Bristol City membukukan kerugian besar pada bulan Januari dan kini dihadapkan pada keharusan melakukan pemotongan finansial dari skuad yang sudah tidak berfungsi.
Dengan selesainya RUPS, peraturan baru diberlakukan, dan keanggotaannya dikonfirmasi, EFL siap untuk musim baru, tetapi musim 2022/23 akan dimulai dengan perasaan melompat ke hal yang tidak diketahui. Stasiun-stasiun penyiaran baru akan menayangkan cuplikan mingguan – ITV mengalahkan tawaran Quest untuk hak-hak ini – namun, yang lebih penting bagi pendukung klub-klub anggotanya, masih ada kemungkinan bahwa pengurangan poin mungkin mempunyai pengaruh pada siapa yang berhasil musim depan dan siapa yang tidak.
Hasil keuangan Bristol City untuk musim 2020/21 tampaknya akan memasukkan klub ini ke dalam kategori tersebut. Kumpulan laporan perusahaan terakhir mengkonfirmasi beberapa angka yang mengerikan, namun hal terburuk yang datang dari acara horor ini adalah terungkapnya bahwa klub telah kehilangan rata-rata£412,000 per minggu setiap minggu selama sepuluh tahun terakhir, jangka waktu yang sangat lama sehingga hal ini mulai menjadi bahan cemoohan terhadap gagasan bahwa kita harus menganggap kerugian tersebut sebagai hal yang 'tidak berkelanjutan'.
CEO klub Richard Gould telah beberapa kali mengomentari kemungkinan pengurangan poin, suasana hatinya nampaknya semakin pasrah karena tak terhindarkan bahwa klub pada akhirnya akan tersandung oleh mereka. Pada bulan Januari, dia mengatakan kepada Bristol Live bahwa, 'Apakah kami lebih memilih untuk menjual semua pemain kami atau mengambil penalti, jika mereka memutuskan untuk menuntut? Ya, itu adalah keputusan yang harus kita pertimbangkan dan penilaian yang kita ambil di musim panas ketika kita mendapat lebih banyak masukan dari EFL, tidak ada satupun yang menjelaskan prognosisnya terhadap kondisi finansial klub. Ketua John Lansdown, sementara itu, mengatakan bahwa 'Saya mengira akan ada lima, enam, tujuh pemain di liga kami yang berada dalam posisi yang sama dengan kami dan akan ada pemain lain yang kesulitan'. Itu mungkin tidak berlebihan.
Cara klub dikelola tampaknya tidak membuat manajer Nigel Pearson terkesan.Berbicara pada bulan Februari, Pearson berkata, 'Kami membuat diri kami sendiri menjadi kacau, sebagai klub sepak bola, dengan memiliki strategi sebelumnya untuk membangun skuad, dan itu menghabiskan terlalu banyak uang dan kemudian harus menjual agar tetap bertahan, dan itu gila'. Hal ini merupakan tanggapan terhadap komentar dari ketua bahwa tim telah 'berkinerja buruk', bahwa tim harusnya 'lebih baik secara kompetitif daripada yang kami lakukan saat ini di liga'.
Tanggapan Pearson sangat optimis, setidaknya, dengan menunjukkan bahwa, 'kami telah membuat kemajuan yang sangat baik di beberapa bidang dan sayangnya kami tertinggal di bidang lain, dan saya pikir klub – dan saya tidak membicarakannya tim sekarang, yang saya bicarakan tentang klub – masih berjuang untuk menemukan identitas yang benar-benar diinginkannya'. Bristol City berada di posisi ke-17 di Championship pada saat pertukaran pendapat ini terjadi, dan mereka masih berada di sana hingga akhir musim. Sampai batas tertentu, hampir mengejutkan melihat Pearson masih di posisinya, namun dia kembali menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun pada bulan April 2021, dan membayar kontrak tersebut akan menjadi hutang lain yang harus ditanggung klub yang semakin menumpuk. .
Pada bulan Januari, Bristol City membukukan kerugian finansial sebesar £38,4 juta untuk musim 2020/21, dengan sebagian besar kerugian tersebut berasal dari besarnya tagihan gaji klub (£35,3 juta), depresi pasar transfer, dan dampaknya. klub harus bermain di bawah pintu tertutup. Sangat kecil kemungkinannya bahwa kondisi keuangan klub akan seburuk itu lagi, namun perhitungan Uji Laba & Keberlanjutan klub berisi laba sebesar £11 juta yang dilaporkan pada tahun 2018/19, kerugian sebesar £10 juta dari tahun 2019/20, dan kerugian sebesar £38,4 juta dari tahun 2020. /21, dengan dua angka terakhir kemudian dikemas sebagai kerugian £24,2 juta ditambah perkiraan untuk tahun 2021/22, yang semuanya menjauhkan mereka dari masalah kali ini… saja.
