Newcastle mendapat pelajaran yang familiar, saat Manchester City bangkit dari ketertinggalan 3-1 untuk meraih hasil imbang pada sore yang dramatis di Tyneside.
Jauh dari masa Gordon McKeag dan Peter Swales, ketika Uni Emirat Arab dan Arab Saudi bertemu pada sore musim panas yang cerah ini di Tyneside. Masa-masa kedua klub ini sebagai tim yang kurang berprestasi sudah lama berlalu. Salah satunya adalah mendekati dominasi penuh permainan Eropa yang diminta oleh pemiliknya. Yang lain baru saja memulai perjalanan yang sama.
Proyek Abu Dhabi sudah memasuki dekade kedua, dan segala sesuatunya berjalan cukup lancar. Hadiah utama, Liga Champions, belum tiba, namun Liga Premier telah dijajah, kompetisi berhasil dikurangi menjadi satu, dalam sekejap. Liga Premier telah dimenangkan selama empat dari lima tahun terakhir. Mereka memulai musim ini sebagai favorit untuk memenangkannya lagi dan tiba di Newcastle setelah meraih kemenangan dalam dua pertandingan pembuka musim ini tanpa kebobolan satu gol pun.
Arab Saudi, sementara itu, sedang dalam tahap awal di Newcastle. Pengeluaran yang dikeluarkan memang besar namun tidak sebesar yang diperkirakan beberapa orang, namun mereka merekrut pelatih yang tepat dan dia membawa tim ke tempat yang aman pada musim lalu. Musim baru telah dimulai dengan cukup cerah dengan perolehan empat poin – dan tidak kebobolan gol – dari dua pertandingan pertama mereka, melawanHutan Nottinghamdan Brighton.
Pertandingan ini adalah versi prototipe dari visi masa depan sepak bola, namun butuh waktu kurang dari enam menit bagi Newcastle untuk menerima pengingat akan jarak yang harus mereka tempuh jika ingin sepenuhnya mewujudkan aspirasi pemilik baru mereka. .
Tim Manchester City memancarkan kelas dari setiap pori-pori, dan hanya butuh lima menit bagi Ilkay Gundogan untuk menyelinap di antara dua bek yang setengah tertidur untuk mencetak gol yang merusak banyak hal baik yang telah dikatakan tentang pertahanan Newcastle selama sebelumnya. beberapa pertandingan.
Tapi Newcastle berkembang ke arah itu. Permainan terbuka dan banyaknya kebisingan yang datang dari penonton mengundang mereka untuk melemparkan pemain ke depan dan ketika mereka menyerang, terutama saat istirahat, pertahanan Manchester City sedikit berderit. Ederson harus melakukan penyelamatan dan peluang bersih disia-siakan.
Setelah 29 menit, keputusan VAR mengenai batas offside memberi Miguel Almiron salah satu gol paling aneh di musim Premier League sejauh ini, terdefleksi pinggulnya setelah ia melemparkan dirinya ke arah bola seperti seorang pria yang berusaha meredam bom. Kurang dari sepuluh menit kemudian, babak pertama selesai ketika Allan Saint-Maximin, yang penuh semangat, sibuk dan berotot, memberikan bola kepada Callum Wilson, yang masuk ke dalam dan mencetak gol.
Ada sesuatu yang aneh ketika menyaksikan tim dengan kualitas seperti Manchester City diperlihatkan satu atau dua hal oleh lawan yang terlatih dan kreatif. Anda dapat melihat bahwa kualitasnya tidak hilang begitu saja. Phil Foden untuk sementara tidak melupakan cara bermain sepak bola. Penglihatan periferal Kevin De Bruyne tetap supernatural seperti biasanya. Namun ketika Newcastle bergerak maju, pertahanan mereka bermain seolah-olah mereka sudah kehabisan latihan dalam menghadapi serangan.
