Chelsea melaju ke final Piala Dunia Antarklub, namun sikap terhadap turnamen ini sangat bervariasi antara Eropa dan Amerika Selatan.
Sama seperti pepatah yang mengatakan bahwa Anda harus menilai seseorang dari perusahaan yang dia jalani, demikian pula Anda dapat mengatakan bahwa Anda dapat menilai banyak hal tentang karakter dan pentingnya sebuah turnamen atau kompetisi sepak bola dari perusahaan televisi yang menyiarkannya. Di puncaknya adalah final Piala Dunia (pria dan wanita) dan Kejuaraan Eropa, yang dianggap sangat penting sehingga diwajibkan oleh hukum untuk ditayangkan secara gratis secara keseluruhan.
Klub sepak bola masih belum bisa bersaing dengan pengalaman nasional yang ditawarkan oleh turnamen-turnamen ini, namun kemitraan Premier League selama hampir 30 tahun dengan Sky Sports telah membuat kedua belah pihak semakin mirip satu sama lain, seperti pasangan tua yang sudah menikah dan bahagia. Di sisi lain, semifinal Piala Dunia Antarklub Chelsea ditayangkan langsung di E4, dan di sinilah letak perbedaan antara sikap Eropa dan Amerika Selatan terhadap upaya yang terus-menerus dilakukan untuk menentukan juara dunia pertandingan antarklub. Di Eropa, Piala Dunia Antarklub ditanggapi dengan sikap acuh tak acuh; Segala sesuatunya memang sangat berbeda di Amerika Selatan, dan menjembatani kesenjangan tersebut adalah kunci keberhasilannya di masa depan.
Menyebut sejarah itu 'bermasalah' adalah hal yang ringan. Pertandingan yang umumnya dianggap sebagai inkarnasi modern pertama dari Piala Dunia antarklub adalah Copa Rio, yang diselenggarakan oleh FA Brasil pada tahun 1951 antara Palmeiras dan Juventus, dengan Palmeiras menang 3-2 dalam dua leg, keduanya diadakan di Maracana.
Hal ini tidak berlaku, namun Piala Interkontinental tetap berlaku dari tahun 1960 hingga 2004. Dimainkan antara pemenang Piala Eropa dan juara Copa Libertadores, awalnya dua leg namun begitulah yang terjadi.tingkat kekerasandalam pertandingan-pertandingan ini yang pada awal tahun 1970-an menjadi semakin sulit untuk membujuk tim-tim terbesar Eropa untuk tampil di pertandingan tersebut. Turnamen ini diselamatkan oleh pembuat mobil Jepang Toyota pada tahun 1980 dan kemudian dimainkan sebagai pertandingan satu kali setiap bulan Januari di Tokyo hingga tahun 2004.
Namun pada akhir abad lalu, FIFA mendapatkan ide tentang ekspansi. Hasilnya adalah Kejuaraan Dunia Antarklub tahun 2000: turnamen yang diikuti delapan tim yang diadakan di Brasil, dengan Manchester United dan Real Madrid mewakili Eropa.
Turnamen ini paling diingat – tentu saja di Inggris – karena keributan yang disebabkan oleh keterlibatan United, dengan FA mengizinkan mereka membuang Piala FA untuk ambil bagian, semuanya untuk mendukung upaya mereka untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2006 yang pada akhirnya gagal.
Dua puluh tahun sejak Rio. Perjalanan yang luar biasa. Untuk@FourFourTwo https://t.co/vxockB02oQ
— Andy Mitten (@AndyMitten)7 Januari 2020
Itu tidak ada gunanya bagi siapa pun. Dengan hanya pemenang grup yang lolos ke final (runner-up memainkan perebutan tempat ketiga/keempat), Manchester United tersingkir setelah dua pertandingan menyusul hasil imbang dengan tim Meksiko Necaxa dan kekalahan dari Vasco da Gama dari Brasil.
Tim Brasil lainnya, Corinthians, mengalahkan Vasco melalui adu penalti setelah bermain imbang tanpa gol di final. Formatnya tidak dihidupkan kembali.
Berbagai faktor, salah satunya adalah runtuhnya perusahaan media ISL, menghalangi turnamen tersebut untuk diadakan kembali hingga tahun 2005 – dan ketika hal itu terjadi, keadaan menjadi berbeda. Kejuaraan Dunia Antarklub dan Piala Interkontinental digabung menjadi Piala Dunia Antarklub, yang hanya berisi enam juara bertahan kontinental dan satu tim dari negara tuan rumah, dengan lima di antaranya secara efektif bermain untuk menghadapi perwakilan CONMEBOL (Amerika Selatan) atau UEFA di semifinal.
