Pada hari Sabtu, Richard Arnold bertemu dengan sekelompok pendukung Manchester United di sebuah pesta minuman keras untuk sebuah perkumpulan. Tidak ada yang keluar dari pertemuan itu dengan baik.
Arnold, pada musim panas pertamanya sebagai CEO United, mendapat kabar mengenai protes yang rencananya akan berlangsung di luar rumahnya, dan para penggemar ingin mengungkapkan rasa frustrasi mereka terhadap kecepatan pembangunan kembali Setan Merah yang sangat cepat. Jadi Arnold menawarkan kesempatan kepada para pengunjuk rasa untuk mengutarakan pandangan mereka sambil minum segelas bir, daripada mengganggu kedamaian di pinggiran kota Cheshire yang rindang.
Permainan yang adil untuk Arnold. Dia bisa saja menutup tirai dan melanjutkan harinya. Sebaliknya, ia berusaha untuk berinteraksi dengan para penggemar yang tidak puas, yang membalas rasa hormatnya dengan diam-diam merekam pertemuan tersebut dari berbagai sudut meskipun secara tegas diminta sebaliknya.
Rekaman tersebut menunjukkan Arnold bersikap terbuka seperti siapa pun di Manchester United selama beberapa waktu. Memang benar, dia mungkin terlalu jujur. Dan tentu saja keterusterangannya ditujukan pada forum yang salah.
Meski begitu, Arnold tidak banyak bicara yang belum kita ketahui atau curigai.
“Saya rasa kami tidak melakukan hal yang baik dengan uang yang telah kami keluarkan secara historis.”
Itu secara halus.
“Kami benar-benar menghabiskan uang tunai.”
Memang. Namun, untuk menyenangkan para pejabat Barcelona yang telah menonton rekaman tersebut pada Sabtu malam, Arnold melanjutkan dengan mengatakan bahwa uang apa pun yang dibutuhkan United untuk memperkuat musim panas ini masih tersedia untuk Erik ten Hag dan John Murtough, direktur sepak bola klub. yang tampaknya bekerja '6 pagi hingga 10 malam' untuk mendatangkan pemain. Murtough mungkin harus bekerja lebih keras lagi setelah Arnold membual: “Uang bukanlah pertimbangan dalam menentukan siapa yang kita inginkan. Jika manajer menginginkannya, maka mereka telah berupaya mencari apakah dia pemain hebat. 'Apakah 100 atau 200 juta? Ini uangnya.'”
Fans bertanya apakah De Jong sudah selesai:
Richard Arnold:pic.twitter.com/WH5NJQb63B
— Paul, Manc Botak dan Dibesarkan (@MufcWonItAll)18 Juni 2022
Kekurangajaran Arnold bertentangan dengan apa yang telah kita lihat sejauh ini di musim panas ini dari United. Gambaran yang dilukiskan oleh kepala eksekutif adalah sebuah raksasa sepak bola yang menggunakan pengaruhnya yang besar untuk melakukan apa yang diperlukan. Tapi itu tidak mencerminkan kenyataan.
Sebelum Arnold bergabung, United tampaknya beroperasi secara berbeda selama jendela transfer ini. Pada musim panas dan musim dingin yang lalu, hierarki klub lebih bocor dibandingkan atap Old Trafford. Pengarahan di sini, anggukan dan kedipan mata di sana, semua orang tahu urusan United meskipun klub terlalu sering mengada-ada.
Harapannya (atau lebih tepatnya harapan) adalah bahwa di bawah Ten Hag, dan dengan kemiripan struktur di balik layar, United akan menghadapi jendela ini – yang bisa dibilang merupakan masa tersulit dan terpenting di era pasca-Ferguson – dengan rencana yang jelas dan ketegasan untuk mencapainya. menerapkannya. Tapi di sinilah kita berdiri, lebih dari sepertiga perjalanan melewati off-season dan hanya seminggu sampai angkatan pertama pemain Ten Hag melapor untuk pelatihan pra-musim, dan masih banyak tanda tanya mengenai apa yang ingin dicapai United. musim panas.
Fakta bahwa Arnold tidak memberi tahu dunia bahwa ia melakukan perjalanan keliling dunia untuk 'urusan transfer mendesak', seperti yang dilakukan pendahulunya pada musim panas pertamanya menjadi sorotan, mungkin merupakan hal yang baik. Tapi informasi apa yang dilaporkan, dapat dipercaya atau tidak, sudah menjadi sumber kekhawatiran sebelum Arnold menghancurkan posisi negosiasi United di sebuah taman bir dalam beberapa kesempatan.