Erling Haaland melewati babak pertama seperti hantu, tetapi lima menit setelah jeda ia mengingatkan kemampuannya, berjalan dengan kecepatan penuh dan menembus pertahanan Newcastle sebelum melepaskan tembakan mendatar yang membentur tiang gawang. Dia baru saja terlibat di babak pertama, namun sudah menjadi sangat jelas bahwa dia hanya perlu sedikit terlibat dalam permainan untuk mengubah hasilnya pada tingkat mendasar.
Kieran Trippier lahir di Bury dan merupakan mantan pemain muda Manchester City, dan pelanggaran terhadap Saint-Maximin memberinya kesempatan untuk mengingatkan klub yang menolaknya akan kualitasnya, mengarahkan tendangan bebasnya dengan kuat dan berbelok untuk memecahkan bola. ke pojok atas hingga terjadi ledakan kebisingan lainnya.
TetapiAnda mengabaikan Manchester City dengan risiko Anda sendiri, dan dalam waktu sepuluh menit mereka menyamakan kedudukan. Kevin De Bruyne tetap menjadi permata paling cemerlang mereka, dan dia memberikan dua assist dalam empat menit, Haaland melepaskan tendangan voli dalam umpan silangnya dan Bernardo Silva mengonversinya setelah dia melewati kaki Joe Willock.
Dan bahkan ada sesuatu yang membuat Anda rindu dengan kelakuan buruk wasit setelah kehebohan akhir pekan lalu di Stamford Bridge, ketika Kieran Trippier menjatuhkan De Bruyne. Wasit awalnya memberikannya sebagai kartu merah, hanya agar asisten video melakukan intervensi dan keputusan dibatalkan setelah ditinjau.
Meskipun ada peluang setengah di setiap akhir dan waktu tambahan di atas waktu tambahan setelah wajah Dan Burn terkena izin dari salah satu rekan satu timnya, pada akhirnya kedua tim tidak dapat dipisahkan. pada suatu sore yang menampilkan drama tersebut, meskipun tidak dapat menghasilkan pemenang.
Bagi Manchester City, perasaan menyeluruh yang bisa diambil dari pertandingan ini adalah kelegaan karena bisa kembali meraih satu poin. Dalam dua pertandingan pembuka musim ini, mereka tampil angkuh, selalu memegang kendali, bahkan nyaris tidak terancam kebobolan, apalagi kehilangan satu poin pun.
Namun ini adalah penampilan pertahanan Manchester City yang sangat ceroboh, yang terkadang tampak terkejut dengan intensitas lawan. Manajer Premier League lainnya pasti akan menyaksikan penampilan ini untuk melihat apakah tim mereka dapat memanfaatkan kelemahan kecil yang ada di tim yang tangguh ini.
Ini adalah tanda seberapa jauh Eddie Howe telah membawa Newcastle United sehingga mereka seharusnya sedikit kecewapulang dari pertandingan melawan Manchester City dengan 'hanya' satu poin. Di satu sisi, itu adalah sifat alami dari monster ketika Anda kehilangan keunggulan dua gol, dan di sisi lain, ini harus menjadi pengingat bahwa, meskipun mereka menampilkan performa yang menandai mereka sebagai pesaing yang pasti untuk posisi teratas. menempati posisi keempat di Liga Premier musim ini, mereka masih memiliki satu atau dua pelajaran bertahan yang bisa dipelajari dari sang juara.
Namun Manchester City dibuat berkeringat untuk pertama kalinya musim ini, dan Pep Guardiola akan memikirkan kelemahan pertahanan timnya. Mereka bangkit dari ketertinggalan, seperti biasa, tetapi mereka menunjukkan kerentanan dalam pertandingan ini dan terlihat rapuh dalam pertahanan lebih dari satu kali, dan itu mungkin merupakan indikasi terbaik tentang seberapa jauh Newcastle telah berada di bawah asuhan Eddie Howe.