Ini adalah sistem yang sangat tidak sempurna dan menunjukkan kesenjangan yang mendalam dalam klub sepak bola global. Pada turnamen tahun ini, yang diadakan di UEA setelah Jepang tersingkir pada bulan September, jalur menuju tahap ini cukup mudah. Di babak pertama, wakil OFC AS Pirae, asal Tahiti, dikalahkan 4-1 oleh juara AFC saat ini Al-Hilal, asal Riyadh. Mereka kemudian mengalahkan wakil negara tuan rumah, Al Jazira, 6-1 untuk lolos ke semifinal melawan Chelsea. Pada pertandingan putaran kedua lainnya, raksasa Mesir Al Ahly mengalahkan tim Meksiko Monterrey 1-0 untuk melaju ke semifinal melawan Palmeiras.
Terlepas dari kenyataan bahwa turnamen ini dianggap lebih serius di Amerika Selatan, belum ada tim Amerika Selatan yang memenangkannya sejak Corinthians mengalahkan Chelsea pada tahun 2012. Sejak itu, tujuh dari delapan turnamen telah dimenangkan oleh Real Madrid, Barcelona dan Liverpool.
Palmeiras adalah klub besar. Mereka memegang rekor sepuluh kali menjuarai gelar Serie A Brasil dan tentu saja bisa dibilang juara dunia sepak bola modern pertama pada tahun 1951.
Namun keterlibatan mereka dalam turnamen ini terbatas. Mereka dikalahkan 1-0 oleh Manchester United pada tahun 1999 dan satu-satunya penampilan mereka yang lain terjadi tahun lalu, ketika mereka secara mengejutkan dikalahkan di semifinal oleh Tigres dari Meksiko. Namun patut dicatat bahwa mereka kembali ke turnamen tahun ini; tim Palmeiras ini adalah tim pertama yang menjuarai Copa Libertadores dua kali berturut-turut sejak Boca Juniors pada tahun 2000 dan 2001. Palmeiras menghindari kesalahan tahun lalu, mengalahkan Al Ahly 2-0 untuk lolos ke final.
Chelsea memainkan setengah jam pertama semifinal mereka melawan Al-Hilal seolah-olah mereka baru saja tiba di stadion setelah turun dari pesawat. Thomas Tuchel tidak ada di sana – meskipun kami telah diberitahu beberapa kali bahwa dia hampir terus-menerus melakukan kontak dengan bangku cadangan di Abu Dhabi melalui panggilan video, yang secara bersamaan sedikit menakutkan dan sepenuhnya berkarakter – tetapi mereka menurunkan tim yang kuat.
Setelah 31 menit, perbedaan kualitas antar tim akhirnya terlihat. Umpan silang Kai Havertz memantul di pinggul Yasir Gharsan Al-Shahrani dan sangat nyaman bagi Romelu Lukaku, yang mencetak gol dari jarak empat yard. Lukaku sudah melewatkan satu peluang emas dan memilih untuk tidak merayakannya, meski itu adalah gol pertamanya dalam sebulan.
Al-Hilal tidak banyak memberikan imbalan di babak pertama. Mereka mengontrak Odion Ighalo, mantan penyerang Watford yang pernah tampil cemerlangdipinjamkan ke Manchester United selama setahun, dan dia telah mencetak gol pada debutnya di putaran sebelumnya kompetisi ini, namun dia membuat alur yang sepi di depan, di depan lini tengah yang tidak bisa memberinya banyak layanan sama sekali.
Tapi untuk penghargaan mereka. Al Hilal memanfaatkannya di babak kedua. Upaya Havertz membentur tiang gawang pada menit ketiga namun Chelsea terus terlihat lesu dan Kepa melakukan dua penyelamatan luar biasa dalam enam menit. Perbedaan antara kedua tim sedemikian rupa sehingga mereka mampu bertahan, namun itu lebih sulit bagi Chelsea daripada yang seharusnya.
Perlu juga ditambahkan bahwa menjadikan segalanya lebih sulit bagi diri mereka sendiri daripada yang seharusnya telah menjadi tema utama mereka selama beberapa minggu terakhir, meskipun demikian, kemenangan nyaman melawan Tottenham Hotspur.
