Newcastle tidak memiliki skuad yang sempurna tetapi kualitasnya harus jauh lebih baik daripada kualitas degradasi dalam segala hal. Aston Villa sangat jelas.
Nol tembakan. Tidak ada peluang yang tercipta. Sebelas operan selesai. Satu sentuhan di area penalti lawan, dijelaskan dalamKomentar The Guardian menit demi menitdengan demikian:
'Wilson memenangkan bola dan harus mengatur serangan Newcastle sendiri. Ketika lima pemain bertahan mengelilinginya, dia kehilangan bola.'
Bagi Callum Wilson, ini adalah malam yang menggarisbawahi perbedaan mencolok antara pilihan baik dan buruk. Pemain berusia 28 tahun ini gagal mencetak gol dalam enam pertandingan terakhirnya, meski ia bisa terhibur dengan fakta bahwa pemain yang didatangkan Aston Villa sebagai alternatifnya mengakhiri paceklik golnya dalam sembilan pertandingan.pada hari Sabtu.
“Saya tidak akan mengatakan itu adalah keputusan yang mudah,” kata Wilson pada musim panas. “Villa kembali ke rumah saya, saya melihat kedua skuad, dan saya merasa bisa cocok dengan tim ini dengan baik. Sudah ada pemain-pemain hebat di sini,” tambahnya, sebelum mengamati kontrak barunya di Newcastle dan sampai pada klausul yang menegaskan bahwa semua pemain baru harus mengacu padaSasaran!dan jelaskan bagaimana eksploitasi fiksi Santiago Nunez menggoda “anak kecil di dalam diriku” ke Tyneside.
Penolakan itulah yang memaksa Villa beralih ke Ollie Watkins sebagai ujung tombak tim yang penuh semangat, muda, dan rajin menyerang ini. Baik dia maupun Dean Smith tidak akan menyesali keadaan yang menyatukan mereka kembali.
Namun perlu diingat kata-kata Wilson saat memeriksa puing-puing kekalahan Newcastle lainnya. Hanya jika dipikir-pikir, pilihannya atas tim yang berada di urutan ke-13 atas tim yang finis empat tingkat di bawahnya dan unggul satu poin dari degradasi musim lalu terbukti sebagai sebuah kesalahan. Dia bukan satu-satunya yang menilai kedua tim dan melihat The Magpies lebih bersinar jika dibandingkan. Dia benar bahwa Newcastle memiliki “pemain hebat”, setidaknya dalam artian Liga Premier. Namun ketika Steve Bruce memasuki pertarungan degradasi, gelombang opini publik perlahan-lahan berubah.
Bukan melawannya, tapi justru menguntungkannya. Jamie Redknapp menyarankan pada bulan Juni bahwa manajer “bisa mendapatkan lebih banyak dari beberapa pemainnya” sambil menekankan bahwa “terkadang Anda memerlukan waktu satu tahun untuk memperbaiki keadaan”. Setelah Villa menyerah enam bulan kemudian, pakar Sky Sports tiba-tiba “tidak bisa melihat banyak pemain Newcastle yang bisa Anda dapatkan uangnya” dan “akademi” yang harus disalahkan.
Manajer yang telah menjalani sepuluh pertandingan tanpa kemenangan, satu gol – sebuah hiburan dalam kekalahan di menit ke-82 – dalam delapan pertandingan, tersingkirnya tim Championship dari tim Championship di Piala Liga, kekalahan dari tim terburuk dalam sejarah kasta tertinggi secara statistik dan Kemunduran 3-0 dan 2-0 sejak penampilan “benar-benar buruk” di Bramall Lane mendorongnya untuk melepas “sarung tangan” dan menyatakan segala sesuatunya akan dilakukan “dengan cara saya”? Nah Redknapp “merasa kasihan” pada “pejuang” yang “harus berpikir pada dirinya sendiri, 'Saya tidak membutuhkan ini'”.
