Aston Villa telah berhasil. Bus pertama telah diparkir dan setelah pekerjaan yang dilakukan Sheffield United terhadap bus tersebut, itu bukan yang terakhir.
Chocolate Salty Balls (PS I Love You) oleh Chef dari South Park sempat mengolok-olok Britpop di tangga lagu Inggris, 'You've Got Mail' baru saja keluar di puncak romcom, Bill Clinton dimakzulkan atas Monica Skandal Lewinsky, harga rata-rata sebuah rumah di pusat kota London adalah £115,000 dan beberapa dari Anda, pembaca Football365, hanya akan menjadi kilatan di mata ayah Anda.
28 Desember 1998 adalah kali terakhir Aston Villa menduduki puncak klasemen Liga Premier, dan bertentangan dengan semua logika mereka gagal dalam upaya mereka untuk mengakhiri penantian 25 tahun itu pada hari Jumat, karena selisih gol membuat Arsenal tetap berada di atas mereka setelahnya.bermain imbang 1-1 dengan Sheffield United.
John Gregory memimpin tim saat itu dengan Julian Joachim dan Dion Dublin di depan dan Gareth Southgate di pertahanan. Mereka finis di urutan keenam musim itu, tertinggal 24 poin dari pemenang gelar Manchester United, setelah hanya meraih 16 poin dari 18 pertandingan terakhir mereka.
Sisi Aston Villa ini tidak akan tergelincir sejauh itu. Unai Emery bukanlah John Gregory, yang satu trofi Liga Super Indianya tidak sebanding dengan empat trofi Liga Europa milik Emery.
Dan bos saat ini memiliki kualitas dan kedalaman skuadnya jauh melampaui apa yang mereka miliki 25 tahun lalu, atau pada titik lain dalam sejarah Liga Premier. Sementara Aston Villa tidak memiliki peluang untuk memenangkan Liga Premier pada tahun 1998/99, para penggemar akan pulang dengan harapan kejayaan yang tidak realistis jika mereka tidak melewatkan peluang besar melawan Sheffield United.
Mereka masihbisamelakukannya, namun pemenang gelar biasanya tidak kehilangan poin di kandang melawan tim terbawah divisi tersebut.
Pendekatan Sheffield United merupakan pujian atas seberapa jauh Villa telah berkembang di bawah asuhan Unai Emery. Mereka telah mengalahkan banyak tim di Villa Park musim ini, mencetak tiga gol atau lebih dalam enam dari delapan pertandingan mereka, dan mereka bisa dengan mudah mencetak gol sebanyak itu dalam kemenangan 1-0 atas Manchester City.
Chris Wilder menginstruksikan timnya untuk berkemah di tepi kotak mereka, membanjiri bagian tengah lapangan dengan banyak pemain dan tidak memberikan ruang di belakang untuk dieksploitasi oleh Leon Bailey, Moussa Diaby dan Ollie Watkins.
Dengan bermain terlalu dalam, The Blades meniadakan ancaman serangan balik Villa, menguji kesabaran mereka dalam penguasaan bola dan kemampuan mencari titik lemah, dengan kecepatan lini depan mereka dinetralkan.
Villa direduksi menjadi tembakan jarak jauh dan umpan silang yang tidak tepat ke kepala tiga bek tengah Sheffield United, dengan tendangan Auston Trusty yang sangat menarik.
Dan setelah gol Bailey dianulir karena tarikan Jacob Ramsey di lengan Wes Foderingham, entah karena perasaan tidak adil di pihak Villa, atau meningkatnya kepercayaan diri Blades seiring berjalannya waktu, tim asuhan Wilder mulai mendapatkan lebih banyak kegembiraan dan mengambil apa yang terjadi. sepertinya selama 80 menit seperti petunjuk yang mustahil.
Penyelesaian Cameron Archer sangat bagus, tetapi gol tersebut dibuat oleh kecemerlangan Gustavo Hamer, yang melakukan umpan silang kepada John McGinn dengan dummy dan memotong ke belakang, sebelum menggeser bola ke jalur Archer di dalam kotak.
Cameron Archer merayakan golnya untuk Sheffield United melawan Aston Villa.
Sekiranya yang menjadi pemenang, Sheffield United tidak hanya akan merusak rekor 100 persen Villa tetapi juga meraih kemenangan tandang pertama mereka musim ini. Meski hasil imbangnya luar biasa, namun itu akan menjadi momen yang sangat berkesan dan signifikan jika mereka bertahan.
Namun di menit ketujuh masa tambahan waktu, Villa menyamakan kedudukan, ketika Nicolo Zaniolo mendahului Foderingham – yang keluar ke tanah tak bertuan – untuk meneruskan umpan silang Douglas Luiz ke gawang.
Villa Park sempat bangkit, karena dua menit berikutnya menawarkan peluang untuk bangkit kembali di menit-menit akhir, namun tidak ada yang bisa dilakukan, dan para penggemar akan pulang dengan sedih setelah kehilangan peluang besar.
Seperti Emery dan para pemainnya, mereka harus terbiasa dengan pertandingan seperti ini, di mana tim datang ke markas mereka dengan fokus pada satu poin, dengan pengetahuan bahwa jika mereka berjuang untuk mendapatkan hasil yang lebih baik, mereka bisa pulang dengan kepercayaan diri yang tinggi. babak belur oleh tim sepak bola yang jauh lebih unggul.
Karena rahasianya kini terkuak: Aston Villa sangat bagus. Dan mereka dapat mengharapkan lebih banyak tim untuk tutup mulut setelah pekerjaan yang baru saja dilakukan Sheffield United terhadap mereka. Selamat kawan, bus yang diparkir datang bersama wilayahnya. Anda berhasil. Frustrasi dimulai di sini.