Sebelum hari Sabtu, yang bisa kami pastikan hanyalah bahwa United menginginkan Frenkie De Jong dan Christian Eriksen, keduanya merupakan pemain kelas atas yang akan meningkatkan skuad Ten Hag sambil menambah jumlah pemainnya, yang telah terkuras karena banyaknya pemain yang keluar musim panas ini. Kuantitas dan kualitas adalah kunci musim panas ini, meskipun bukan 'delapan hingga 10 pemain' yang direkomendasikan Ralf Rangnick.
Hal ini tidak mudah bagi Arnold, Murtough dan United seperti dulu. Setan Merah tidak memiliki daya tarik tradisional mereka – sepenuhnya merupakan hasil buatan mereka sendiri. Dulunya para pemain top sangat tertarik untuk bergabung dengan United, namun kini mereka merasa was-was. Sangat waspada. Terlebih lagi sejak hari Sabtu.
Jadi, tidak membantu United jika mereka tidak lagi berpura-pura menjadi negara adidaya. Di masa lalu yang indah, jika United menginginkan seorang pemain, mereka biasanya mendapatkannya. Dan jika tidak, itu bukan karena mereka sedang bermain-main. Kini, ketika United membutuhkan ketegasan dan kejelasan visi, mereka tampaknya lebih khawatir akan kehilangan muka.
Mereka takut ditarik ke dalam perang penawaran. Ketika mereka sudah jelas-jelas mengincar pemain seperti De Jong, mereka takut harus membayar lebih. Dalam kasus Eriksen, mereka tampaknya sudah pasrah untuk memotong kue custardkarena Manchester terletak 200 mil di utara London.
Raja Ian:Brentford? Kemasyhuran? Manchester United? Bagaimana nasib Christian Eriksen selanjutnya?
Dimana pertarungannya? Eriksen tampaknya perlu diyakinkan untuk pindah ke utara. Jadi pergilah dan jual dia dengan prospek bermain untuk Manchester United yang baru. Nama saja sudah tidak cukup lagi, namun pihak klub tampaknya tidak menyadari fakta menyedihkan itu. Atau mereka terlalu rela untuk menerimanya begitu saja.
Hirarki United tampaknya sama takutnya dengan para pemain yang sangat perlu mereka gantikan. Jika De Jong sama pentingnya dengan rencana Ten Hag, pergi dan tangkap dia. Agaknya United merasa mereka memiliki waktu beberapa minggu untuk menunggu karena De Jong tidak akan melapor untuk pramusim segera setelah tugas internasionalnya. Mungkin mereka mengira Barca akan dihargai beberapa euro karena kesulitan keuangan mereka. Upaya Arnold untuk melakukan pengamanan akhir pekan ini jelas telah merusak posisi tawar mereka. Satu-satunya cara untuk menyelamatkan muka sekarang adalah dengan membayar dan membawa De Jong keluar.
Ketertarikan Liverpool pada Darwin Nunez membuat beberapa orang terkejut – tidak satu pun dari pendukung mereka sendiri – tetapi The Reds bertindak dengan ketegasan yang Anda harapkan dari kekuatan besar. Seperti yang mereka lakukan pada Luis Diaz. Mereka mengidentifikasi target mereka dan melakukan tawar-menawar sedikit sebelum melakukan apa pun untuk memberikan Jurgen Klopp pemain yang diinginkannya pada waktu yang tepat. Mereka juga fokus dengan Virgil van Dijk dan Alisson. Jika Ten Hag memandang perekrutan De Jong sebagai hal yang penting karena Klopp menganggap kuartet tersebut, maka dewan direksi United harus mengambil risiko dari buku merah mereka.
Penandatanganan pernyataan seperti De Jong harus dilakukan untuk meyakinkan target lain bahwa United masih menjadi pemain serius di pasar ini. Itu dengan asumsi klub benar-benar menganggap diri mereka seperti itu. Perkataan mereka menyiratkan hal tersebut, namun tindakan mereka menceritakan kisah yang berbeda. Ten Hag direkrut atas dasar bahwa United bersedia dan mampu bersaing tetapi sejauh ini di musim panas pertamanya dan Arnold, United tidak meyakinkan siapa pun dan acara sosial hari Sabtu hanya membuat tugasnya semakin sulit.
