Brentford menjalani paruh pertama musim mereka dengan luar biasa, namun mungkin tidak butuh waktu lama hingga kekaguman terhadap manajer Thomas Frank berubah menjadi sesuatu yang lain.
Seperti biasa, banyak reaksi terhadapBrentford mengalahkan Liverpooldi Stadion Komunitas Gtech dibingkai dari perspektif kejatuhan Liverpool baru-baru ini. Mengapa oh mengapa oh mengapa mereka menghabiskan uang untuk Cody Gakpo pada langkah pertama mereka di jendela transfer Januari ketika mereka membutuhkan lini tengah yang baru? Apakah Jurgen Klopp telah kehilangan mantra ajaib yang pernah diberikan kepada klub ini? Apakah Darwin Nunez adalah berlian yang belum dipotong atau lebih dari sekadar mesin kekacauan?
Ini semua adalah pertanyaan yang wajar dan menarik, dan jika ditanya alasannya, kemungkinan besar alasan tersebut adalah karena Liverpool adalah klub sepak bola yang jauh lebih besar daripada Brentford. Setiap kata yang diucapkan mengenai Liverpool akan menarik perhatian, terlebih lagi jika diiringi dengan rasa schadenfreude atas kekalahan terbaru mereka. Ini adalah biaya terbesar untuk menjadi Klub Besar. Tekanan selalu ada. Ketegangan selalu ada, kapan pun Anda kehilangan poin.
Berfokus pada Klub Besar tidak hanya akan mendapatkan klik dari pengikut yang tidak puas terhadap institusi tersebut, namun juga dari mereka yang mendukung pihak lain namun ingin melihat Klub Besar ini dirobohkan atau diturunkan satu atau dua pasaknya.
Maka dari itu, sebuah artikel yang membahas ciri-ciri seorang manajer yang pastinya tidak ikut serta dalam salah satu undian terbesar Liga Premier dimulai dengan lebih dari 200 kata tentang klub yang lebih besar. Namun reaksi terhadap kemenangan 3-1 Brentford melawan Liverpool juga menarik dari sudut pandang lain. Tampaknya beberapa orang akhirnya mulai menyadari bahwa Thomas Frank adalah pelatih yang sangat cakap.
Frank telah bersama Brentford selama lebih dari enam tahun dan menjadi manajer selama lebih dari empat tahun. Pada saat itu, ia telah membawa timnya ke Liga Premier untuk pertama kalinya dalam 75 tahun dan mempertahankan mereka di sana. Perjalanannya tidak selalu mulus; kali ini tahun lalu, Brentford akan memulai laju di mana mereka hanya meraih satu poin dari delapan pertandingan Premier League, sebuah rekor yang lebih dari cukup untuk menjadi akhir dari pelatih kepala Premier League saat ini. Namun Brentford bangkit kembali dan mengakhiri musim mereka di peringkat 13 klasemen, unggul 11 poin dari zona degradasi.
Prediksi kemajuan tim musim ini beragam, namun banyak pratinjau pra-musim berbicara buruk tentang Sindrom Musim Kedua dan bagaimana tim akan bereaksi terhadap kepergian Christian Eriksen, yang kedatangannya di klub pada akhir Februari telah merevitalisasi mereka setelah kegagalan mereka. awal tahun yang buruk. Eriksen, yang merupakan contoh lain dari realpolitik sepak bola modern, memilih Old Trafford dibandingkan satu tahun lagi bersama Brentford. Apakah mereka mampu menutup kesenjangan tersebut?
Di pertengahan musim kedua mereka, sindrom ini belum muncul kembali, dan meskipun mungkin sedikit cerdas melihat kemajuan yang telah dicapai Eriksen di Manchester United, Brentford tampak seimbang tanpa dia musim ini seperti yang mereka lakukan bersamanya. Benar saja, ada beberapa hasil buruk – kekalahan 5-1 di Newcastle dan 4-0 di Aston Villa, secara halus, kurang optimal – dan situasi di bawah asuhan Ivan Toney di FA jauh dari ideal, namun terus berlanjut. keseluruhan pola musim lalu berlanjut hingga musim ini.
