Penjaga gawang Inggris Jordan Pickford memuji pemain nomor satu Jerman Manuel Neuer menjelang pertandingan babak 16 besar Euro 2020 pada hari Selasa.
Antisipasi semakin meningkat seiring pertandingan babak 16 besar melawan pasukan Joachim Low semakin dekat, dengan lebih dari 40.000 penggemar akan berada di Wembley untuk pertandingan dendam yang akan disaksikan oleh jutaan orang lainnya dari rumah.
Inggris perlu meningkatkan performa jika ingin menang dalam pertandingan seru melawan tim Jerman yang memiliki perpaduan berbahaya antara talenta muda dan pengalaman.
Akhir Pekan Besar Euro: Belgia v Portugal, De Boer, De Bruyne
Penjaga gawang Bayern Munich Neuer adalah salah satu bintang yang akan diandalkan Die Mannschaft di Wembley, di mana Pickford berharap dapat merusak malam salah satu idolanya.
“Kariernya luar biasa,” kata kiper Everton dan Inggris itu. “Dia mungkin berada di posisi teratas sebagai salah satu dari tiga kiper terbaik selama dekade terakhir.
“Lihat saja dia, penjaga sapu – dia tidak malu, bukan? Dia adalah kiper yang brilian.
“Saya suka menontonnya ketika Anda bisa melihatnya langsung di TV, jadi pada hari Selasa nanti akan menjadi suatu kehormatan untuk bermain melawannya.”
Ditanya apa yang akan dia katakan kepada Neuer setelah pertandingan jika dia mendapat kesempatan, Pickford mengatakan kepada talkSPORT: “Minta kaosnya! Jika Covid mengizinkan kita.
“Anda perlu menciptakan kenangan di pertandingan besar. Namun yang terpenting adalah mendapatkan kemenangan melawan mereka, kemudian mampu melakukan hal itu (menukar seragam) setelahnya.”
Kapten Jerman Neuer mungkin terkesan dengan pemain nomor satu Inggris musim panas ini, karena ia telah memberikan lini pertahanan terakhir yang kokoh dan mencatatkan tiga clean sheet berturut-turut di Grup D.
Pemain berusia 27 tahun ini juga sempat absen ketika melakukan debut internasionalnya melawan tim asuhan Low pada bulan November 2017 – sebuah malam yang mengesankan yang ia harap akan ia capai pada hari Selasa.
“Kami tahu mereka adalah tim papan atas dan kami tahu betapa sulitnya berada di grup ini, jadi ini bagus untuk ditonton,” kata kiper yang sudah memiliki 34 caps itu.
“Kami tahu jika kami finis di puncak, kami akan bermain di posisi kedua, jadi ini adalah pertandingan yang bagus untuk ditonton dan kami tahu kualitas yang dimiliki Jerman.
“Ini tentang kesiapan kami untuk menjadi yang terbaik pada hari itu.
“Anda tidak akan pernah mendapatkan apa yang Anda inginkan dan ini hanya soal kesiapan kami menghadapi apa pun yang dilontarkan Jerman kepada kami.
“Yang bisa kami lakukan hanyalah bersiap dan siap menghadapinya.”
Satu mantan pemain sempurna untuk setiap tim babak 16 besar Euro
Pickford melambangkan tekad baja dan tak kenal takut yang ditunjukkan dalam persiapan skuad Gareth Southgate, yang tidak menanggung beban kekecewaan turnamen sebelumnya melawan Jerman.
Sejumlah pemain di grup juga menjadi bagian dari tim yang mengakhiri adu penalti Inggris, dengan pemain berusia 27 tahun itu membintangi kemenangan tendangan penalti babak 16 besar Piala Dunia melawan Kolombia pada tahun 2018.
“Bagi saya, akan menyenangkan bisa mengalahkan mereka dalam waktu 90 menit,” kata Pickford.
“Tetapi kami akan bersiap untuk apa pun. jika perpanjangan waktu lalu penalti, untuk itulah kami berlatih. Itulah yang kami persiapkan sepanjang minggu.
“Tetapi akan menyenangkan untuk memenangkannya dalam 90 menit, itu akan lebih baik lagi.”
Inggris kembali memenangkan adu penalti dalam kemenangan play-off peringkat ketiga UEFA Nations League melawan Swiss, dengan Pickford melepaskan tendangan penalti sebelum melakukan penyelamatan dari Josip Drmic untuk memenangkan pertandingan itu.
Ditanya di mana dia berada dalam urutan pilihan untuk menghadapi Jerman, dia berkata: “Saya tidak tahu. Itu panggilan manajer.
“Anda hanya perlu melakukan beberapa latihan selama seminggu, lalu jika diperlukan saya akan maju dan mudah-mudahan bisa berpindah agama. Tapi mudah-mudahan kita tidak harus sampai ke sana.”
