Kinerja Iran mungkin memberikan gambaran yang lebih baik tentang kemenangan Inggris, tetapi jangan menggurui Wales – mereka sangat, sangat miskin. Tidak ada yang lebih dari bintang-bintang mereka yang memudar…
Wales yang tidak beruntung? Tidak sedikit pun. Naga dan Iran masing-masing mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan di Al Rayyan. Satu-satunya ketidakadilan adalah butuh 98 menit untuk sampai.
Kedua tim terlambat datang ke Qatar. Iran, tentu saja tidakIran INI, tidak tampil untuk pertandingan pembuka mereka melawan Inggris pada hari Senin. Atau mungkin mereka melakukannya. Mungkin The Three Lions sebenarnya brilian. Namun skenario yang lebih mungkin terjadi adalah tim asuhan Carlos Queiroz menjadi sorotan, dan mengingat semua yang terjadi di sekitar mereka, mungkin bisa dimengerti.
Wales tidak punya alasan. Mereka membutuhkan waktu 45 menit untuk melawan AS pada hari Senin dan itupun mereka hanya mencapai level minimum yang diperlukan untuk berkompetisi di panggung terbesar. Mereka bahkan gagal mencapai standar itu dan mengalami kekalahan yang sangat parah.
Kita tidak boleh terjebak dalam sikap merendahkan Wales yang 'berani'. Secara taktis, teknis, individu dan kolektif, mereka layu di bawah terik matahari sore di Qatar.
Robert Page membuat keputusan termudah dalam karier kepelatihannya dengan memasukkan Kieffer Moore ke dalam starting XI-nya dengan mengorbankan Dan James setelah penyerang tengah Bournemouth itu menyeret Wales naik ke lapangan melawan Amerika Serikat dalam hasil imbang pembuka mereka. Moore tidak dapat memberikan dampak yang sama di sini karena Wales tidak bisa mendapatkan bola di dekatnya. Dalam beberapa kesempatan mereka diberi kesempatan untuk menemukan pemain depan, sayangnya kualitas mereka kurang.
⚽ Cheshmi (90'+8)
⚽ Rezaeian (90'+11)🇮🇷 Iran terlambat untuk memastikan kemenangan atas Wales ⏱️#BBCFootball #BBCWorldCup pic.twitter.com/fxD3FHvDDU
— BBC Olahraga (@BBCSport)25 November 2022
Itu tidak membantu bahwa ada kekosongan sebesar lembah di mana lini tengah Wales seharusnya berada. Selama hampir satu jam, Ethan Ampadu mengejar bola dan, lebih sering daripada tidak, kehilangan peluang, tetapi pemain berusia 22 tahun, yang dipinjamkan ke Spezia dari Chelsea, terus bermain sendirian. Setiap kali dia meninggalkan posnya di depan tiga bek, tidak ada yang melindungi, membuat bek tengah Wales terlihat khawatir.
Dimana Aaron Ramsey? Dalam ketidakhadirannya, Page memberikan penghormatan yang buruk kepada gelandang yang pernah menjadi perampok itu, yang mempertahankan reputasinya yang sudah lama kadaluarsa selama 87 menit. Itu juga ada di Page. Ketika Iran semakin menguasai kendali permainan, semakin jelas terlihat bahwa Ampadu membutuhkan bantuan. Sebaliknya, ia mendapat istirahat, dengan Joe Allen dimasukkan untuk menjalankan Ramsey, daripada mengambil kendali di lini tengah.
Jika bukan karena Wayne Hennessey yang menyerang Harald Schumacher dengan sisa waktu normal tiga menit, Ramsey, entah kenapa, akan memenangkan pertandingan. Tapi 87 dari 112 menit sudah cukup untuk kehilangan penguasaan bola sebanyak 21 kali dan kalah semua kecuali satu dari delapan duelnya. Saat Iran bermain-main dengannya, mantan bintang Arsenal itu tidak berhasil melakukan tekel maupun intersepsi.
Ramsey tampil buruk dan Gareth Bale sedikit lebih baik. Tapi Anda tidak menggaet Bale. Setidaknya, Wales tidak menggaet Bale. Ini adalah tim yang sebagian besar dibangun berdasarkan aura kapten mereka dan prospek bahwa, betapapun buruknya, Bale selalu siap menghadapi kegilaan. Namun hal itu nampaknya hanya sekedar harapan yang sia-sia, bahkan setelah tembakan Iran mengenai kedua tiang gawang dan menyia-nyiakan gol yang hampir terbuka dalam sembilan detik di babak kedua.
Sang kapten mungkin bisa tampil bagus untuk salah satu momennya melawan Inggris Selasa depan dan itu mungkin cukup untuk membuat mereka lolos. Tapi Wales tidak bisa mengandalkan Bale lagi. Tidak diragukan lagi mereka akan menghadapi Inggris dengan komitmen maksimal dan semangat yang terisi kembali, namun Page memiliki beberapa perubahan besar yang harus dilakukan, mungkin perubahan yang tidak nyaman, jika mereka ingin menghindari kembali ke Cardiff pada Rabu mendatang.
Baca selengkapnya:5 pemain Piala Dunia 2006 masih bermain di Qatar 2022
