Lloyd Kelly memuji asuhannya di panti asuhan karena membantunya mewujudkan impian internasionalnya.
Penandatanganan baru Bournemouth senilai £13 jutamenghabiskan separuh hidupnya dalam perawatan bersama saudara laki-laki dan perempuannya dan baru meninggalkan sistem dua tahun lalu.
Kelly berada di Italia bersama tim Inggris U-21 untuk mempersiapkan Euro 2019 menjelang pertandingan pembukaan hari Selasa melawan Prancis di Cesena.
Namun bek kelahiran Bristol ini ragu dia akan memiliki kesempatan bersama Young Lions jika dia tidak mengambil pelajaran dari masa perawatannya.
“Saya tidak akan duduk di sini jika bukan karena masuk panti asuhan,” kata pemain berusia 20 tahun, yang pindah ke Bournemouth dari Bristol City pada bulan Mei.
“Saya masuk panti asuhan ketika saya berusia sekitar enam atau tujuh tahun dan berpindah-pindah rumah.
“Saya hanya merasa semuanya punya alasan. Saat tumbuh dewasa, saya ingin bermain sepak bola, tetapi dengan cara hidup saya, saya mungkin berbicara dengan Anda atau melakukan hal lain. Saya bersyukur bisa duduk di sini dan berbicara dengan Anda serta memiliki karier yang saya miliki.
“Saya bersama saudara laki-laki saya (Marcus) dan saudara perempuan saya (Mary). Kami pindah ke tiga tempat berbeda selama bertahun-tahun, keluarga yang berbeda.
“Itu terjadi selama tiga atau empat tahun setiap kali, tetapi kami semua bersama-sama dan itu sangat menyenangkan dan kami bertiga sekarang sekuat batu.
“Senang rasanya kami bisa tetap bersama tapi itu sulit, jangan salah paham.
“Saya bersyukur atas apa yang telah dilakukan semua orang untuk saya. Mereka tidak perlu melakukannya, senang sekali mereka bersedia membantu kami.”
Bek tengah yang bijaksana ini juga melakukan perjalanan ke Botswana bersama Community Trust Kota Bristol pada tahun 2014 yang memberinya pandangan lain tentang kehidupan.
“Pengalaman Botswana memberi saya perspektif berbeda,” katanya. “Saya masih sangat muda, saya tidak begitu tahu seperti apa kehidupan selain tinggal di Inggris.
“Saat kami berangkat ke sana, senang melihat berbagai aspek berbeda dari apa yang harus mereka lakukan. Saya sedang berbicara dengan seorang anak dan dia harus berjalan sembilan kilometer untuk sampai ke sekolah. Itu membuka mata.”
Namun kini, Kelly fokus pada kesuksesan bersama Young Lions, yang juga menghadapi Rumania dan Kroasia di Grup C, menjelang musim debutnya di Liga Premier.
“Ini merupakan angin puyuh. Mengakhiri musim di Bristol dan tidak lolos ke babak play-off, lalu segera menandatangani kontrak baru saya dengan Bournemouth,” ujarnya.
“Itu selalu menjadi sesuatu yang saya cari, untuk bermain di Premier League. Sekarang, setelah memasuki usia 21 tahun, saya menantikan turnamen ini.”
