Manajer Southampton Ralph Hasenhuttl tidak akan mengambil risiko apa pun dalam mengatur kembalinya Romeo Lavia.
Pemain berusia 18 tahun itu bergabung dengan The Saints dari Manchester City pada musim panas dan memberikan kesan positif selama bulan pembukaan musim ini, mencetak gol dalam kemenangan atas Chelsea.
Lavia kemudian terpaksa keluar lapangan karena cedera hamstring pada paruh kedua kemenangan 2-1, dan sejak itu tidak kembali beraksi di tim utama.
Setelah bermain untuk tim B Southampton akhir pekan lalu, Lavia telah kembali berlatih bersama anggota skuad lainnya dan bisa tampil melawan Newcastle pada hari Minggu.
Namun, Hasenhuttl berniat mengambil langkah perlahan agar tidak mengambil risiko kehilangan pemain Belgia itu lagi untuk jangka waktu yang lama.
“Romeo Lavia sedang dalam pertarungan ya. Dia mengalami beberapa masalah dengan lututnya yang biasa terjadi saat Anda absen lama, lalu Anda mengalami beberapa masalah lainnya,” kata manajer Southampton itu.
“Kamu harus berhati-hati. Kemarin dia tidak berlatih, tapi saya pikir dia akan menjadi bagian dari skuad pada akhir pekan. Inilah yang menurut saya sangat mungkin terjadi.”
Bek tengah Armel Bella-Kotchap mengalami dislokasi bahu saat bermain imbang dengan West Ham tetapi merupakan pemain lain yang akan bertanding pada hari Minggu.
“Bella-Kotchap juga menjadi pilihan untuk akhir pekan. Dia kembali berlatih dan telah melatih segalanya dan tidak menunjukkan rasa takut,” kata Hasenhuttl pada konferensi pers.
Namun, Kyle Walker-Peters diperkirakan tidak akan tampil sebelum jeda Piala Dunia karena bek kanan tersebut sedang mengatasi masalah hamstringnya.
“(Kemungkinannya) telah berubah dari rendah menjadi tidak ada,” kata Hasenhuttl. “Kami punya waktu satu minggu lagi dan dia tidak berlatih bersama kami, jadi menurut saya tidak.”
Sementara Southampton bertujuan untuk tetap berada di posisi tiga terbawah, Newcastle bertandang ke Stadion St Mary dengan tujuan mempertahankan ambisi empat besar mereka di bawah asuhan Eddie Howe.
“Dia sudah lama berada di Bournemouth. Sekarang dia punya klub di mana dia bisa menunjukkan bahwa dia bisa menghadapi tim yang lebih besar dan itu sangat fantastis untuk ditonton,” kata Hasenhuttl.
“Anda harus bekerja dengan pemain yang Anda miliki. Dia melakukannya dengan baik di sana (di Bournemouth) dan kemudian sedikit kesulitan.
“Kemudian dia sempat tidak bekerja untuk sementara waktu, tapi di Newcastle dia langsung menunjukkan bahwa dia tahu apa yang dia lakukan dengan sebuah tim dan, bagi saya, ini bukan kejutan betapa suksesnya dia.”