Namun laba untuk tahun 2018/19 akan turun dari perhitungan tersebut pada kesempatan berikutnya, dan ini berarti bahwa tagihan upah harus turun. Bristol City telah mengambil tindakan untuk mengatasi hal tersebut. Pearson menyatakan bahwa klub telah membuat 'kemajuan'. Namun dalam arti luas tampak jelas bahwa, meskipun melakukan perdagangan dapat membawa dampak transformatif bagi mereka yang melakukan penjualan, hal ini juga pada dasarnya berisiko. Ketika permintaan suatu produk mengering, pemasok selalu mendapat masalah. Tidak ada dataran tinggi yang dijamin mendapat sinar matahari, seperti yang dirasakan oleh mereka yang terlalu bergantung pada sinar matahari, sehingga harus menanggung akibatnya.
Kekhawatiran pendukung Bristol City adalah kontraksi lebih lanjut kemungkinan tidak akan mengarah pada hal tersebutpeningkatandalam performa tim di lapangan, meski mereka finis 18 poin di atas zona degradasi musim lalu. Rasanya seolah-olah periode pelemparan dadu telah berakhir dan hasilnya adalah mata ular. Sekarang yang harus diatasi adalah dampak buruknya. Musim lain yang cukup nyaman di posisi ke-17 dalam tabel kemungkinan akan menjadi melegakan bagi banyak orang. Bandar taruhan saat ini menjadikan City sebagai favorit keempat untuk terdegradasi musim depan, tepat di atas garis putus-putus yang ditakuti.
Tidak semuanya berita buruk. Lansdown telah menghapus utang senilai £15,3 juta pound dengan mengubahnya menjadi saham klub (hal serupa juga terjadi tahun lalu), sementara pada bulan Februari klub menandatangani kesepakatan sponsorship rekor dengan 'perusahaan pemenuhan eCommerce' (tidak, saya juga) Huboo. Dan meski tagihan gaji untuk musim 2020/21 jelas terlalu tinggi, kemungkinan besar klub sudah mampu melakukan pemotongan besar dari angka tersebut. Famara Diedhiou dan Jamie Paterson yang berpenghasilan lebih tinggi dibebaskan musim panas lalu, sementara yang lain menegosiasikan pengurangan kontrak selama musim lalu, sementara yang lain diperkirakan akan pergi musim panas ini. Banyak pekerjaan tersulit yang telah dilakukan, dan Anda pasti tahu, masih ada kemungkinan bahwa biaya transfer yang besar – atau klausul penjualan – akan jatuh ke tangan mereka, yang mungkin akan membuat segalanya lebih mudah.
Tetapitanggapan klubterhadap posisi keuangan mereka, untuk meminta EFL mereformasi Profit & Sustainability Test mereka, mendapat sambutan beragam di RUPS EFL. Klub memilih untuk memasukkan kembali tambahan COVID ke dalam perhitungan P&S untuk musim yang baru saja berakhir. Mereka dapat mengklaim hilangnya pendapatan atau biaya luar biasa yang terkait langsung dengan pandemi hingga senilai £2,5 juta untuk periode pelaporan 2021/22 ini, serta hingga £5 juta untuk musim 2019/20 dan 2020/21. Lansdown mungkin kurang tertarik pada aturan baru lainnya, bahwa EFL harus memiliki kemampuan untuk menerapkan rencana bisnis atau persyaratan pemantauan yang sesuai.
Namun harus ada kekhawatiran mengenai jumlah pengurangan poin yang telah dikeluarkan selama beberapa tahun terakhir, meskipun pengurangan tersebut tidak seburuk beberapa tahun ketika Football League tampaknya berpikir bahwajika pengurangan poinnya cukup besarmereka mungkin bisa menghilangkan salah urus dalam sepakbola selamanya. Musim lalu adalah Derby County dan Reading, dan sifat peraturan Profit & Sustainbility EFL yang bergulir berarti bahwa masalah ini tidak akan segera hilang.
Sheffield Wednesday, QPR, Birmingham City dan Wigan juga mengalami pengurangan poin sejak awal musim 2018/19, di Championship saja. Tuntutan untuk melakukan reformasi substansial dalam regulasi keuangan sepak bola masih tetap kuat, namun sampai hal tersebut terwujud, Bristol City perlu melakukan pemotongan dan berharap bahwa hal tersebut sudah cukup. Mereka tentu saja bukan satu-satunya klub EFL yang terlihat gelisah, musim panas ini. Masalah promosi dan degradasi musim depan diharapkan dapat ditentukan di lapangan, dan bukan di rekening perusahaan.
