Format tahap-tahap grup baru yang tak berkesudahan dan menjemukan akhirnya berakhir minggu ini, dan sebagian besar berkat ketidakmampuan klub besar 18 pertandingan simultan di Liga Champions (Rabu malam) dan pada tingkat yang lebih rendah bisa Benar -benar sangat menyenangkan.
Game untuk ditonton: Man City V Club Brugge
Sementara Manchester City sebagian besar telah menghentikan nonsenen domestik mereka yang paling mengerikan dalam beberapa minggu terakhir-runtuhnya dari 2-0 di Brentford meskipun-upaya Eropa mereka tetap terjebak pada pengaturan 'lelucon tinggi'.
Setelah menarik 3-0 dari 3-0 di rumah ke Feyenoord, mereka menuju ke Paris minggu lalu untuk bentrokan renyah dengan sesama pejuang Megarich PSG, naik 2-0 di babak kedua dan kemudian segera kalah 4-2.
Yang membuat City sekarang dalam banyak masalah, membutuhkan kemenangan atas Club Brugge pada hari terakhir hanya untuk mencapai jaring pengaman dari playoff putaran hukuman sebelum 16 terakhir.
Pada tahun pertama format baru, sulit untuk benar -benar menempatkan dalam perspektif betapa buruknya sebuah pekerjaan yang telah dibuat oleh kota karena kita memiliki begitu sedikit konteks dan bentuk sebelumnya. Tapi itu pekerjaan yang sangat buruk. Jika Anda ingin beberapa petunjuk, bandar judi membuat mereka 1/9 untuk menyelesaikan di tempat kualifikasi otomatis delapan atas setelah undian dibuat. Mereka 2/1 untuk memenangkan semuanya dan Evens untuk membuat final.
Pandangan cepat pada tiga pendatang Inggris lainnya di First, Third dan Ninth juga menawarkan satu atau dua petunjuk.
Ada orang-orang yang telah menyarankan perjuangan kota Anda dan PSG Anda dan bahkan Madrid Real Anda membuktikan bahwa format baru yang ringan dan ringan ini benar-benar baik-baik saja. Ada sesuatu di dalamnya, alam menemukan cara untuk membuat bahkan sepak bola paling membosankan menarik.
Tapi saat kami kebobolan biastelah dan tetap menjadi lawan yang berisik dari perubahan ini yang telah dibuat, kita masih menemukan diri kita turun di sisi lain dari argumen itu.
Fakta bahwa kota telah sama seperti mereka memenangkan hanya dua dari tujuh pertandingan dan tidak satu pun dari empat terakhir mereka (tiga di antaranya telah hilang dengan sangat buruk, dengan yang lain imbang 3-3) namun tetap saja Temukan diri mereka hampir pasti untuk tetap dalam kompetisi jika mereka bisa mengalahkan Club Brugge di rumah menunjukkan kompetisi yang sangat cacat.
City sangat beruntung masih memiliki kesempatan yang jelas untuk tetap dalam kompetisi sama sekali. Dan kami masih belum yakin mereka akan benar -benar menerimanya. Dan kami masih tidak akan mencapai 2-0 setelah 65 menit, terus terang. Lemparkan fakta bahwa undian menjamin tempat Brugge sendiri di babak play-off dan mungkin ada omong kosong yang terjadi.
Pemain untuk Tonton: Kai Havertz
Tidak ada yang dipertaruhkan untuk Arsenal dalam perjalanan mereka ke Girona yang sudah disebarkan. Melampaui menghindariserangkaian hasil yang tidak mungkin terjadi yang akan membuat mereka keluar dari delapan besar, setidaknya ada keunggulan teoretis dalam finishing setinggi mungkin untuk mengamankan tempat penyemaian yang lebih menguntungkan di braket knockout gaya tenis.
Liverpool dijamin akan finish teratas dan Arsenal belum bisa menjadi tim untuk bergabung dengan mereka jika hasilnya berjalan pada Rabu malam. Ini tentu saja kurang berbelit-belit daripada skenario yang mengarah ke babak play-off.
