Jurgen Klopp mengakui Liverpool harus “menemukan kembali” diri mereka sendiri setelah Napoli menghukum penampilan buruk mereka dan memberikan kekalahan 4-1 yang menambah awal buruk mereka di Liga Premier.
Setelah hanya memenangkan dua dari enam pertandingan pembuka Liga Premier, The Reds memulai misi Liga Champions mereka di Italia selatan hanya 102 hari setelah kalah di final musim lalu dari Real Madrid.
Perjalanan ke Napoli selalu tampak seperti ujian terberat bagi grup yang juga dihuni oleh Ajax dan Rangers, namun hanya sedikit orang yang bisa meramalkan penampilan penuh kesalahan yang akan terjadi di Stadio Diego Armando Maradona.
Piotr Zielinski, Andre-Frank Zambo Anguissa dan pemain pengganti Giovanni Simeone mencetak gol di babak pertama yang membuat Liverpool beruntung hanya tertinggal tiga gol.
Victor Osimhen melihat penalti di babak pertama berhasil diselamatkan tak lama sebelum Virgil van Dijk menggagalkan upaya Khvicha Kvaratskhelia, dengan Zielinski mencetak gol di awal babak kedua pada malam ketika Luis Diaz mencetak gol hiburan.
“Anda tidak banyak berpikir setelah pertandingan, Anda lebih banyak bereaksi,” kata bos Liverpool Klopp.
“Kita harus mengubah diri kita sendiri karena hal-hal mendasar tidak ada. Ini adalah periode yang sulit, tidak diragukan lagi.
“Jika Anda tidak bermain dengan sangat baik, Anda masih bisa bertahan pada level yang sangat tinggi. Kita harus bisa melakukan itu.
“Awal pertandingan tidak membantu. Jika kami ingin bertahan lebih baik dan mendapatkan penalti setelah tiga menit dan satu menit berikutnya, jelas Anda tidak bisa melakukan itu. Malam ini kami terjebak di antara keduanya.
“Tetapi, tetap saja, itu adalah pekerjaan yang harus dilakukan. Itu yang saya maksud. Bukan berarti kita harus menciptakan kembali sepak bola jenis baru.
“Anda selalu mencoba untuk berkembang tetapi pada saat ini jelas semua orang akan senang jika kami bisa memainkan hal yang sama seperti yang biasa kami mainkan.
“Malam ini adalah penampilan paling tidak kompak yang saya lihat dalam waktu yang sangat lama dari kami… dan juga tim lain.
“Napoli benar-benar bagus tapi kami memberikan kemudahan bagi mereka karena kami kehilangan bola di beberapa area dan kemudian situasi selanjutnya adalah serangan balik. Tidak, bukan itu yang seharusnya.
“Ada beberapa hal yang sangat jelas, kita harus mengubahnya, dan alasan mengapa sekarang menjadi seperti ini juga menjadi lebih jelas.
“Tetapi saya perlu waktu untuk mengatakan hal yang benar karena saat ini hal itu belum 100 persen jelas.”
Klopp menemui para penggemar Liverpool yang bepergian untuk meminta maaf setelah “malam yang sangat mengecewakan” di Naples.
The Reds berharap awal buruk mereka di musim ini telah berakhir dengan kekalahan yang bahkan menimbulkan pertanyaan apakah dia mengkhawatirkan masa depannya mengingatPemecatan Thomas Tuchel oleh Chelsea pada hari sebelumnya.
“Tidak juga, tapi siapa yang tahu,” kata Klopp usai pertandingan pembuka Grup A. “Perbedaannya jelas adalah bahwa mereka adalah pemilik yang berbeda.
“Pemilik kami agak tenang dan mengharapkan saya untuk memperbaiki situasi dan tidak berpikir bahwa orang lain harus menyelesaikannya.
“Begitulah cara mereka selalu melihatnya dan pada hari ketika mereka berubah pikiran, mereka mungkin akan memberi tahu saya.”
Saat Liverpool yang cedera kembali ke rumah dan kembali fokus pada pertandingan kandang hari Sabtu melawan Wolves, para penggemar Napoli akan merayakannya hingga larut malam – bahkan jika pelatih kepala mereka tetap rendah hati.
“Saya pikir kita perlu bersikap jelas,” kata Luciano Spalletti. “Ya, kami sangat senang, saya menikmati menonton penampilan ini terutama karena Napoli menampilkan performa hebat melawan tim papan atas seperti Liverpool.
“Tetapi saya pikir kita harus jelas: kita tidak boleh terganggu oleh situasi lain.
“Yang terpenting, Anda menyadari betapa bahagianya Anda memulangkan para penggemar setelah pertandingan seperti ini. Saya sangat senang melihat senyuman di wajah para suporter, namun kami harus kembali berjuang.”
