Manchester City membuat awal kemenangan dalam serangan terbaru mereka di Liga Champions saat mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Porto 3-1 di pertandingan pembuka Grup C.
Kurang lebih dua bulan setelah kekalahan mengejutkan 3-1 dari Lyon di perempat final turnamen musim lalu, City bangkit dari serangan awal Luis Diaz untuk bangkit kembali melalui gol-gol dari Sergio Aguero, Ilkay Gundogan dan Ferran Torres.
Itu adalah kemenangan yang diraih dengan susah payah melawan tim Porto yang keras kepala, yang bertahan dengan gigih hampir sepanjang malam, namun digagalkan oleh penalti dan bola mati sebelum pemain pengganti Torres memastikannya 17 menit menjelang pertandingan usai.
MEMBACA:Ornstein menjelaskan kasus aneh dengan bek Arsenal senilai £27 juta
Porto belum pernah menang dalam 19 kunjungan sebelumnya ke Inggris namun memiliki peluang karena kelemahan pertahanan yang mengkhawatirkan sekali lagi menyusup ke dalam permainan City.
Eric Garcia mungkin ingin hengkang dari Manchester, namun dengan absennya Nathan Ake karena masalah pangkal paha, pemain berusia 19 tahun inilah yang lebih mendapat tempat di depan John Stones.
Dia berbaris bersama Ruben Dias saat Pep Guardiola memasukkan keempat pemain lamanya di Benfica – Dias, Bernardo Silva, Joao Cancelo dan Ederson – melawan rival lama mereka.
City menguasai penguasaan bola di 10 menit pertama namun tidak berpengaruh karena mereka tidak mampu menembus area Porto, dan tim tamulah yang memimpin di menit ke-14 saat mereka mencetak gol pertama mereka dalam delapan perjalanan ke Inggris.
Umpan buruk dari Dias berhasil dihentikan dan Diaz dengan cepat menghukum City, pertahanan tidak mampu mendekatinya saat ia memotong dari kiri, berlari melintasi gawang dan menarik bola kembali di luar jangkauan Ederson.
Namun gol tersebut membangkitkan semangat City dan mereka memiliki peluang untuk segera menyamakan kedudukan karena laju Gundogan menyebabkan kekacauan di kotak penalti Porto.
Tendangan pemain Jerman itu membentur tiang tetapi Pepe menyerang Raheem Sterling saat ia mengejar bola pantul, dan wasit Andris Treimanis menunjuk titik putih.
Ada penantian yang lama ketika VAR memeriksa pelanggaran yang dilakukan Gundogan terhadap kiper, yang mendapat perawatan, sebelum Aguero akhirnya mengalahkannya dari titik penalti.
Namun masalah pertahanan City kembali terlihat. Tendangan gawang yang rutin hampir memberi Porto gol kedua, dengan umpan Ederson gagal melewati Rodri sebelum Mateus Uribe melepaskan tembakan yang melambung.
Permainan mulai terbuka di akhir babak pertama ketika City menemukan ruang di babak Porto, namun mereka hampir terjebak di sisi lain ketika intersepsi Cancelo terhadap umpan silang Moussa Marega mengarah ke gawangnya sendiri sebelum Kyle Walker melakukan blok dan City mengacaknya.
Babak kedua dimulai dengan Walker melakukan lari berbahaya melintasi gawangnya sendiri, namun City segera tertinggal di mana tembakan pertama Gundogan dapat ditepis oleh kiper.
Pemain Jerman itu kemudian dijatuhkan oleh Fabio Vieira di tepi kotak penalti, dan ia bangkit untuk melepaskan tembakan yang tidak dapat dijangkau oleh Agustin Marchesin saat City unggul terlebih dahulu pada menit ke-65.
Itu merupakan kontribusi terakhir Gundogan sebelum ia dan Aguero digantikan Phil Foden dan Torres.
Kombinasi pemain pengganti menambah gol ketiga bagi City pada menit ke-73, dengan Foden memberikan umpan kepada Torres di area penalti untuk pemain Spanyol itu untuk memberikan penyelesaian berkualitas melewati Marchesin.
Tendangan Riyad Mahrez lurus ke arah kiper sementara Rodri melepaskan tembakan yang membentur tiang ketika permainan tampaknya berhenti menyusul pertengkaran antara Pepe dan Sterling, namunpekerjaan sudah selesai untuk City.
