Mungkin memang memang demikian adanya. Namun jika Anda tidak percaya pada takdir, Anda dapat mengandalkan teknik, kecerdasan, dan ketahanan tim Denmark yang luar biasa ini…
“Beberapa hal memang dimaksudkan untuk terjadi.”
Itu, secara kriminal, adalah salah satu kalimat terakhir yang akan kita dengar dari Clive Tyldesley di Kejuaraan Eropa ini. Tapi Denmark belum selesai. Dan meskipun kita semua bisa berdebat mengenai peran nasib dalam kisah mereka, tidak dapat disangkal lagi bahwa kelompok saudara Kasper Hjulmand memiliki kualitas dan ketahanan yang diperlukan untuk mengulangi kejayaan luar biasa mereka pada tahun 1992.
Denmark dilanda gelombang emosi sejak kengerian cobaan mematikan Christian Eriksen di pertandingan pembuka mereka – hal itu tidak diragukan lagi. Namun momentum itu saja tidak bisa membawa tim ke semifinal Kejuaraan Eropa.
Mungkin adrenalin membuat mereka mengalahkan Rusia di Kopenhagen. Namun saat mereka tiba di Amsterdam untuk pertandingan babak 16 besar melawan Wales seminggu lalu, pikiran Denmark sudah jernih. Hal ini terbukti dari cara mereka menyesuaikan bentuk tubuh mereka dengan mulus dalam pergantian pemain yang telah dilatih sebelumnya untuk melawan ancaman asal Wales, yang telah menahan mereka selama 20 menit di Johan Cruyff Arena.
Kemudian Andreas Christensen pindah ke lini tengah untuk memberangus Aaron Ramsey dan berjaga di pintu depan Kieffer Moore dan tiba-tiba Denmark mengambil alih kendali. Pada saat itu kelas mereka bersinar.
Pasukan Kasper Hjulmand membawa ketegasan dan superioritas itu sampai ke Baku, di mana mata jernih kembali mengalahkan hati yang penuh.
Bagaimanapun, emosi di Azerbaijan sangat tipis. Amsterdam minggu lalu adalah Little Copenhagen, tapi Baku menawarkan sedikit suasana. Dan pikiran yang lebih kecil. Full house tidak mungkin dilakukan, tetapi karena perempat final Kejuaraan Eropa tidak boleh dimainkan di depan penonton dengan sepertiga dari kapasitas yang diizinkan. Pertandingan terbesar dalam sejarah baru-baru ini untuk kedua negara diadakan di babak testimonial.
Henrikh Mkhitaryan dilarang memasuki negara itu untuk bermain di final Liga Europa karena paspor Armenia-nya seharusnya menjadi kali terakhir rezim ini diizinkan menjadi tuan rumah pertandingan sepak bola penting. UEFA hanya memberi mereka penghargaan lebih banyak sejak itu. benar-benar hantu
— Stan Cross (@tristandross)3 Juli 2021
Gol pembuka tentu saja membuat Denmark berada dalam lingkungan yang menakutkan. Hal itu juga membantu karena diberikan kepada mereka.
Awalnya oleh para pejabat. Denmark mengklaim tendangan sudut yang tidak berhak mereka lakukan, namun setelah diberikan, Republik Ceko-lah yang memberi Thomas Delaney kebebasan di area penalti. Pada pandangan pertama, asumsinya adalah bahwa Delaney mendapat keuntungan dari rutinitas bola mati yang dieksekusi dengan sempurna. Tidak demikian. Sang gelandang hanya berdiri di titik penalti untuk menyundul umpan sepak pojok Jens Stryger Larsen sementara dua bek Ceko mengambil umpan Simon Kjaer.
Denmark kemudian menawarkan hadiah tersendiri berupa gol kedua yang seksi dan mewah. Joakim Maehle, bek sayap kiri Denmark dan salah satu pemain terbaik turnamen ini, memberikan umpan silang yang mungkin bisa dimenangkan dan disantap Kasper Dolberg seandainya dia tidak melakukan upaya yang lebih mendesak dengan melepaskan tendangan voli ke gawang Ceko.
Untungnya, Maehle boleh melanjutkan beberapa saat kemudian ketika partisipasinya terancam hilangsama seperti Leonardo Spinazzolasetelah tubuh Ceko mendarat di pergelangan kakinya. Maehle mempunyai waktu paruh untuk mengobati penyakitnya, namun orang Ceko-lah yang menemukan obat yang lebih efektif untuk penyakit mereka.
Jaroslav Silhavy melakukan dua pergantian pemain yang segera memicu perbaikan ketika timnya terancam layu di tengah panasnya Eurasia. Mereka telah memaksa Kasper Schmeichel melakukan beberapa penyelamatan sebelum Schick mencetak gol kelimanya di turnamen tersebut.
Ini menutup awal yang melelahkan bagi Denmark, dengan Jannick Vestergaard membuat dirinya terpelintir ketika Schick menyambut umpan silang Vladimir Coufal. Gol tersebut merupakan tipikal gol yang membawa Ceko sejauh ini. Tiga dari lima gol mereka sebelum hari ini berasal dari bola mati, sementara hanya tim Spanyol di babak delapan besar yang melakukan lebih banyak umpan silang. Namun saat melawan Christensen, Vestergaard dan Kjaer, Schick terlalu sering berebut umpan dengan 27 umpan silang lainnya yang dilemparkan rekan satu timnya ke kotak penalti Denmark.
Serangan Schick memicu reaksi yang lebih besar dari Denmark segera setelah mereka menegaskan kembali otoritas mereka. Setelah tampil gemilang di babak pertama, pasukan Hjulmand menunjukkan kemampuan mereka yang lain dengan terus menekan waktu. Maehle dan Yussuf Poulsen sama-sama memiliki peluang untuk kembali unggul dua gol, namun hal tersebut sama sekali tidak diperlukan, terutama ketika Kjaer dkk berhasil menggagalkan serangan Ceko dari sayap.
Jadi Denmark akan bertandang ke Wembley untuk semifinal pertama mereka sejak 1992. Tentu saja, kita yang mendambakan sepak bola pulang akan berharap turnamen mereka berakhir di sana. Namun tim Denmark ini sedang menjalani perjalanannya sendiri, perjalanan yang lebih sulit dari yang kita bayangkan atau takuti tiga minggu lalu. Menghentikan momentum mereka, terutama ketika energi itu dipadukan dengan kecerdasan Hjulmand dan teknik para pemainnya, akan menjadi tantangan berat bagi tim mana pun yang berada di antara Denmark dan apa yang diyakini banyak orang bisa menjadi takdir mereka.
