Chris Smalling “terkejut” dicoret oleh Inggris dan kemampuannya dipertanyakan secara terbuka oleh manajer Gareth Southgate – tetapi bek Manchester United itu tidak yakin dia punya sesuatu untuk dibuktikan.
Persiapan Piala Dunia The Three Lions dimulai dengan pertandingan persahabatan glamor berturut-turut di kandang melawan Jerman dan Brasil.
Southgate memilih skuad yang secara mengejutkan tidak berpengalaman, lebih memilih pemain seperti Ruben Loftus-Cheek, Joe Gomez dan Tammy Abraham yang belum pernah bermain, dibandingkan nama-nama mapan seperti Smalling.
Bek tersebut, yang telah memperkuat negaranya sebanyak 31 kali, tampil mengesankan untuk United musim ini, tetapi Southgate mengabaikannya karena Inggris bergerak menuju gaya “menggunakan bola dari belakang dan membangun dengan cara tertentu”.
Komentar-komentar itu memperparah kelalaian Smalling dan jelas-jelas ditujukan kepada bek tengah tersebut.
“Apakah saya terkejut? Ya, benar, ”katanya.
“Tetapi Anda tidak bermain untuk salah satu klub terbesar di dunia selama saya dan mungkin memenangkan trofi terbanyak kecuali Liga Champions tanpa mampu melakukan semua yang perlu dilakukan oleh seorang bek top, baik itu bermain atau bertahan. .
“Tahun ini, sebagai sebuah tim, kami memiliki salah satu rekor pertahanan terbaik dan telah kami lakukan selama beberapa tahun terakhir dan saya sangat bangga menjadi bagian dari itu.
“Sementara saya bermain di bawah asuhan Jose (Mourinho) dan dia bahagia dan saya bermain secara reguler, maka saya senang dengan hal itu.”
Smalling, berbicara menjelang pertandingan Liga Champions United di Basel, tidak menahan diri ketika ditanya tentang keputusan tersebut, dengan keyakinannya akan memaksa Southgate untuk tampil di Piala Dunia.
“Saya bermain untuk salah satu klub terbesar dan di bawah salah satu manajer paling sukses, Jose,” katanya.
“Dan selama itu yang terjadi, saya pikir, pada akhirnya, performa klub Andalah yang menentukan apakah Anda akan bermain di Piala Dunia karena tidak banyak pertandingan Inggris sepanjang musim.
“Meskipun saya bermain secara reguler di sini dan menjadi bagian dari tim yang sangat sukses, saya pikir hal itu akan terlihat pada musim panas nanti.
“Saya merasa tidak perlu membuktikan apa pun kepada Gareth.
“Seperti yang saya katakan, saya bermain untuk salah satu manajer paling sukses dalam diri Jose dan dia hanya akan memilih pemain terbaik.
“Meskipun saya bermain secara reguler dan dia bahagia, saya pikir, jika musim saya terus berjalan seperti ini dan kami memiliki musim yang sukses dan tim kami terus kebobolan sangat sedikit gol, maka saya pikir itu mungkin memberinya pilihan di musim panas selain untuk bermain. pilih aku.”