Kemenangan Liverpool juga tidak bisa diambil begitu saja. Rekor Brentford melawan klub 'Enam Besar' musim ini luar biasa, dengan kemenangan 4-0 melawan Manchester United di pertandingan liga kandang pertama mereka musim ini, kemenangan 2-1 di Etihad melawan Manchester City, dan hasil imbang di kandang melawan Chelsea. dan Spurs. Faktanya, satu-satunya tim 'Enam Besar' yang mengalahkan mereka musim ini adalah Arsenal, yang menang 3-0 di Gtech Community Stadium pada bulan September.
Brentford akan memasuki jeda singkat untuk Putaran Keempat Piala FA di paruh atas Liga Premier, setelah hanya kalah empat pertandingan liga sepanjang musim. Mereka tertinggal dua poin dari Liverpool dan empat poin dari Spurs dan mereka satu poin lebih baik dari Chelsea, dan meski sepak bola Eropa mungkin masih sulit, tampaknya hal itu lebih mungkin terjadi daripada terseret ke dalam pertarungan degradasi. Saat ini, Brentford berada 12 poin di atas zona degradasi, namun mereka juga hanya tertinggal sepuluh poin dari juara bertahan Manchester City.
Tentu saja Brentford mungkin tidak keberatan untuk tidak terdeteksi radar di Premier League. Bergabungnya staf pelatih dan pencari bakat Brighton & Hove Albion dan tatapan lapar yang saat ini diarahkan pada beberapa pemain mereka telah menjadi pengingat yang bermanfaat tentang apa yang terjadi dalam sepak bola modern ketika sebuah klub mendapat ide 'di atas posisinya', dan bahkan fakta bahwa segala sesuatunya belum berjalan sempurna karena Chelsea tidak akan memperlambat proses itu.
Thomas Frank dikontrak oleh Brentford hingga tahun 2027, namun contoh Graham Potter membuktikan bahwa lamanya masa kontrak lebih mungkin mempengaruhi jumlah kompensasi yang harus dibayarkan oleh klub pemburu daripada apakah sang manajer akan hengkang. Frank dikaitkan dengan Aston Villa baru-baru ini pada bulan Oktober, tetapi dilaporkan bahwa dia akan menolak tawaran apa pun yang mereka berikan untuknya. Apakah hal yang sama akan terjadi di masa depan masih belum diketahui.
Ketidakpastian ini adalah bagian dari kehidupan para pendukung semua klub kecuali sejumlah kecil klub. Ini adalah situasi Catch-22. Anda mempunyai pilihan biner untuk hidup selamanya pada tingkat yang sudah Anda capai, atau menolak, atau… Anda melakukannya dengan benar dan menemukan burung nasar segera mulai berputar-putar. Pertahanan Brighton sepertinya tidak akan berakhir; hal yang sama terjadi pada Southampton belum lama ini, dan mereka kini berada di posisi terbawah Liga Premier. Ketidakamanan ini nyata, bukannya tidak berdasar, dan ini hanyalah ketimpangan yang diuntungkan oleh klub-klub besar.
Tapi mungkin Thomas Frank akan tetap bersama Brentford dalam suka dan duka. Brentford adalah klub yang dijalankan dengan sistem dan Frank jelas menghargai hal itu, dan dia mungkin akan menyaksikan kritik keras yang dialami Graham Potter sejak tim Chelsea-nya mulai sedikit goyah dan berpikir 'sudahlah, tapi demi rahmat Tuhan, aku pergi' . Tentu saja ada alasan bagus baginya untuk bertahan di Brentford, tetapi sekali lagi, ada alasan bagus bagi Graham Potter untuk bertahan di Brighton juga. Brentford paling baik berada di posisi terendah.