Tetapi sementara berharap untuk slip yang tidak mungkin dari Barcelona di rumah ke Atalanta mungkin terlalu banyak, akan ceroboh Arsenal untuk tidak mengurus oposisi lemah yang berada di tengah -tengah krisis cedera mereka sendiri dan hanya memiliki kebanggaan untuk bermain.
Jika mereka ingin mendapatkan kemenangan yang akan mengamankan tempat ketiga setidaknya, mereka mungkin memerlukan bantuan lebih lanjut dari Havertz. Dia mungkin bukan gagasan siapa pun tentang striker yang ideal, tetapi dia mendapat peluang kecil yang berharga untuk istirahat saat ini mengingat kurangnya angka Arsenal dan aktivitas transfer di posisi itu dan tampaknya akan diberikan anggukan lagi untuk yang satu ini.
Jika dia menemukan target, itu akan menjadi pertandingan Liga Champions keempat berturut -turut di mana dia mencetak gol, sesuatu yang - sangat aneh, jujur saja - tidak ada pemain Jerman yang telah dilakukan sejak Marco Reus untuk Dortmund pada 2015.
Manajer untuk Menonton: Manajer Tottenham Hotspur (Manajer Aktual TBC)
Kamis malam menghadirkan kesimpulan kampanye babak penyisihan grup Liga Eropa Tottenham dan apa yang dapat kita katakan dengan percaya diri tentang kampanye babak penyisihan grup Liga Eropa itu adalah bahwa itu jauh lebih baik daripada kampanye Liga Premier mereka. Mereka pasti masih dalam kompetisi, untuk satu hal.
Namun terlepas dari kemenangan pekan lalu atas Hoffenheim, sebuah meme dua-laba-laba yang luar biasa dari pertandingan sepak bola yang benar-benar tidak ada pihak yang layak untuk menang tetapi sayangnya dalam sepak bola hanya ada satu pecundang, mereka berada di urutan keenam dengan 14 poin dan masih belum yakin tempat otomatis di 16 terakhir.
Mereka akan, untuk alasan yang sangat jelas, sangat mirip dengan tempat otomatis di 16 terakhir. Kami telah mengunyah angka -angka dan berkonsultasi dengan Boffin dan melelehkan tiga superkomputer dan menyimpulkan tidak ada satu tim sepak bola di seluruh planet yang kurang membutuhkan a Beberapa perlengkapan tambahan saat ini daripada Spurs.
Berita baiknya adalah bahwa untuk menghindari putaran hukuman, Ange Postecoglou atau Ryan Mason atau Andoni Iraola atau Mauricio Pochettino atau bajingan miskin mana pun yang benar -benar bertanggung jawab atas cangkang skuad yang terbeban telah kehilangan tiga dari tiga di jalan dalam kompetisi sejauh ini.
Mengalahkan tim yang sangat sampah di rumah benar -benar sesuatu yang harus kita andalkan untuk melakukan taji dengan keributan minimal, bukan?
Namun, ada begitu banyak faktor yang berperan untuk postecoglou/siapa pun. Pilihan tim di sini adalah yang berduri. Di satu sisi, itu agak mudah karena begitu sedikit pemain yang benar -benar tersedia. Di sisi lain, berapa banyak dari mereka yang dapat Anda benar -benar mengambil risiko dalam permainan yang tidak dapat menghilangkan Anda dari kompetisi karena gelombang pertarungan degradasi Liga Premier mulai menjilat kaki Anda?
Ada juga fakta bahwa jatuh ke play-off meninggalkan Spurs dengan kesempatan untuk dua minggu kesengsaraan pada bulan Februari yang hampir tak tertandingi dalam kegelapannya. Jika mereka berada di babak play-off, mereka bisa keluar dari bukan satu, bukan dua, tetapi tiga kompetisi antara 6 Februari dan 20 Februari dan sama sekali tidak punya pilihan selain hanya mengikat pertarungan degradasi tiga bulan yang mengerikan Keberhasilan mana yang jauh dari pasti.