Tottenham telah menjalani enam pertandingan tanpa gol melawan satu lawan pun untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
547 menit tanpa gol melawan pasukan Thomas Tuchel. 😩pic.twitter.com/rwGuQXvwvf
— Sepak Bola Squawka (@Squawka)23 Januari 2022
Jadi Chelsea lolos ke final, di mana mereka akan bermain melawan Palmeiras di Abu Dhabi, dan pemenangnya akan bisa menyebut diri mereka sebagai juara dunia klub selama dua belas bulan ke depan. Hal ini berarti sesuatu di Amerika Selatan namun Eropa telah memilih untuk terus memfokuskan kepentingannya di tempat lain, dengan Piala Dunia Antarklub dalam segala bentuknya hanya sekedar renungan dalam kesadaran publik. Bagaimana suporter Chelsea mengingat musim 2021/22 tidak akan ditentukan oleh berhasil atau tidaknya mereka menjuarai turnamen ini.
Namun perbedaan sumber daya antara klub-klub Eropa dan Amerika Selatan sangat mencolok. Tim Amerika Selatan memenangkan Kejuaraan Klub Dunia pada tahun 2000 dan dua Piala Dunia Antarklub pertama pada tahun 2004 dan 2005, namun kemenangan Corinthians pada tahun 2012 menjadi satu-satunya kemenangan sejak saat itu dan tidak ada tim Amerika Selatan dari mana pun selain Brasil yang pernah memenangkannya. Dominasi mutlak tim-tim Eropa selama satu dekade terakhir mengarah pada kesimpulan yang jelas bahwa mungkin tidak perlu menentukan juara klub dunia, tetapi akankah ada cara lain untuk menentukannya yang dapat diterapkan di Eropa?
Jawabannya mungkin ya dan tidak. Di satu sisi, turnamen yang lebih besar, mungkin dengan 32 klub, dapat memberikan ruang bagi konfederasi yang lebih kecil sekaligus mengadakan turnamen kompetitif untuk menentukan juara klub dunia yang sah, dan legitimasi yang lebih besar kemungkinan akan meningkatkan minat terhadap Eropa. Kalangan sinis akan berpendapat bahwa hadiah uang yang lebih banyak atau bagian dari kontrak penyiaran yang meningkat juga akan meningkat.
Tapi ada masalah dengan ini. Kalender sepak bola sudah penuh dan FIFA sendiri masih berniat menambah saldo bank merekaberalih ke Piala Dunia dua tahunan untuk tim nasional. Dengan adanya turnamen dua tahunan untuk pria dan wanita, ini berarti Piala Dunia setiap tahun. Sementara itu, ada juga Kejuaraan Eropa yang perlu dipertimbangkan, serta meningkatnya komitmen klub-klub besar terhadap tur pra-musim yang menguntungkan.
Dimana tepatnyabisaPiala Dunia Antarklub yang diperbarui dan diperluas dalam kalender sepak bola yang sudah membengkak?
Permasalahan selanjutnya adalah membuat klub-klub tersebut mendukungnya, namun hal tersebut akan menjadi masalah yang sangat besar. Beberapa klub terbesar masih berselisih dengan UEFA, namun kemungkinan besar jika mereka ingin melepaskan diri, maka liga tersebut akan menjadi semacam liga super elit milik mereka sendiri, bukan turnamen sepak bola yang melibatkan tim-tim kecil atas perintah UEFA. FIFA. Dan itu bahkan sebelum kita mempertimbangkan pertanyaan apakah hal itu bisa dilakukan dengan persetujuan UEFA, padahal kemungkinan besar mereka akan menganggap hal itu sebagai perampasan tanah terhadap uang tunai Liga Champions mereka.
Sungguh ironis bahwa, di era globalisasi yang merajalela, batasan-batasan yang dibangun oleh sepak bola itu sendiri dan kesenjangan yang sudah ada dalam olahraga itu sendiri mungkin menjadi penghalang terbesar bagi kesuksesan kejuaraan dunia antarklub secara global.
Satu dekade lalu, ketika Corinthians menjadi tim Amerika Selatan terakhir yang menjuarai Piala Dunia Antarklub, mereka mengalahkan Chelsea dengan skor 0-0 di final. Turnamen ini masih menjadi turnamen yang belum pernah dimenangkan Chelsea, dan mungkin itu akan memotivasi mereka untuk tampil lebih baik di final melawan Palmeiras. Dengan bukti bahwa mereka akan menghadapi lawan yang terorganisir dengan baik namun terbatas di semifinal, mereka harus melakukan banyak peningkatan jika ingin menyelesaikan sapu bersih gelar juara sepak bola klub.
