Keluarnya Jake Daniels terasa seperti momen penting bagi sepak bola di negara ini, tetapi ini adalah awal dari sesuatu, bukan akhir.
Dalam sekejap mata, medannya sepertinya telah bergeser. Sikap sepak bola pria – dan ya, ini adalah sepak bola pria; sepak bola wanita memiliki sejumlah besar pemain dan pelatih gay terkemuka – kaum homoseksualitas selama beberapa dekade merasa seolah-olah terjebak dalam siklus rasa takut dan malu, dipermalukan oleh kemunduran mereka sendiri dan kegagalan mereka untuk beradaptasi dengan perubahan. dunia. Tetapikeluarnya Jake Daniels, penyerang Blackpool berusia 17 tahun, memberikan permainan ini peluang untuk akhirnya menyeret sikapnya ke abad ke-21, dan ini adalah peluang yang tampaknya ingin ditangkap oleh banyak orang dengan kedua tangan.
Ada suatu masa ketika homofobia sepak bola bisa mencapai tingkat yang mendekati komedi hitam. Ketika bek Inggris berprestasi Graeme Le Saux beradaditargetkan untuk pelecehan homofobikselama tahun 1990-an, alasannya adalah karena dia mengoleksi barang antik dan membaca The Guardian. Le Saux adalah orang yang jujur – dia pernah dan masih menikah dengan seorang wanita yang memiliki anak bersamanya – namun implikasinya bagi siapa pun yang melihat dari kejauhan sangat jelas – Anda tidak diterima di sini, jika Anda 'berbeda'. Patut dicatat bahwa, dari ingatan Le Saux pada waktu itu, homofobia tidak bergantung pada apakah orang yang menyebarkannya benar-benar mengira dia gay. Itu tidak relevan.
Periode waktu itu adalah periode ketika homofobia dalam game masih merajalela. Perlakuan terhadap Justin Fashanu oleh beberapa orang di sepak bola, keluarganya sendiri, dan media bisa dibilang terjadi pada abad pertengahan. Fashanu keluar pada bulan Oktober 1990 di bawah tekanan The Sun, yang telah memberitahunya bahwa mereka akan mengeluarkannya jika dia tidak melakukannya sendiri. Dia bahkan tidak bisa mengandalkan dukungan dari saudaranya. John Fashanu secara efektif tidak mengakuinya, dan dilaporkan demikianmembayarnya £75.000untuk tetap berada di lemari. Justin Fashanu kemudian bunuh diri, menyusul tuduhan pelecehan seksual (yang, sebagai catatan, tidak pernah terbukti atau dibantah), pada bulan September 1998.
Reaksi media saat itu… tidak membantu. Ada hiruk-pikuk pemberitaan tabloid yang dapat diprediksi dan melampaui dugaan biasanya. Justin bahkan dikutuk di koran hitam The Voice sebagai 'penghinaan terhadap komunitas kulit hitam… merusak… menyedihkan dan tidak dapat dimaafkan', sementara kolumnis Tony Sewell menulis bahwa, 'Kami hetero sudah muak dan lelah dengan ratu yang disiksa bermain petak umpet di sekitar mereka. lemari. Kaum homoseksual adalah kelompok queer-basher terbesar yang pernah ada. Tidak ada kelompok orang lain yang begitu sibuk membuat seksualitas mereka terlihat kotor.'
Sewell kemudian menjadi ketua komisi pemerintah untuk kesenjangan ras dan etnis, namun tidak meminta maaf atas komentarnya sampaiJuli 2020, hampir 30 tahun setelah pertama kali ditulis. John Fashanu kemudian mengaku menyesali perilakunya terhadap kakaknya, meski butuh waktu lamalebih dari dua dekadeuntuk melakukannya. Banyak orang tampaknya membutuhkan banyak waktu untuk menyadari dan mengakui sepenuhnya perkataan dan tindakan mereka.Perlakuan Brian Clough terhadapnya, misalnya, tetap menjadi noda pada warisannya.
Patut mengherankan dan memalukan untuk memahami bahwa dibutuhkan lebih dari tiga dekade bagi pemain kedua untuk keluar selama karir bermain mereka di negara ini. Sepak bola mempunyai kecenderungan untuk menyebut dirinya sebagai sebuah 'keluarga', namun ini adalah sebuah keluarga yang membutuhkan waktu hingga tahun 2022 bagi seorang pemain gay untuk merasa cukup nyaman untuk benar-benar mengungkapkan perasaannya, dan segala bentuk penolakan terhadap permainan tersebut pada saat baru. kecenderungan progresif yang ditemukan harus diimbangi dengan pemahaman bahwa tujuan di sini adalah agar pemain keluar tidak menimbulkan keributan apa pun. Kita jelas-jelas masih jauh dari titik itu.
