Mungkin memberi Jack Grealish terlalu banyak pujian untuk menyatakan bahwa dia mendahului kritik tersebut. Dia hampir pasti sudah melewati tahap kepedulian jika hal itu datang dari orang lain selain pelatih atau rekan satu timnya. Namun penggunaan satu kata yang terus menerus itulah yang menonjol ketika menjelaskan keputusannya untuk berkomitmen masa depannya di Aston Villa.
Kaptenmenyebutkan panggilan pribadidari Nassef Sawiris dan mencatat diskusi dengan Christian Purslow dan Dean Smith – masing-masing pemilik, kepala eksekutif, dan manajer – sebelum menyatakan dengan istilah yang paling sederhana: “Itu hanyalah ambisi.”
Namun hal tersebut disebabkan oleh kurangnya ambisi yang bisa ditebak oleh para pembangkang, yaitu mereka sendiri yang mengejek seseorang karena dengan senang hati mengenakan seragam militernya menjelang kemungkinan pertempuran degradasi lainnya. Orang yang sama yang akan memuja sosok Matt Le Tissierpahlawan satu klubDanmeromantisasi kesetiaan karir yang terlambatAntonio Di Natale dengan cepat mempertanyakan Grealish karena tidak ingin menambah daftar penghargaan Wikipedia-nya.
Apakah kontrak baru Jack Grealish dengan#AVFCmenandakan kesetiaan yang mengagumkan atau kurangnya ambisi? 🤔
Klub Malam Selasa membahas:
🎙@KellyCates
⚽@MicahRichards
📝@RorySmith
⚽@chris_sutton73Unduh podcastnya 📲⚽https://t.co/IoQUO4CV0Z#bbcfootball pic.twitter.com/PcAtuejFWo
— BBC 5 Olahraga Langsung (@5liveSport)15 September 2020
Tidak diketahui apa yang tidak menyenangkan tentang konsep modern mengenai pesepakbola yang relatif muda yang tetap setia kepada klub Liga Premier yang telah mengasuh, merawat, dan membantu mengembangkan mereka. Namun hal ini tentu saja memicu sesuatu di benak para penggemar saingan dan tipe media yang menjadikan mereka sekadar burung murai, yang tiba-tiba terobsesi dengan pernak-pernik berkilau alih-alih kompleksitas yang terkandung di dalamnya.
Rasanya seperti hal yang khas di Inggris: melontarkan fitnah dari jarak jauh tentang motivasi seorang pemain, meragukan dan mencemooh mereka jika mereka tidak menunjukkan keinginan yang tak terpuaskan untuk menaiki tangga karier dan bergabung dengan anggota elit mapan sesegera mungkin. Hal ini bisa jadi merupakan konsekuensi dari ketakutan mereka akan kegagalan, kurangnya semangat, atau keduanya.
Mereka yang memiliki keberanian untuk menandatangani kontrak baru di klub luar akan membiarkan diri mereka terbuka terhadap segala macam keburukan. Harry Kane telah lama ditantang karena tidak meninggalkan Tottenham untuk melengkapi bakatnya dengan trofi. Wilfried Zaha secara terbuka mencari pintu keluar dari Crystal Palace tetapi masih mendapat tuduhan pribadi karena menyia-nyiakan kemampuannya. Grealish berada di antara keduanya, menggambarkan Villa sebagai “rumahnya” tetapi mengakui minat dari luar.
Villa tidak bodoh. Mereka tahu dia akan berbicara dengan klub mana pun yang cocok dengan penilaiannya musim panas ini. Mereka dan para pendukungnya tidak akan menyalahkannya. Mereka menyadari siapa yang mencapai hubungan ini dan pihak mana yang sedang menyelesaikannya. Mereka berharap untuk mencapai tahap di mana mereka tidak perlu lagi mengabaikan atau memaafkan tatapan mata Grealish yang mengembara, di mana dia dapat dengan bangga dan terbuka menampilkan mereka sebagai mitra setaranya.
Matty Cash, Ollie Watkins dan Emiliano Martinez adalah tambahan mengesankan yang akan membantu dalam hal ini. Villa belum selesai berusahabuktikan janji mereka sama sekali tidak sia-sia.
Dan kontrak lima tahun dengan persyaratan yang lebih baikklausul pelepasanadalah resolusi yang setransparan mungkin. Villa melindungi nilai aset mereka yang paling berharga; Grealish mendapat lebih banyak uang dan menghindari reputasinya di mata para penggemar ternoda; setiap pelamar yang tidak yakin memiliki waktu 12 bulan untuk membuat keputusan yang lebih tepat. Semua orang menang.
Tidak terkecuali Grealish sendiri. Menuduhnya kurang berambisi tentu saja berarti mengabaikan alasan utama mengapa sebagian besar orang jatuh cinta pada olahraga ini: seseorang yang pernah tampil untuk Inggris, bermain di dua final piala dan dua kali keluar sebagai kapten di Wembley – semuanya saat mewakili klub masa kecilnya yang ia pertahankan di Premier League musim lalu – mengetahui bahwa ia dapat menimbun trofi di tempat lain, namun ia melihat satu momen kejayaan yang nyata sebagai patriark dari “keluarga” yang ia ikuti saat berusia enam tahun lebih berharga daripada sekarung medali pemenang sebagai sebuah skuad pilihan untuk orang Eropa raksasa.
Dia memvisualisasikan kesuksesan di Villa. Dia merayakan gol untuk mereka dan bukan Manchester City atau United di halaman belakang rumahnya saat masih kecil. Tidak ada ambisi yang lebih besar atau lebih kuat.
Matt Stead
