Premi €100 juta yang harus dibayar Barcelona untuk setiap pemain Liverpool telah habis masa berlakunya. Namun Georginio Wijnaldum memang harus bertahan.
Ini, jika bukan rekrutan terburuk yang pernah ada, tentu saja menjadi yang paling mencolok dalam hal perbedaan nasib antara klub pembeli dan penjual. Rantai makanan dalam sepak bola jarang sekali terlihat absurd seperti ketika ikan-ikan kecil di Liverpool seharusnya berjuang melawan gelombang perairan yang dipenuhi hiu untuk menangkis Barcelona.Merekaadalah orang-orang yang mencium bau campuran darah dan keputusasaan; mangsa diburu predator.
Ada banyak cara untuk melambangkankegagalan belakatentang kembalinya Philippe Coutinho ke Catalonia pada Januari 2018. Dua turnamen Liga Champions terakhir masing-masing memberikan contoh yang tak terbantahkan: perjalanan tak tertahankan Liverpool melewati Barcelona yang terguncang dan mantan kekasih mereka yang malang pada Mei lalu; dan Bayern Munich mendaftarkan pemain Brasil itu untuk mencetak dua gol dan satu assist dalam 15 menit pengganti seminggu yang lalu melawan klub induk yang tidak mengakuinya. Namun mungkin yang paling mencolok adalah pada negosiasi awal Liverpool. Dan bahkan tidak dalam cara mereka memotong sebagian hidung mereka seharga £142 juta karena pertimbangan ke masa depan, meskipun demikian, untuk melakukan operasi yang diperlukan, kejam dan luar biasa di tempat lain dengan harga yang kira-kira sama.
Waktumenggambarkannya sebagai 'klausul yang luar biasa' yang membuat Barcelona 'tidak senang' untuk memasukkannya kecuali yang 'ditekankan' oleh Michael Edwards. Premi €100 juta yang harus dibayar klub Spanyol tersebut selain biaya transfer untuk pemain Liverpool mana pun akan habis masa berlakunya hanya pada akhir musim yang tak berkesudahan ini. Dan mereka akan bersemangat untuk mengganti waktu yang hilang dalam upaya memanfaatkannya.
Rumor ketertarikan terhadap Georginio Wijnaldum memang sudah bisa ditebakbisa dimengerti. Penunjukan mantan pelatih Belanda Ronald Koeman, ditambah dengan ketidakpastian masa depan jangka panjang sang gelandang, menjadikan Nou Camp sebagai tujuan yang masuk akal. Akan ada kekhawatiran dalam pembangunan kembali yang dimulai dengan blok berusia 29 tahun yang dibeli dari pemasok yang sama yang menyebabkan fondasi mereka sebelumnya runtuh, tetapi Wijnaldum justru merupakan tipe disiplin, tidak mementingkan diri sendiri, dan kepribadian yang tidak dimiliki Barca.
Itu hanyalah mikrokosmos dari keahlian yang Liverpool sangat benci jika kalah. Wijnaldum memiliki lebih sedikit gol dalam karirnya untuk klub dibandingkan Ryan Babel dan pencetak gol terakhir yang dia bantu di Liga Premier adalah Danny Ings tetapi mendefinisikannya berdasarkan statistik berarti salah menafsirkan arti pentingnya. Bahkan jika dilihat dari ukuran pertahanannya, dia berada pada level rata-rata terbaik, namun menilai kemanjurannya dalam menyelesaikan tekel atau intersepsi sama saja dengan mengukur setiap rompi balistik berdasarkan berapa banyak peluru yang berhasil dihalau. Wijnaldum adalah Kevlar dari Liverpool, menambahkan lapisan perlindungan dan jaminan yang konstan, sangat cocok untuk penggunanya, baik untuk mata yang tidak terlatih atau tatapan perseptif.
milik Jurgen Klopp“Gelandang sempurna”mungkin bukan milik orang lain. Tim Liverpool ini dibangun bukan untuk menonjolkan bakat mereka yang berada di tengah, namun untuk menonjolkan kecemerlangan mereka yang berada di sayap. Mungkin selalu ada harapan bahwa bek sayap adalah kekuatan penyerang utama mereka dan para gelandang diminta untuk mengorbankan diri mereka demi tujuan itu, namun inversi tersebut telah membantu Wijnaldum berkembang secara diam-diam.
“Dia dapat memainkan beberapa posisi untuk kami dan para pemain yang berasal dari sistem Belanda biasanya memiliki pemahaman taktis dan fleksibilitas yang baik,” kata Klopp pada hari Wijnaldum menandatangani kontrak. James Milner adalah orang yang lebih berguna, tetapi dia belum melakukannyabek tengahdalam kemenangan 5-1 satu musim dan astriker yang tidak bersalah dan tak kenal lelahdalam kekalahan 3-0 di Nou Camp berikutnya. Dia tentu saja menebus kemunduran di leg pertama itu dengan mencetak gol dari bangku cadangan di leg kedua.
Rafa Benitez pernah membahas “masalah” pemain Belanda itu: bahwa dia “bisa bermain di mana saja dan melakukannya dengan baik”. Dalam kasus Koeman, dia memanfaatkan perisai fenomenal yang dimilikinya dengan mengubahnya kembali menjadi senjata ofensif seperti dulu di Eredivisie. Sepuluh gol dalam 17 pertandingan di bawah asuhannya di Belanda menunjukkan bahwa perubahan peran lainnya akan segera terjadi di Barca.
Kemampuan beradaptasi semacam itu tidak terlalu sulit ditemukan secara umum, namun tingkat di mana Wijnaldum beroperasi hanya dimiliki oleh sedikit orang. Ia juga merangkum salah satu kekuatan utama kepelatihan Klopp: mengidentifikasi dan memanfaatkan keunggulan tersembunyi dari mereka yang sering diabaikan; meremas bongkahan batu bara menjadi berlian yang berkilau.
Bodoh sekali bagi Liverpool jika tidak mempertimbangkan minat terhadap pemain yang akan berusia 30 tahun pada bulan November dan dapat mendiskusikan kepergiannya sebagai pemain bebas transfer pada bulan Januari. Namun tidak ada pengganti langsung untuk gelandang yang mudah dibentuk, luar biasa, dan disalahpahami tersebut. Jika Wijnaldum tidak dapat dibujuk untuk memperbarui kontraknya, maka bulan-bulan terakhirnya di Anfield harus dihargai, bukan dibatasi. Barca dapat dan harus dilawan dengan nyaman kali ini, dengan atau tanpa tip €100 juta.
Matt Stead
