Inter Milan adalah tim yang lebih baik dalam jangka waktu yang lama pada pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Liverpool, namun masih menatap eliminasi.
Tampaknya selama lebih dari satu jam Pep Guardiola telah mengidentifikasi kepala proktologisnya. Manajer Manchester City menyaksikan timnya menghancurkan Sporting Lisbon tetapi mengeluh“menyedihkan sepanjang waktu”setelah pertandingan pada Selasa malam. Inter Milan menyelidiki dan menyodok tetapi pada akhirnya hanya bisa retak di bawah tekanan Liverpool.
Tidak ada rasa malu dalam hal itu. Tuan rumah memberikan penampilan yang fenomenal, mulai dari Milan Skriniar yang mengimbangi Virgil van Dijk dalam pertahanan yang sangat angkuh, hingga Arturo Vidal yang menghirup sifat kacau dari laga ini dan menggunakannya untuk mempertahankan daya hidupnya. Ivan Perisic dan Hakan Calhanoglu mungkin juga bertanya-tanya apa lagi yang bisa mereka lakukan.
Tapi mereka bukan Liverpool dan Simone Inzaghi bukanlah Jurgen Klopp. Sebagus apa pun dia dan timnya,mereka menghadapi dan jatuh ke mesin yang kejamyang memantul dari tali untuk mendaratkan dua pukulan KO.
Liverpool tentu saja mengalami kaki yang goyah di banyak titik sepanjang pertandingan. Tendangan Calhanoglu membentur mistar gawang. Denzel Dumfries seharusnya mencetak gol dari sundulan di babak kedua. Lautaro Martinez nyaris menyelesaikan salah satu dari sekian banyak umpan silang Perisic. Edin Dzeko menjalankan saluran tersebut tetapi tampil statis saat paling dibutuhkan.
Semua bola yang berlebihan ke Dzeko ini terasa seperti menyuruh ayahmu naik kereta kembali dari bandara. Tangkap dia, dia membesarkanmu
— Vithushan Ehantharajah (@Vitu_E)16 Februari 2022
Dua penyerang Inter tampak membeku ketakutan dalam pertarungan terpisah di babak pertama melawan Van Dijk: Martinez memiliki peluang untuk menggiring bola ke arahnya satu lawan satu dan malah melambat sebelum tersandung kakinya saat melakukan peran Yaya Toure melawan Roger Johnson. kemunduran; Dzeko menemukan ruang di belakang menjelang turun minum, namun bahkan setelah sentuhan pertama yang bagus, ia berhasil ditepis saat Van Dijk memulihkan langkahnya. Pemain asal Belanda dan Ibrahima Konate membentuk penghalang yang tidak dapat ditembus.
Kedua momen tersebut menjadi ciri khas Inter, yang pendekatan permainannya terkadang sangat sensasional, namun terus-menerus dirusak oleh kurangnya ketenangan atau kemahiran pada momen-momen terakhir. Liverpool punya masalah sebaliknya: umpan-umpan mereka seringkali ceroboh dan serampangan, namun dua peluang terbaik mereka berhasil dimaksimalkan. Butuh waktu hingga menit ke-75 bagi kedua tim untuk melepaskan tembakan tepat sasaran, dan satu-satunya upaya serupa terjadi pada menit ke-83. Tim tamu mencetak gol dari keduanya.
Namun itu adalah pertandingan yang menawan, mendebarkan, dan sangat mengasyikkan, sebuah pertandingan yang dibayangkan oleh para pengurus Liga Super Eropa dan yang seharusnya memberikan keseluruhan permainan mereka.ketika gagasan itu mau tidak mau muncul kembali dalam percakapan. Ada baiknya karena Liverpool dan Inter hanya bermain empat kali sebelumnya dan bukan baru-baru ini, namun standar hiburannya luar biasa.
Dan untuk jangka waktu yang lama, Inter lah yang tampil terbaik, namun pergantian pemain yang dilakukan Klopp berhasil membalikkan keadaan. Masuknya Luis Diaz, Jordan Henderson dan Naby Keita pada menit ke-60, ditambah dengan keengganan Inter untuk melakukan perubahan seperti itu, menghidupkan kembali Liverpool. Itu terjadi pada saat ketika mereka seharusnya tertinggal dalam keseimbangan permainan. Namun Henderson dan Keita membantu membangun kembali kendali lini tengah, sementara Diaz menjadi pemain utama.
Betapapun anehnya melihat Fabinho yang luar biasa ditarik begitu cepat bersama Sadio Mane dan Harvey Elliott muda, hal ini masuk akal jika melihat ke belakang yang berpusat pada hasil. Ketiganya telah melakukan perubahan besar – dan yang terakhir membuat penampilan pertamanya di Liga Champions. Sejak awal. Di San Siro. Melawan juara Italia.
Namun, peralihan yang paling penting adalah Diogo Jota ke Roberto Firmino. Tandukan pemain Brasil itu dari tendangan sudut Andy Robertson memberi Liverpool pijakan yang tidak akan membuat mereka terpeleset. Mo Salah menggandakan keunggulan itu segera setelahnya dan dalam beberapa menit ia dapat kembali menggantikan Trent Alexander-Arnold di pertahanan.
“Sakit di pantat” terdengar benar. Ini pasti merupakan sebuah mimpi buruk untuk dilawan, meskipun penderitaan berat akibat menembak kaki mereka sendiri mungkin akan bertahan paling lama bagi Inter.
