Mohamed Salah adalah yang terbaik dari lima penyerang Liverpool, tetapi empat lainnya *semuanya* lebih baik saat dia bertandang ke Piala Afrika. Luis Diaz adalah bintang terbaru dalam serangkaian penampilan penyerang Liverpool, saat The Reds memastikan tempat mereka di final Piala Carabao.
Pada menit ke-20, kecuali kalimat aneh “ayo Fulham, ayo Fulham” ketika upaya para pemain untuk merebut bola kembali tampak sia-sia, Liverpool berhasil membuat pendukung tuan rumah terdiam. Gol Luis Diaz, yang masuk melalui defleksi ganda dan telapak tangan Bernd Leno, menyedot udara keluar dari para penggemar dan para pemain yang mereka dukung dengan penuh semangat ketika Joao Palhinha melakukan tendangan voli dan Caoimhin Kelleher melakukan intervensi penting sejak awal. Liverpool terus mencekik lawannya dengan umpan-umpan rapi, progresif, dan tekanan agresif.
Keunggulan dua gol Liverpool pada saat itu tampaknya dianggap tidak dapat diatasi oleh setiap pemangku kepentingan Fulham. Sungguh suasana yang aneh.
Fulham membaik. Upaya Andreas Pereira membentur tiang di babak kedua dan mereka juga memiliki 'peluang nyaris' lainnya sebelum Issa Diop menerima umpan silang Harry Wilson pada menit ke-76 untuk secara singkat membuat Liverpool bersemangat. Tampaknya The Reds akan dihukum karena gagal meningkatkan performa yang tampaknya mereka miliki.
Tetapimereka bertahandan sekarang ada empat pertandingan tanpa Mohamed Salah dan tiga pertandingan tanpa Trent Alexander-Arnold, dengan tidak adanya masalah mencetak gol atau menciptakan peluang yang patut disebutkan pada saat itu. Faktanya, Anda bisa saja berpendapat sebaliknya.
Conor Bradley ditempatkan dengan baik di posisi bek kanan, dan tampak lebih nyaman melawan Willian dan Antonee Robinson di leg kedua dibandingkan di leg pertama, meski mungkin dia terlalu mudah dijual oleh Wilson untuk mencetak gol. Dan deretan penyerang berbakat Jurgen Klopp semuanya tampil menonjol karena absennya pemain andalan mereka.
Luis Diaz, Diogo Jota, Darwin Nunez dan Cody Gakpo telah mencetak sembilan dari 12 gol yang dicetak Liverpool dalam lima pertandingan yang tidak dimainkan Salah di musim ini, termasuk kemenangan 3-1 atas Leicester di putaran ketiga Piala Carabao serta pertandingan-pertandingan yang dia lewatkan selama Piala Afrika.
Tidak termasuk Liga Europa, kuartet tersebut hanya berhasil mencetak 19 gol dalam 23 pertandingan yang mereka mainkan.denganorang Mesir. 1,8 gol per pertandingan tanpa Salah; 0,83 gol per pertandingan bersamanya. Itu perbedaan yang signifikan bahkan setelah Anda memperhitungkan tiga dari mereka yang bermain, bukan dua.
Mereka semua juga terlihat lebih baik. Dua gol dan assist Jota melawan Bournemouth membuat Jamie Carragher mempertanyakan apakah Liverpool pernah memiliki finisher yang lebih baik di era Premier League. Gakpo datang untuk mencetak gol dan membalikkan keadaan di leg pertama semifinal bersama dengan Nunez, yang sedang dalam performa terbaiknya. Diaz melakukannya dengan cemerlang untuk menciptakan peluang bagi dirinya sendiri pada hari Rabu, mendapatkan bola melintasi lapangan di depan Timothy Castagne, mendapatkan keberuntungan dalam penyelesaiannya dan juga penghargaan Man of the Match untuk sepak bolanya, yang tampaknya semakin mendekati puncaknya. musim debutnya di Anfield.
Jika Salah fit untuk final melawan Chelsea dia bermain. Dia tetap menjadi penyerang terbaik mereka dan bisa dibilang merupakan pencetak gol terhebat sepanjang masa. Anda tidak akan meninggalkan pemain seperti itu di Wembley. Namun periode tanpa Salah ini telah menunjukkan bahwa Liverpool tidak perlu takut akan ketidakhadirannya, dalam jangka pendekataujangka panjang, denganKlub Liga Pro Saudi kemungkinan akan menguji tekadnya dan Liverpool lagi di musim panas.
Ada juga yang berpendapat – meskipun kita mungkin memerlukan ukuran sampel yang lebih besar – bahwa kehadiran Salah akan merugikan rekan-rekan penyerangnya, yang semuanya terlihat lebih baik tanpa dia. Mungkin mereka harus menerima tawaran £100 juta+ berikutnya.