Flipside adalah bahwa melakukan apa yang tersisa dari energi pemain Anda yang tersisa untuk mengamankan tempat terlebih dahulu di sini memberikan hadiah berharga dan berharga dari pertengahan minggu kosong sebelum enam angka Liga Premier besar melawan Manchester United dan Ipswich.
Dan ketika semua keputusan itu telah dibuat, masih ada keputusan untuk membuat betapa kasarnya dengan pewawancara pasca-pertandingan: sedikit kasar, cukup kasar, atau Australia penuh. Keputusan, keputusan. Kami tidak iri pada Ange/Ryan/yang lain satu bit, terus terang.
BACA SELENGKAPNYA:Postecoglou semua-tapi hilang dan chelsea drop sikap aneh tapi Bournemouth dan moyes berkembang
Team To Watch: Aston Villa
Ini adalah kembalinya yang umumnya sangat baik dan lama ditunggu-tunggu ke meja teratas sepak bola Eropa untuk Villa, yang tahu mereka memiliki tempat play-off di tas yang terburuk masuk ke pertandingan grup terakhir mereka di rumah untuk Celtic, yang sama yakinnya.
Tetapi untuk semua alasan yang jelas itu benar-benar akan sangat membantu bagi Unai Emery jika timnya dapat menyelesaikan pekerjaan dan mengambil salah satu tempat teratas di samping Liverpool (benar-benar pasti) dan Arsenal (pasti kecuali serangkaian kemalangan yang begitu berbelit-belit dan tidak mungkin Itu harus mereka lewat akan membuat kita percaya pada konspirasi setelah menertawakannya selama bertahun -tahun).
Villa bisa menyelesaikan pekerjaan itu minggu lalu tetapi gagal dan akan sedikit ceroboh untuk tidak melakukannya sekarang. Setiap kemenangan seharusnya cukup untuk mengangkat Villa dari kesembilan ke posisi teratas; Atalanta - saat ini ketujuh dan satu poin di atas Villa dan pergi ke Barcelona untuk Matchday Eight - tampak sangat rentan, tetapi ada banyak orang lain dalam jangkauan yang mencolok juga.
Mereka harus berharap untuk mengalahkan Celtic, tetapi situasi juara Skotlandia sendiri membuat segalanya sedikit lebih menarik. Celtic berbahaya di sini, karena mereka memiliki kebebasan mutlak. Mereka diyakinkan tentang tempat play-off apa pun yang terjadi dengan keunggulan empat poin di atas Man City, tetapi belum bisa menyelinap tempat otomatis mereka sendiri dengan kemenangan di Villa Park.
Itu situasi yang sangat membebaskan, bukan? Mengetahui apa yang bisa dicapai dengan kemenangan sambil juga memiliki kejelasan mengetahui imbang tidak akan melakukannya dan kenyamanan kerugian yang secara luas tidak berarti? Bisa menyenangkan, ini. Mungkin formatnya tidak terlalu buruk, setelah Anda berjalan dengan susah payah selama berbulan-bulan dan berbulan-bulan untuk imbalan selama 90 menit ini.
Pertandingan Liga Sepak Bola untuk ditonton: Huddersfield v Birmingham
V Fourth V pertama di liga satu mendapatkan pertengahan minggu untuk memulai dengan baik pada Selasa malam sebelum semua Hoopla Eropa menendang pada hari Rabu.
Pemimpin Birmingham belum kalah sejak perjalanan November ke Shrewsbury, sementara tawaran promosi Huddersfield telah dibangun pada run yang bahkan tak terkalahkan lagi yang membentang kembali ke Oktober sampai kekalahan kandang yang sangat pincang dari Bolton pada akhir pekan yang memberikan sedikit tekanan ekstra pada yang satu ini .
Tempat promosi otomatis mulai terlihat jauh jika Terrier tidak dapat kembali ke cara kemenangan, sementara kekalahan akan membuat mereka melihat ke belakang dengan gugup pada orang -orang di bawah mereka.
