“Kami bekerja sangat keras untuk mendapatkan poin ini. Hal hebat dalam sepak bola adalah Anda selalu bisa membalikkan keadaan,” kata manajer Southampton Ralph Hasenhüttlpada bulan Februari. Konsensus umum adalah bahwa pemain Austria itu telah mendalangi peningkatan performa tim Saints yang tampak terkepung setelah dikalahkan 9-0 oleh Leicester.
Namun ketika melihat naik turunnya musim yang penuh gejolak ini, sulit untuk mengatakan bahwa ia tidak pantas mendapatkan kepercayaan untuk memperbaiki skuad yang telah ia ubah.
Mantan pelatih Leipzig ini telah meningkatkan permainan The Saints secara keseluruhan dan membawa ketahanan terhadap tekad rapuh yang terlihat jelas musim lalu. Sebelum tahun ini, musim penuh pertama Hasenhüttl sebagai manajer, tim mempunyai kebiasaan terpuruk dalam berbagai konteks yang tidak menguntungkan.
Pada musim 2018/19, Saints memimpin dalam 21 pertandingan namun hanya berhasil mengubahnya menjadi sembilan kemenangan. Hal ini ditandai dengan ketidakmampuan mereka mengatur permainan, mengendalikan situasi, dan mempertahankan poin.
Musim ini, mereka telah meraih 12 kemenangan dari 17 pertandingan ketika mereka mencetak gol pertama – sebagian besar berkat organisasi dan semangat yang diperkenalkan oleh pemain Austria itu.
Ralph Hasenhuttl tidak mendapatkan pujian yang cukup atas pekerjaan yang telah dia lakukan di Southampton. Mereka juga masuk akal untuk mengikatnya pada kesepakatan jangka panjang.
— Matt 🏆 (@FalseFMatt)28 Juni 2020
Namun bahkan pekerjaan baik ini pun tidak dapat mengatur kesalahan-kesalahan individu yang sering kali dilakukan oleh para Orang Suci. Yan Valery membiarkan Allan Saint-Maximin melewatinya seperti mobil Ferrari melewati pengendara sepeda tua di jalur pedesaan, memberi Newcastle kemenangan 1-0, tidak akan menjadi kenangan yang menyenangkan bagi para penggemar.
Mereka juga tidak akan melupakan Kevin Danso yang menjalani debut buruk melawan Manchester United – bermain di luar posisinya – dengan kartu merah yang tidak perlu sehingga mencegah tim untuk mengejar kemenangan.
Bahkan pada hari pembukaan di Burnley, tubuh raksasa Jannik Vestergaard tampaknya tidak mampu meninggalkan lapangan saat tim asuhan Sean Dyche meluncurkan rentetan bola ke area penalti Saints, mengalahkan tim pantai selatan dengan kekalahan 3-0.
Kesalahan individu telah menjadi ciri khas musim mereka sejauh ini, yang terbaru terjadi saat kekalahan 2-0 dari Arsenal dan beberapa momen membuang-buang waktu ketika Alex McCarthy bertanya-tanya apakah dia membiarkan oven tetap menyala di kandang sendiri.biarkan Eddie Nketiah menerkam.
Southampton saat ini duduk di urutan ke-13 dalam tabel Liga Premier. Dengan hasil serangan yang stabil dan konsisten, mencetak lebih banyak tim daripada masing-masing tim di bawahnya dan empat dari lima tim tepat di depan, kita harus menunjuk pada rekor pertahanan mereka ketika memeriksa mengapa mereka tidak menemukan diri mereka lebih tinggi.
xG (Gol yang Diharapkan) keseluruhan Saints untuk musim ini adalah 45,5, dibandingkan dengan penghitungan sebenarnya sebesar 41, dengan hanya 44% dari gol Liga Premier mereka datang dari Danny Ings. Hasenhüttl telah menerapkan sistem – 4-2-2-2 – di mana pemain berenergi tinggi seperti Ings, Nathan Redmond, dan James Ward-Prowse dapat mengeksploitasi lawan untuk menguasai penguasaan bola di wilayah mereka sendiri, sehingga menghasilkan peluang.
Ingin melihat bagaimana musim Danny Ings berjalan dan sangat terpesona.
10 teratas di npG/90:
1) Mbappe: 1.07
2) Lewy: 0,95
3) Ilicic: 0,9
4) Aguero: 0,87
5) Werner: 0,81
6) Ing: 0,72
7) Sancho: 0,67
7) Suárez: 0,67
8) Tidak bergerak: 0,65
8) Messi: 0,65Musim kelas atas.pic.twitter.com/0oldQ4kz4M
— EiF (@EiFSoccer)29 Juni 2020
Hal ini terlihat luar biasa saat melawan Norwich di pertandingan pertama dimulainya kembali Liga Premier. Tim menyerang dan mengganggu pertahanan permainan bola hingga memberikan penguasaan bola pada banyak kesempatan. Sang manajer terkesan: “Kami tidak pernah kehilangan gairah dalam bekerja [tanpa bola].”
Namun, statistik pertahanan menunjukkan perlunya penguatan di jendela transfer berikutnya. Hanya Norwich dan Aston Villa yang berada di zona degradasi yang kebobolan lebih banyak gol daripada Southampton, dengan Saints kebobolan 55 gol dalam 32 pertandingan. Tentu saja, kehancuran yang dialami oleh Leicester bisa dianggap sesuatu yang aneh. Tim ini memiliki xGA (Expected Goals Against) sebesar 48,3 dan telah kebobolan sebanyak 55 kali, karena mereka kebobolan beberapa gol yang tidak perlu dan tidak perlu – atau aneh –.
Jadi, statistiknya terlihat positif bagi Hasenhüttl, yang dampaknya tidak bisa dianggap remeh. Pemain asal Austria ini mendapat tawaran dari klub-klub Liga Champions – atau mereka yang menginginkannya – sebelum bergabung di St. Mary's. Dia telah mengubah atmosfer dan gaya bermainnya. Dengan kemenangan 3-1 di Watford, tim kini telah melakukannyamencapai angka 40 poinuntuk pertama kalinya sejak musim 2016/17, di bawah asuhan Claude Puel. Manajer berulang kali menekankan bahwa 36 poin adalah tujuannya – sebuah titik di mana masa depan dapat dipertimbangkan, kontrak dapat ditandatangani, dan skuad dapat dibentuk kembali.
Saints memiliki rekor kandang terburuk di divisi ini musim ini dan dua anggota unit pertahanan mereka – Jan Bednarek dan McCarthy – termasuk di antara pelanggar terburuk karena kesalahan yang mengarah langsung ke gol di liga. Hasenhüttl sangat ingin menyelaraskan dirinya dengan filosofi klub; dia tidak mengharapkan anggaran yang besar, atau merekrut pemain-pemain tua. Namun dia layak mendapatkan penghargaan atas pembinaan luar biasa yang telah dia perkenalkan kepada tim. Southampton kembali punya identitas dan mereka pasti punya manajer top – sekarang mereka perlu mendukungnya.
Connor Berbicaraada di Twitter
