Itu adalah penampilan bagus seorang pemain Premier League seperti yang kita lihat musim ini. Enam Besar akan datang memanggil Ollie Watkins, dan Aston Villa harus menolak sepak bola Eropa mungkin hanya permulaan…
Aston Villa adalah tim sepak bola yang sangat bagus. Tampaknya ini adalah analisis yang paling mendasar mengingat mereka berada di peringkat keenam Liga Terbaik Di Dunia, namun penekanan pada 'tim' membuat poin ini sedikit lebih menonjol. Ada beberapa individu yang sangat baik (dan satu khususnya, yang akan kita bahas), tetapi XI jauh lebih besar daripada jumlah bagiannya, dan mereka dilatih sedemikian rupa sehingga terjadi perubahan – seperti Leander Dendoncker untuk Leon Bailey – membuat sedikit perbedaan pada kualitas penampilan. Mereka semua tahu apa yang seharusnya mereka lakukan, dan melakukannya.
Dendoncker masuk dengan mulus ke lini tengah Villa yang sulit dikuasai Newcastle. Sebagai pertanda akan terjadinya hal yang akan datang, sepakan Ollie Watkins membentur tiang setelah hanya 30 detik saat ia berlari mengejar umpan terobosan Jacob Ramsey, dan keduanya bekerja sama dengan baik untuk memberi keunggulan bagi tim asuhan Unai Emery. Anda mungkin bisa mengetahui bahwa itu adalah gol di Premier League tanpa benar-benar menyadarinya.
Satu sentuhan melewati lini tengah membuka ruang di sebelah kanan bagi John McGinn untuk memotong dengan kaki kirinya dan memberikan umpan silang untuk Watkins, yang bangkit di bawah tekanan untuk membalas bola agar Ramsey berlari ke sana. Lulusan akademi ini menendang bola ke gawang dengan tingkat keganasan yang penuh percaya diri yang mungkin akan merugikannya beberapa saat kemudian, saat ia kembali melepaskan peluang bagus yang membentur mistar. Villa mendengkur di depan pendukung tuan rumah mereka dengan keyakinan bahwa mereka jarang melihatnya di Villa Park sejak Martin O'Neil meninggalkan klub 13 tahun lalu.
Dan sepak bola jauh lebih menghibur daripada tim Villa di akhir tahun sembilan puluhan. Para pemain ini tidak bergantung pada serangan balik dan bola mati. Ada pertimbangan untuk membangun gelandang berbakat yang dapat mempercepat laju permainan sesuai keinginan dan menemukan ruang yang terbuka karena kunci segalanya – Ollie Watkins.
Sekarang menggelikan memikirkan ada pertanyaan apakah dia atau Danny Ings harus bermain di tengah di bawah Steven Gerrard. Watkins sekarang terlihat sebagai penyerang tengah Liga Premier ideal seperti yang selalu dia ancam.
Dia turun ke dalam untuk menghubungkan permainan, berlari ke belakang untuk mengambil bola dari atas dan melayang ke saluran. Dan Sven Botman, salah satu rekrutan terbaik musim ini dan bagian dari pertahanan paling kikir di Liga Premier, akan kembali ke Newcastle dengan pikiran masih pusing.
Watkins akan mencetak hat-trick sebelum golnya jika bukan karena kaki laba-laba Nick Pope, yang menggagalkan dua upaya sengitnya, dan lututnya sendiri yang menonjol, menonjol di sisi yang salah dari garis VAR.
Gol kesepuluh Watkins dalam 12 pertandingan terakhirnya menggambarkan dengan sempurna dominasi penuhnya atas bek Newcastle. Dia keluar dari Fabian Schar dan lini belakang untuk memainkan umpan Emi Buendia ke John McGinn, kemudian menjauh dari bek tengah di area penalti, dan dengan membelakangi gawang, mengontrol, memutar dan menembak melewati Pope dengan Dan Burn di punggungnya .
Dia mencetak gol kesebelasnya tak lama kemudian, dan dua gol itu, serta asisnya yang luar biasa untuk Ramsey, kini membuat pemain berusia 27 tahun itu menyumbang gol setiap 89 menit di bawah asuhan Emery. Bentuk seperti itulah (maaf, penggemar Villa) yang akan menarik perhatian klub-klub Enam Besar yang membutuhkan seorang striker.
Baik Chelsea maupun Manchester United sangat membutuhkan pemain nomor 9 yang bisa mencetak gol untuk memimpin lini depan seperti halnya Watkins, dan jumlah mereka sangat sedikit. Chelsea kemungkinan akan mencari pemain yang lebih bersinar, dan kemungkinan besar kurang efektif, dan Manchester United dikaitkan dengan opsi pada level yang sama, yang dianggap – benar atau salah – berada di atas Watkins.
Villa mungkin mengandalkan negosiator terkenal tangguh Daniel Levy untuk mempertahankan aset berharga mereka. Karenajika Harry Kane pergi ke Manchester United, Watkins ke Tottenham sangat masuk akal.
Tapi sebenarnya, melihat penampilan Villa, di mana mereka mengalahkan Newcastle yang mengejar Liga Champions dan hanya tertinggal tiga poin dari Spurs, Watkins akan bijaksana untuk mempertanyakan di mana dia lebih suka berada: Di klub yang memainkan sepak bola brilian yang sangat cocok untuknya. di mana dia dipuja oleh para penggemar, atau di tempat yang 'lebih besar' di mana dia tidak memiliki jaminan seperti itu?
Dengan kehadiran Gareth Southgate, Watkins menampilkan salah satu penampilan terlengkap dari pemain mana pun di Liga Premier musim ini. Sekarang tidak ada keraguan dia harus menjadi cadangan Kane untuk Inggris.
Dia adalah kekuatan pendorong di belakang tim itusekarang tampaknya ditakdirkan untuk sepak bola Eropa, dan Villa harus menolak seruan yang tak terhindarkan untuk transfernya di musim panas, karena batas atas tim di bawah asuhan Emery ini belum terlihat sementara Watkins memimpin lini depan.