Namun dibalik itu semua, ada sesuatu yang mengharukan mengenai kekuatan reaksi terhadap pengumuman tersebut. Media sosial dibanjiri pesan-pesan dukungan, sementara ada juga adiskusi yang sensitif namun jujur mengenai subjek tersebutdengan Jamie Carragher dan Gary Neville setelah pertandingan Senin malam antara Newcastle United dan Arsenal. Keesokan paginya, surat kabar memimpin dengan berita tersebut sebagai berita utama mereka, dengan nada yang sangat berlawanan dengan yang diadopsi oleh The Sun pada tahun 1990.
Suporter mempunyai kewajiban untuk menjaga Jake. Meskipun keputusannya untuk keluar merupakan sebuah langkah maju yang besar bagi kematangan mental sepak bola di negara ini, hal tersebut tidak akan – dan mungkin tidak bisa – menghilangkan homofobia dalam sepak bola saja. Meskipun hampir pasti akan ada pelecehan yang ditujukan kepadanya, kita perlu memastikan bahwa kita tidak memperkuat suara-suara tersebut, bahkan dengan niat terbaik sekalipun.
Namun ada juga lapisan homofobia lain yang hampir namun tidak sepenuhnya homofobia yang juga harus diatasi; 'siapa yang peduli?' Teman-teman. Adalah hak siapa pun untuk tidak peduli dengan orientasi seksual seseorang. Banyak orang berpendapat bahwa hal ini merupakan cita-cita yang pada akhirnya harus diupayakan oleh masyarakat. Tapi membuat 'siapa yang peduli?' reaksi refleks Anda terhadap pemain yang keluar ketika itu bisa saja, katakanlah, 'semoga berhasil' atau 'Anda aman, kami mendukung Anda' menunjukkan sesuatu tentang orang yang mengatakannya yang tidak terlihat seperti 'tidak merawat'.
Jika ada, katakan 'siapa yang peduli?' pada titik ini menunjukkan bahwa orang yang mengatakan itu memang sangat peduli, cukup mengatakan itu sebelum mengucapkan 'semoga sukses' atau mendoakan yang terbaik untuknya. Mungkin saja mereka yang membuat komentar pertama mengenai topik ini tidak peduli, tapi ini bukan cara menafsirkannya. Siapa pun yang benar-benar tidak peduli – dan ada perbedaan antara 'tidak tertarik' dan 'tidak tertarik' pada sesuatu – dipersilakan untuk tetap diam mengenai hal ini. Bahkan jika kita menganggap iman terbaik berasal dari seseorang yang mengatakan betapa mereka 'tidak peduli', mereka tidak mengirimkan pesan yang mungkin mereka pikir mereka kirimkan.
Ada beberapa perdebatan mengenai apakah pantas menggunakan kata 'berani' ketika membahas cerita ini, tapi meskipun biasanya dianggap sedikit merendahkan, tidak mungkin untuk menghindari kesimpulan bahwa berani adalah apa yang dilakukan Jake Daniels. . Pada usia 17 tahun, dia telah menempatkan dirinya di garis depan orang-orang fanatik dengan harapan bisa menjadi teladan bagi orang lain. Tapi sekali lagi, kenapa dia tidak melakukannya? Sudah jelas bahwa generasi muda secara umum menolak 'nilai-nilai' orang-orang fanatik mengenai orientasi seksual, identitas gender, dan rasisme. Mengapa dia harus peduli dengan apa yang dipikirkan oleh sekelompok kursi berlengan Alf Garnetts?
Ini terasa seperti momen yang sangat penting. Jelas bahwa Blackpool FC telah menyadari hal ini selama beberapa waktu, dan mereka telah mempersiapkannya dengan cermat. Mereka patut dipuji atas cara mereka menangani hal ini; cara mereka melakukannya harus menjadi contoh bagi klub lain yang mungkin mengalami posisi yang sama di masa depan. Mereka peka terhadap kebutuhan pemain dan tanpa malu-malu telah menerapkan warna mereka pada bendera yang menentang kefanatikan.
Meskipun mudah untuk terlalu memikirkan masa lalu, penting bagi kita untuk tidak melupakan betapa lambatnya perkembangan kita menuju penerimaan seperti ini. Karena kebenarannya adalah keluarnya Jake Daniels adalah awal dari sesuatu, bukan akhir, dan kita semua mempunyai tanggung jawab untuk meredam kebisingan orang-orang fanatik, dan memberikan pemain yang hanya ingin menjadi diri mereka sendiri dan bermain sepak bola. ruang dan dorongan untuk melakukannya. Kabar terbaiknya saat ini adalah generasi pemain yang tidak punya waktu untuk bersikap fanatik dan tidak mau lagi menghadapinya kini telah muncul. Setidaknya hal ini dapat memberikan jeda berpikir bagi mereka yang melakukan terlalu sedikit namun terlalu lama.
