Reece James telah melewatkan sepertiga pertandingan dalam karirnya sejauh ini karena cedera dan Anda pasti mengira Chelsea akan lebih menjaga aset paling berharga mereka.
“Baginya, hal terbaik adalah dia bermain sepak bola – Piala Dunia kini telah selesai dan dia dapat berkonsentrasi bermain sepak bola,” kata Graham Potter jelang aksi pertama James sejak cedera lutut pada awal Oktober.
Dia “berkonsentrasi bermain sepak bola” selama 53 menit melawan Bournemouth sebelum kembali tertatih-tatihmemperburuk lutut yang sama.
James Ralph, pelatih pribadinya, memposting pesan yang tidak terlalu samar di Instagram setelah melihat salah satu kliennya di Chelsea terjatuh. Ditemani emoji frustasi, emoji menangis, dan emoji mulut tertutup, Ralph menulis: 'Aku harus gigit lidah meski BANYAK yang ingin kukatakan.'
Dan kelalaian yang terlihat itu terjadi seminggu setelah Wesley Fofana, yang juga absen sejak awal Oktober, mengalami kemunduran serupa dalam pertandingan persahabatan tertutup. Ini mungkin sebuah kebetulan, dan kita sama sekali tidak bisa memastikan bahwa Chelsea kurang peduli terhadap pemainnya dibandingkan pemain lain, tidak peduli seberapa banyak kita membaca postingan media sosial yang tidak jelas. Tapi apa yang merekaBisaYang harus dilakukan adalah melakukan perubahan untuk memastikan James, yang selalu absen karena cedera, tidak terlalu penting bagi mereka.
Chelsea adalah tim yang jauh lebih baik dengan James di starting XI. Bukan suatu kebetulan bahwa mereka menghasilkan tampilan menyerang terbaik mereka di bawah Potter pada hari Selasa. Dia sangat cepat, sangat kuat, sangat tenang, membaca permainan dengan indah, mampu memberikan umpan silang ke piring makan dan, seperti yang dikatakan Thomas Tuchel, “menembak seperti kuda”.
Selain itu, James adalah salah satu penyerang yang perlu dikhawatirkan oleh tim lawan, tidak seperti satu-satunya pilihan lain di posisinya, Cesar Azpilicueta yang, bahkan di masa jayanya, tidak memiliki kualitas yang sama dengan yang dimiliki James.
Meskipun ia adalah legenda klub, setelah memenangkan segalanya selama satu dekade bertugas di Chelsea, sepak bola Premier League telah beralih dari Azpilicueta sebagai bek kanan awal. Penampilan terbaiknya terjadi sebagai bek tengah kanan di tim pemenang gelar asuhan Antonio Conte, dan ia tetap bisa menjadi pengganti yang bisa digunakan dalam peran tersebut jika Potter memilih formasi tiga bek, atau sebagai bek kanan pengganti yang akan dimasukkan saat menjelang pertandingan. . Namun ia terlalu terbatas untuk menjadi opsi cadangan jangka pendek hingga menengah bagi James, yang ketidakhadirannya saat ini dirasakan terlalu signifikan, hingga pada tingkat di mana ia dengan kapasitas 80 persen lebih baik dibandingkan alternatifnya.
Hal itu seharusnya tidak terjadi pada klub yang menghabiskan lebih dari £250 juta di musim panas dan sekarangdikaitkan dengan pemain senilai £105 jutapada posisi yang persediaannya cukup banyak.
Karena kebangkitan James, Chelsea belum merekrut bek kanan sejak 2017, ketika Emerson dan Davide Zappacosta bergabung dengan klub. Diaitukelalaian itulah masalahnya, dan harus diperbaiki pada bulan Januari, untuk menghindari berlanjutnya keadaan yang telah membuat James absen dalam 67 pertandingan – hampir sepertiga dari karir seniornya sejauh ini – karena cedera. Chelsea tidak terlalu membutuhkannya.
Josip Juranovic dari Celtic, yang tampil mengesankan untuk Kroasia di Piala Dunia, terus disebut-sebut.Denzel Dumfries adalah pilihan laindari Inter Milan, dengan siapa Chelsea telah membangun hubungan baik melalui kesepakatan terbaru untuk Romelu Lukaku dan Cesare Casadei.
Ini mungkin akan menjadi penjualan yang sulit, terutama bagi Dumfries, yang sudah menjadi starter untuk tim Liga Champions, untuk tiba di Chelsea dengan kesadaran bahwa James yang fit akan menjadi pilihan pertama. Namun semakin dekat kualitas transfernya dengan pemain utama, semakin sedikit kekhawatiran yang ada mengenai cedera di masa depan.
Bek kanan harus menjadi prioritas Chelsea di bulan Januari, karena mereka akan menghancurkan James sendiri, Inggris, James sendiri, dan kita semua yang menonton jika mereka terus tidak bisa berfungsi tanpa dia.
