Manchester United tampaknya akan menunjuk Erik ten Hag sebagai pelatih mereka berikutnya, tetapi mampukah dia menjinakkan klub yang sudah lepas kendali dalam beberapa tahun terakhir?
Belum ada pengumuman resmi yang dibuat, namun asap putih mulai muncul dari Old Trafford; Erik ten Hag akan segera dikukuhkan sebagai manajer Manchester United berikutnya. Ini adalah keputusan yang modern. Ten Hag hampir tidak bisa dikatakan sebagai pemain muda – dia berusia 52 tahun – namun dia mewakili sebuah filosofi yang mewakili terobosan dari masa lalu dan diharapkan dapat membawa gaya yang jelas ke dalam tim yang telah terlihat tidak berbentuk selama beberapa waktu. musim.
Namun seperti semua penunjukan manajerial, Ten Hag adalah sebuah pertaruhan. Louis van Gaal, salah satu dari banyak pendahulunya, sudah melakukannyamemperingatkannya untuk pergidengan komentar pedas bahwa “dia harus memilih klub sepak bola dan bukan klub komersial”. Kenyataannya adalah bahwa United memerlukan pembangunan kembali yang lebih dari sekedar penunjukan pelatih kepala baru saja. Bagaimanapun juga, ini adalah klub yang terlihat sangat tidak bahagia sepanjang musim meski telah menghabiskan banyak uang di bursa transfer, dan di mana para pendukungnya kecewa.pada titik memulai babak baru protesmelawan pemiliknya.
Ten Hag agaknya yakin, setelah lima tahun bersama Ajax, dia siap mengambil langkah selanjutnya dalam pengembangan kariernya. Namun tidak sepenuhnya benar untuk mengatakan bahwa dia tidak memiliki pengalaman berada di klub dengan ekspektasi tinggi. Di Ajax, tuntutannya selalu bahwa mereka akan berada di dekat gelar Eredivisie, dan dengan timnya saat ini berada di puncak klasemen dan unggul atas PSV, sepertinya dia akan pergi setelah mengangkat gelar juara liga tiga kali dalam lima tahun. Dan meskipun ia mengelola tim kedua dan bukan tim pertama, dua tahun di Bayern Munich dari 2013 hingga 2015 memberinya pengetahuan tentang cara kerja klub sebesar Manchester United.
Seperti yang ditunjukkan oleh kekalahan mereka yang tidak disengaja terhadap Everton baru-baru ini, Manchester United masih membutuhkan banyak pekerjaan untuk dilakukan pada skuad tim utama mereka. Masalah yang hampir sulit dipecahkan yang dihadapi klub mana pun ketika hal ini diperlukan adalah bahwa biaya yang harus dikeluarkan untuk melakukan hal tersebut bisa sangat besar – terlebih lagi ketika para pemain belum berhasil mendapatkan umpan selama beberapa waktu dan diperlukan beberapa perubahan secara bersamaan. Ketika pihak yang ingin melakukan hal tersebut adalah sebesar Manchester United, maka biaya yang harus dikeluarkan akan terlihat sangat besar. Lebih dari tiga atau empat pemain dan ini mungkin perlu dihitung dalam ratusan, bukan puluhan juta pound – dan itu sebelum memperhitungkan komitmen upah dan bonus yang berkelanjutan.
Tidak ada keraguan bahwa Manchester United memerlukan suatu bentuk pembangunan kembali. Tempat di Liga Champions tahun depan sudah mulai terlihat dan jika performa tim tidak segera membaik, mereka mungkin akan mulai memulai musim depan di Liga Konferensi Europa. Hal ini mungkin berdampak besar pada jendela transfer musim panas; Pemain berkaliber yang diidam-idamkan Manchester United sepertinya tidak akan tergoda oleh prospek bermain tahun depan di kompetisi klub lapis ketiga UEFA, sehingga menarik pemain-pemain tersebut menjadi lebih mahal dan paling buruk menjadi mustahil.
Beberapa pendukung United, misalnya, telah mengincar Harry Kane sejak performanya meningkat pada awal tahun. Namun kemungkinan Kane tergoda oleh Liga Konferensi Europa dan Ten Hag – ketika Spurs semakin mungkin merebut tempat keempat Liga Champions dan mempertahankan Antonio Conte untuk musim depan – tampaknya kecil. United bisa menawarkan untuk menjadikan Kane lebih kaya daripada Croesus untuk mencoba dan membujuknya, tapi denganrumor ketidakbahagiaan di pihak pemainterus berputar-putar di Old Trafford, pergi ke sana akan menjadi pertaruhan pada suatu titik dalam kariernya ketika kepergiannya dari Spurs harus disertai dengan sesuatu yang mendekati jaminan kemajuan karier. Selama satu dekade terakhir, hanya ada sedikit hal yang terjadi di Old Trafford yang menunjukkan bahwa dia akan sukses di sana.
Untuk menciptakan ruang bagi para pemain yang diperlukan untuk segala bentuk pembangunan kembali secara substansial, beberapa pemain saat ini – pemain dengan kontrak sangat besar yang mungkin sudah menyadari bahwa mereka mungkin tidak mendapatkan gaji setinggi itu lagi di tempat lain – harus diturunkan. Namun hal ini belum tentu mudah. Cristiano Ronaldo, misalnya, sudah berusia 37 tahun dan kontraknya masih tersisa satu tahun lagi. Pembicaraan yang terengah-engah tentang diaberangkat musim panas ini ke PSGtampaknya sudah tenang, dan meskipun masih ada kemungkinan dia tergoda ke MLS atau di tempat lain untuk mendapatkan gaji terakhir, saat ini dia dikontrak oleh Manchester United untuk satu musim berikutnya. Akankah dia berharap untuk diakomodasi dalam rencana Ten Hag jika dia tidak pergi dan, jika demikian, bagaimana hal ini dapat dicapai? Apa yang akan terjadi jika dia tetap tinggal tetapi tidak menjadi bagian dari rencana itu?
Kemajuan karier Erik ten Hag terkenal karena terencana dengan baik, dan ini adalah langkah manajerial pertamanya yang tampak seperti pertaruhan. Mengingat hal ini dan reputasinya yang terkadang sedikit tajam, mungkin kita semua harus berasumsi bahwa dia telah diberi jaminan yang dia perlukan bahwa dia akan mampu merombak Manchester United dengan cara yang telah mereka lewatkan selama dekade terakhir, bahkan jika ini berarti mencabut nyali dari skuad mereka yang tidak berfungsi saat ini. Tapi seberapa cepat dia bisa membangun kembali? Tekanan komersial membuat gagasan 'musim peralihan' tampak seperti sebuah khayalan belaka; Ten Hag diperkirakan akan mulai bekerja. Manchester United akan dituntut untuk menantang lebih keras untuk mendapatkan tempat di Liga Champions daripada yang mereka lakukan sepanjang musim ini.
Dia sedang menyelesaikan pekerjaannya. Beban sejarah dan kebisingan komentar latar belakang yang terus-menerus, skuad bermain yang tidak berfungsi dengan baik, manajemen senior tampaknya lebih mementingkan angka-angka di spreadsheet daripada trofi di ruang trofi, dan tingkat ekspektasi yang sangat tinggi terlepas dari kenyataan. posisi tim, semuanya membuat Manchester United tampak tak terkalahkan selama sepuluh tahun terakhir. Ten Hag memiliki keahlian untuk memperbaiki hal ini; mungkin pertanyaan yang kini dihadapi Manchester United adalah apakah struktur klub bisa membiarkan dia sukses.
