Kalah di Bournemouth pada hari pembukaan musim adalah penampilan buruk bagi Aston Villa, dan terlebih lagi sifat kekalahan mereka.
Hasilnya buruk dan tidak ada lapisan gula itu. Namun bagi pendukung Aston Villa, mereka mengejar ketertinggalan tim merekaKekalahan akhir pekan pembukaan 2-0 di Bournemouth, sifat kinerjanya mungkin lebih meresahkan daripada hasil yang dihasilkannya.
Meski baru berjalan kurang dari tiga menit, ada unsur nasib buruk dalam gol pembuka tersebut. Lucas Digne berada di luar lapangan untuk menerima perawatan karena mimisan ketika tendangan sudut pertama kembalinya Bournemouth ke Liga Premier tidak berhasil diselesaikan, memungkinkan Jefferson Lerma mencetak gol dari jarak tujuh yard tanpa tantangan.
Ini sudah cukup buruk bagi Villa, namun di sisa waktu 88 menit hanya ada sedikit tanda bahwa gol awal ini hanyalah sebuah kecelakaan yang tidak disengaja.
Mereka lamban dan setengah terbentuk sepanjang pertandingan, peluang mereka sebagian besar terbatas pada tembakan spekulatif dari jarak jauh yang menghasilkan penyelamatan nyaman bagi kiper Bournemouth Mark Travers, atau yang melayang tinggi dan/atau melebar.
Gol kedua di sepuluh menit tersisa memastikan poin bagi tim tuan rumah.
Aston Villa kadang-kadang tampak terjebak di antara dua pengaturan taktis yang agak berbeda. Tidak ada tekanan yang tinggi, namun mereka juga tidak berdiam diri dengan harapan mengundang lawan mereka untuk maju terlalu jauh dan membuka celah di belakang mereka.
Sebaliknya, tampaknya ada sesuatu seperti rumah singgah yang sedang berlangsung, tidak ada daging atau unggas, dan formasi yang menawarkan lawan mereka semua keuntungan bermain melawan tekanan tinggi tanpa tekanan yang seharusnya ditimbulkan oleh taktik semacam itu.
Semua ini membuat awal musim penuh pertama Steven Gerrard sebagai manajer menjadi tidak nyaman. Dan dalam dunia rekrutmen manajer sepak bola modern yang penuh kegembiraan, hal ini mungkin berarti bahwa dia mungkin hanya memiliki waktu beberapa minggu untuk memperbaiki apa yang salah pada hari Sabtu.
Pertandingan terakhir Villa sebelum jeda internasional pertama musim ini – yang kemungkinan akan menjadi poin pertama di mana pemicu tersebut mulai diterapkan – adalah melawan Southampton pada 16 September, hanya tujuh pertandingan lagi.
Ada masa sulit yang akan datang di akhir bulan ini ketika mereka harus menghadapi West Ham United, Arsenal, dan Manchester City dalam pertandingan berturut-turut.
Terakhir kali Bournemouth promosi ke Premier League pada tahun 2015, mereka mengawalinya dengan laga kandang melawan Aston Villa. Villa memenangkan pertandingan itu 1-0 tetapi mengakhiri musim dengan posisi terbawah, terdegradasi dengan hanya 17 poin. Hanya sedikit orang yang percaya bahwa bencana seperti ini bisa saja terjadi kali ini – kemampuan Villa pada saat itu tidak ada batasnya – namun kita sudah terprogram untuk melihat polanya, dan para suporter wajar jika merasa khawatir dengan kurangnya mereka di Bournemouth. .
Karena tampak jelas bahwa ketidakbahagiaan tersebut bukan sekedar reaksi spontan terhadap hasil buruk di hari pembuka musim. Aston Villa tertinggal di sepertiga terakhir musim lalu, hanya memenangkan dua dari 11 pertandingan liga terakhir mereka.
Keduanya terjadi saat melawan Burnley dan Norwich City, tim yang mengakhiri musim dengan terdegradasi.