Kasihan Bruce, terpaksa memainkan Andy Carroll tanpa pemain sayap dan Miguel Almiron tanpa percaya diri. Dia sebenarnya tidak membutuhkan ini. Dan saat ini Newcastle sangat tidak membutuhkannya.
Jika Newcastle dan Steve Bruce tetap bersama selama sepuluh tahun lagi, permainan mereka akan tetap seperti ini. Tidak ada ide di sini.
— Seb Stafford-Bloor (@SebSB)23 Januari 2021
Adalah suatu kesalahan untuk mengatakan bahwa skuad ini buruk. Ini tidak cukup baik untuk meraih kejayaan di Liga Champions, banyak pakar berasumsi bahwa pendukung Newcastle menuntut, tapi setidaknya mereka adalah tim papan tengah yang bisa digunakan dengan baik.Pengeluaran musim panas mereka masuk akal. Ini bukanlah pilihan pemain yang sempurna namun terdapat pengalaman yang terbukti di setiap posisi, beberapa di antaranya didekati oleh banyak rival selama bertahun-tahun, bahkan Longstaff muncul dari tim muda yang dianggap tandus. Salah satunya adalahtarget £50 jutapemimpin liga saat ini kurang dari setahun yang lalu; itu adalah kegagalan kepelatihan sehingga dia tidak dimasukkan dalam skuad untuk menghadapi Villa tanpa reaksi yang jelas.
Para pemain ini tidak boleh berada di peringkat tiga terbawah dalam hal tembakan per pertandingan, tembakan yang dihadapi per pertandingan, penguasaan bola rata-rata, akurasi umpan, sentuhan di area lawan, atau peluang yang diciptakan. Ini bukan tim yang bertahan atau menyerang, tetapi, seperti yang dikatakan Jamie Carragher, klub “bukan apa-apa” yang berjuang melawan degradasi dalam segala hal, termasuk tabel yang membuat mereka dua poin di atas Brighton dengan selisih tujuh poin dari tim Fulham yang sedang berkembang. sebuah permainan di tangan.
Tanggapan Newcastle, yang mendukung Bruce dengan mengejar Graeme Jones untuk menambah staf ruang belakangnya, sama saja dengan kelalaian besar. Pria berusia 50 tahun ini dihormati dalam permainan ini dan akan membawa ide-ide berbeda tetapi dia menemani Bournemouth saat mereka turun ke Championship musim lalu. Ini seperti mengobati penyakit mematikan dengan membalutnya dengan perban.
Sabtu malam sangat membuat frustrasi karena memberikan gambaran langsung tentang apa yang bisa dilakukan Newcastle dengan pemilik yang ambisius dan bersemangat, seorang manajer yang mampu belajar dari kesalahannya dan berkembang, skuad berbakat yang mau bekerja keras dan bersama-sama, serta basis penggemar yang bersatu dan berharap lebih banyak. daripada tim yang bisa dibanggakan setiap minggunya.
Banyak yang mungkin masih mengklaim bahwa mereka beruntung masih berada di divisi ini, hanya menerima manfaat dari satu kegagalan teknologi selama 38 pertandingan di mana mereka sendiri menjadi korban dari keputusan yang tidak adil. Namun hanya sedikit yang berpendapat bahwa Villa tidak mengambil keuntungan dan membangun fondasi tersebut untuk menciptakan tim yang solid dalam perjalanan ke atas. Mereka tahu apa yang mereka lakukan. Mereka tahu siapa mereka. Mereka telah beradaptasi dan berevolusi. Mereka punya rencana, ide.
Newcastle benar-benar kehilangan dalam segala hal. Hanya beberapa bulan yang lalu mereka dianggap sebagai tawaran yang lebih menarik daripada tim Villa yang tertinggal sembilan poin di akhir musim lalu dan telah dua kali mengalahkan mereka. Mereka berkembang pesat sejak melepaskan Bruce; para pendukung klubnya saat ini harus dimaafkan jika bertanya-tanya apakah mereka bisa melakukan hal yang sama.
Matt Stead
