingan yang perlu dirayakan. Hasil tersebut sebenarnya membuat, untuk pertama kalinya, pemain Spanyol itu gagal membawa tim setidaknya sampai ke babak semifinal.
Digembar-gemborkan sebagai pelatih terbaik di dunia, mantan bos Barcelona dan Bayern Munich ini direkrut dengan harapan bisa membawa City meraih kejayaan di kompetisi tersebut.
Dia berkata: “Saya datang ke sini untuk memenangkan Liga Champions? Saya mencoba, saya mencoba – dan saya akan mencoba lagi.”