Dan meski bursa transfer musim panas tidak terlalu sibuk bagi Villa, tidak ada yang terlalu menarik untuk menjadikan pinjaman Phillipe Coutinho dari Barcelona menjadi permanen, begitu pula kedatangan Diego Carlos dan Boubacar Kamara dari Sevilla dan Marseille, terutama ketika mempertimbangkan hilangnya hal-hal yang sangat menjanjikanCarney Chukwuemekake Chelsea seharga £20 juta.
Perselisihan yang sedang berlangsung telah berakhirTyrone Mings dicopot dari jabatan kaptennyatampaknya juga tidak membantu suasana hati di sekitar klub.
Terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa ada 'krisis' di Aston Villa. Rasanya seperti memakan puding secara berlebihan. Namun rasanya seolah-olah ada semakin banyak masalah yang perlu diselesaikan, dan seiring berjalannya waktu masalah-masalah tersebut menjadi semakin sulit diselesaikan. Tak sedikit di antaranya adalah surutnya dukungan dari para penggemarnya sendiri.
Jika ikatan tersebut terputus sepenuhnya maka peluang Gerrard untuk tetap berada di posisinya pada akhir tahun mulai terlihat semakin kecil.
Semua ini tidak memberikan banyak indikasi bahwa Gerrard akan cocok menjadi manajer Liverpool.Gerrard sebelumnya telah berusaha untuk membatalkan saran tersebutbahwa dia hanya menganggap pekerjaan di Aston Villa sebagai 'batu loncatan' untuk menggantikan Jurgen Klopp atau salah satu penerusnya. Mengesampingkan bahwa tidak ada orang waras yang akan berasumsi bahwa diatidak akanmenerima posisi manajer di klub tempat dia menjadi pemain selama 17 tahun, hanya ada sedikit tanda-tanda selama sembilan bulan terakhir bahwa dia memiliki keahlian untuk tingkat ekspektasi setinggi mungkin.
Dan jika ada rasa kecewa di sekitar Villa Park dengan musim yang dimulai seperti ini, hal itu bisa dimaklumi. Ini adalah musim keempat Aston Villa kembali ke Liga Premier sejak mereka kembali setelah tiga musim absen, dan mereka tidak finis di posisi paruh atas dalam tiga musim sebelumnya.
Tapi Aston Villa adalah salah satu dari sedikit klub yang bisa mengharapkan finis di paruh atas musim Liga Premier, dan fakta bahwa mereka belum berhasil mencapainya atau menunjukkan banyak kemajuan akan membuat frustasi.
Untuk klub sebesar Aston Villa, masuk akal untuk melihat klub-klub yang finis di atas mereka di Premier League musim lalu dan bertanya-tanya: 'Jika Brighton, Wolves, dan Leicester bisa masuk ke papan atas Premier League, mengapa bisa? bukan?'
Jelas masih terlalu dini di musim ini untuk mengatakan bahwa Gerrard 'tidak mampu melakukan pekerjaan di Villa'. Ini adalah musim pertama di mana dia menjalani pramusim penuh, rekornya di Rangers bagus dan pengalaman yang dia dapatkan selama karir papan atas yang sangat panjang sangatlah berharga.
Namun hanya ada sedikit tanda-tanda di The Vitality Stadium bahwa menjalani pra-musim penuh bersama tim telah membuat mereka jauh lebih baik, dan setelah tiga musim berjalan relatif lambat, perjalanan menuju tempat di Eropa sepertinya tidak lebih dekat dari sebelumnya. tahun yang lalu.
Dengan tiga minggu bursa transfer masih tersisa dan hanya satu pertandingan yang dimainkan sejauh ini, ada banyak waktu untuk memperbaikinya. Tapi pemicunya bisa jadi terasa gatal akhir-akhir ini, dan pemilik klub sepertinya tidak akan mentolerir begitu sedikit tanda-tanda perbaikan yang terlihat dalam tim untuk waktu yang lebih lama.
Semua ini tidak berarti kabar baik bagi Steven Gerrard, yang berada di bawah tekanan bukan hanya karena penampilan Bournemouth saja. Tanda-tanda awal adalah bahwa ada sesuatu yang perlu diubah di Villa Park jika Aston Villa ingin memiliki banyak peluang untuk mencapai kemajuan yang telah ditunggu-tunggu oleh para pendukungnya.
